En sus conferencias solía impresionar a la audiencia realizando cálculos mentales.
[4] Aitken nació en 1895 en Dunedin, en la isla sur de Nueva Zelanda.
De ascendencia escocesa, su abuelo había llegado a la isla austral 1868.
[7] Aitken era uno de los mejores calculistas mentales conocidos y tenía una memoria prodigiosa, aunque no empezó a desarrollar sus habilidades numéricas hasta que tenía 13 años, atraído por el álgebra.
, los 96 dígitos recurrentes de 1/97, y memorizó la Eneida cuando estaba en la escuela secundaria.