La película fue dirigida por James Wan a partir de un guion escrito por David Leslie Johnson-McGoldrick, y está protagonizada por Jason Momoa como Arthur Curry / Aquaman junto a Amber Heard, Patrick Wilson, Dolph Lundgren, Yahya Abdul-Mateen II, Temuera Morrison y Nicole Kidman.

Cuatro años después de convertirse en rey de la Atlántida,[nota 1]​ Arthur Curry (Jason Momoa) se casó con Mera (Amber Heard) y tuvo un hijo, Arthur Jr., mientras dividía su vida entre la tierra y el mar.

Mientras tanto, en la Antártida, David Kane (Yahya Abdul-Mateen II) continúa buscando venganza contra Arthur por la muerte de su padre, trabajando con el biólogo marino Stephen Shin (Randall Park) para encontrar artefactos atlantes.

Tras explorar una cueva y ser lanzado al fondo de un lago por una criatura misteriosa, Kane encuentra un tridente negro que lo posee y su creador promete darle el poder de destruir a Arthur.

Mientras intenta escapar, Kane es acorralado por Mera, pero el villano la ataca con su visión láser, estampándola contra una roca y dejándola gravemente herida.

Para saber dónde se esconde Kane, Arthur saca de prisión a su medio hermano Orm (Patrick Wilson).

Kane le lanza el tridente negro a Mera, pero Orm lo atrapa antes de que la golpee.

Kane rechaza la ayuda de Arthur y se deja caer en una fisura a su muerte.

En una escena post-créditos, Orm esta disfrutando de una hamburguesa y una cerveza, como dijo Arthur anteriormente en la película.

También aparecen Vincent Regan como Atlan, el primer rey de Atlantis; Jani Zhao como Stingray; Indya Moore como Karshon;[13]​ y Pilou Asbæk como Kordax, el hermano de Atlan, creador del Tridente Negro maldito y el rey no-muerto del reino perdido Necrus, cuyo espíritu maligno posee a Manta Negra.

Agregó que estaban abordando la franquicia Aquaman de manera similar a la del Universo del Conjuro, con spin-offs como The Trench que exploran historias sobre los reinos submarinos junto con las películas de la «nave nodriza» protagonizadas por Aquaman.

[24]​ Patrick Wilson dijo en noviembre que había discutido los planes para la secuela con Wan e indicó que volvería a interpretar su papel como Orm Marius / Ocean Master de la primera película.

[6]​ Un mes después, Yahya Abdul-Mateen II confirmó que regresaría como David Kane / Black Manta, y buscaba desarrollar al personaje.

[29]​[30]​ Safran dijo que nunca consideró hacer la película sin ella y no reaccionó a la "presión pura de los fanáticos" de la petición y otras conversaciones en las redes sociales.

[33]​[34]​ El jurado del juicio por difamación encontró que la columna del Washington Post de Heard había dañado la carrera de Depp y se le ordenó pagarle una compensación.

[7]​ Dolph Lundgren dijo en febrero de 2021 que retomaría su papel como Rey Nereus en la secuela, y se esperaba que el rodaje comenzara más tarde ese año en Londres.

[36]​ Más tarde ese mes, Pilou Asbæk entró en conversaciones para unirse al elenco de la película.

[37]​ Momoa dijo en mayo que comenzaría a filmar en julio,[38]​ y Wan anunció un mes después que la secuela se titularía Aquaman and the Lost Kingdom,[39]​ con Temuera Morrison confirmando su regreso como el padre de Aquaman, Thomas Curry.

[14]​ Willem Dafoe también estaba programado para repetir su papel como Nuidis Vulko de la primera película.

[41]​ En agosto, Wan dijo que la secuela era fuertemente influenciado por la película Terror en el espacio (1965).

[43]​ Más tarde ese mes, se confirmó el casting de Asbæk;[16]​ Se reveló que Randall Park regresaría de la primera película como el Dr. Stephen Shin; Vincent Regan había sido elegido como el antiguo Rey Atlan, reemplazando a Graham McTavish, quien interpretó brevemente al personaje en la primera película; Jani Zhao iba a interpretar a Stingray, un personaje original de la película, en su primer papel principal en inglés; y se reveló que Indya Moore interpretaría a Karshon en la secuela.

[48]​ El mes siguiente, Momoa reveló que Ben Affleck estaba repitiendo su papel del Universo extendido de DC (DCEU), Bruce Wayne / Batman para nuevas filmaciones en el set de Warner Bros.

[53]​ Wan y Wilson adelantaron los planes para la película en un panel en el evento virtual DC FanDome en agosto de 2020.

[26]​ Un año después, en DC FanDome 2021, se reveló el arte conceptual y las imágenes detrás de escena del rodaje.

[55]​ Luego reveló más arte conceptual para la película cuando se retrasó la fecha de estreno en agosto.