[2]​ Son arbustos, árboles pequeños o hierbas sufruticosas.

Las hojas son generalmente grandes, oblongas a elípticas, márgenes dentados, lobados, crenados o enteros, sin cistolitos.

Inflorescencias en espigas terminales o axilares las cuales frecuentemente presentan brácteas y flores de color amarillo y vistosas, brácteas más frecuentemente imbricadas; sépalos 5, libres casi hasta la base, frecuentemente lanceolados y con nervadura estriada, segmento posterior generalmente más ancho que los otros; corola recta o curvada, generalmente bilabiada, frecuentemente pilosas dorsalmente y unidas en los ápices por tricomas entretejidos.

[3]​ El género fue descrito por Robert Brown y publicado en Prodromus Florae Novae Hollandiae 475.

[3]​ La especie tipo es: Aphelandra cristata (Jacq.)