[2]​ Su plumaje es de color pardo grisáceo salvo su garganta que es blanquecina.

El vencejo pálido fue descrito científicamente por el naturalista inglés George Ernest Shelley en 1870,[3]​ con el nombre de Cypselus pallidus.

Se reconocen tres subespecies:[5]​ Su zona de cría se extiende alrededor del mar Mediterráneo y las regiones costeras de Oriente medio, también ocupa algunas zonas diseminadas del interior del norte de África, las islas Canarias y Madeira.

Un individuo que fue seguido durante dos inviernos consecutivos, mostró una fidelidad notable a las áreas visitadas en África entre años.

[7]​ Como los demás vencejos pasa la mayor parte del año volando sin posarse.