Este ave destaca por su método inusual de incubación y comportamiento reproductivo.

En su lugar, utiliza el calor generado por la descomposición del material orgánico acumulado en sus montículos.

[3]​ Las hembras depositan hasta 33 huevos por temporada, y el peso total de los huevos puede superar hasta cuatro veces el peso corporal de la hembra.

Los polluelos, una vez eclosionados, son totalmente precociales, capaces de alimentarse y defenderse por sí mismos desde el nacimiento.

Dos subespecies reconocidas incluyen: Alectura lathami purpureicollis: restringida al norte de la Península del Cabo York.