Amy Irving es de origen judío: su padre Jules Irving (nacido Jules Israel), era un director teatral y su madre Priscilla Pointer, una actriz, de raíces inglesas, francesas y también judías.

Irving estuvo durante tres años en Inglaterra, donde recibió entrenamiento profesional en la London Academy.

Sus primeras apariciones televisivas incluyen: The Rookies (1975), Police Woman (1975), Happy Days (1975), I'm a Fool (1976), James Dean (1976), James Michener's Dynasty (donde también aparece Harrison Ford) (1976), Panache (1976) y The Three Musketeers (1976).

Estuve en reposo durante seis semanas y no había ido a ninguna audición en ese tiempo».

En relación con su personaje Sue Snell, dijo en 1977: «Algunas personas piensan que yo era la mala, lo cual me molestó.

Brian me envió al set de Close Encounters of the Third Kind para conocerlo.

Cada vez que iba al teatro era como “Oh, ella es la hija de Jules Irving”.

De este filme, Irving dice: «No creo que fuese tan buena película como lo fue Carrie».

Según Peter Biskind, la razón por la cual Irving terminó con Spielberg era que ella se había enamorado de Nelson.

Para Dietrich es la última oportunidad, él siente que si no gana esta competencia debe abandonar su sueño de ser concertista.

En esta película se puede admirar la destreza de la actriz al piano, aunque ella insiste en que todo fue producto del ensayo.

Ese mismo año (1984), aparece con Dudley Moore en la comedia Micki y Maude, donde Dudley interpreta a un esposo infiel que deja embarazada a una chica (Amy Irving) y casualmente su esposa (Ann Reinking) también queda encinta.

En 1989 se divorció de Spielberg y durante el rodaje de Show of Force conoció al director Bruno Barreto, con quien comenzó un romance y del que quedó embarazada ese mismo año.

Ella fue productora ejecutiva en el filme Carried Away, "Era algo que Bruno y yo queríamos hacer juntos.

En esta película la actriz muestra una larga escena de desnudo con Dennis Hopper: "Yo pienso que es un filme extraordinario.