Se trata de una abeja con un comportamiento defensivo muy agresivo que ha causado y causa muertes de seres humanos y animales.

En África, Apis mellifera scutellata ocupa el bosque perenne siempre-verde y sabana húmeda cuyo piso altitudinal va de los 500 a los 2400 m s. n. m. Las poblaciones de Apis mellifera sudanensis reconocidas por Radloff and Hepburn (1997) fueron actualmente clasificadas como Apis mellifera scutellata.

Sin embargo estas responden más rápidamente cuando son perturbadas que las abejas europeas, y envían de tres a cuatro veces más obreras en respuesta a una amenaza.

Aunque muchas feromonas contribuyen a la reproducción, las feromonas producidas en la glándula mandibular de las reinas se han relacionado estrechamente con la reproducción, y son producidas por trabajadores que se reproducen.

Las abejas obreras tienen un ciclo más precoz de dieciocho días y medio a diecinueve días, que las abejas europeas que es de veintiún días, esto le confiere una ventaja adaptativa tanto en la producción de abejas, como en la tolerancia al ácaro Varroa destructor.

Tienen una respuesta más rápida y eficaz a la feromona de alarma.

[cita requerida] Atacan en masa, son persistentes y sucesivas, pudiendo estimular a obreras de colonias vecinas.