Agencia de Inteligencia de la Defensa

[6]​ La agencia está especializada en la recopilación y análisis de inteligencia procedente de fuentes humanas (HUMINT), tanto abierta como clandestina, al mismo tiempo que formaliza relaciones militares y diplomáticas en el exterior.

[11]​ La DIA tiene sus oficinas centrales en Washington D. C., en la Base Conjunta Anacostia-Bolling, con importantes actividades operativas en el Pentágono y en cada Comando Combatiente Unificado, así como en más de cien embajadas de Estados Unidos repartidas por todo el mundo, donde está desplegada junto con otros socios gubernamentales (como por ejemplo, la CIA) y también opera las Oficinas de Agregados de Defensa.

[13]​[14]​ Menos conocida que su equivalente civil o su contraparte criptológica,[15]​ la DIA y su personal han sido retratados a veces en obras de la cultura popular norteamericana.

La DIA y la Agencia Central de Inteligencia (CIA) son organizaciones distintas con funciones diferentes.

Según un ex alto funcionario norteamericano que trabajó con ambas agencias, "a la CIA no le interesa estar buscando misiles tierra-aire en Libia", ya que también tiene la misión de evaluar a la oposición siria.

La DIA está organizada en cuatro directorados y cinco centros regionales.

Así mismo la DIA está al mando del Directorado para Inteligencia del Estado Mayor Conjunto (J2), que asesora y apoya a la Junta de Jefes del Estado Mayor Conjunto con inteligencia militar extranjera para la política de defensa y la planificación bélica.

[25]​ Debido a la delicada naturaleza del trabajo de la DIA, todo su personal, incluidos los becarios y contratistas, están sujetos a los mismos estándares de seguridad y deben obtener una autorización de Alto Secreto con acceso a Información Sensible Compartimentada.

Además, el acceso a Información Sensible Compartimentada otorgada por otras agencias de inteligencia, como la CIA o la NSA, no se transfieren a la DIA y viceversa.

[27]​ Este fue un aumento considerable desde 2002 cuando, según información proporcionada al Congreso, la DIA realizó 1.345 pruebas de polígrafo.

De hecho, según un informe publicado por la Oficina del Subsecretario de Defensa para la Inteligencia, mientras que la NSA, generalmente más estricta, está dispuesta a dar a sus candidatos varias oportunidades para pasar la prueba del polígrafo, la DIA tiende a dar una o como máximo dos oportunidades para pasar la prueba, después de la cual se rescinde la oferta de empleo.

[30]​ El mismo informe instaba que la DIA buscara autoridad permanente para realizar Evaluaciones de Ámbito Ampliado más intrusivos debido a su supuesta utilidad en la elección de los candidatos.

Sin embargo no se toman medidas administrativas desfavorables contra ellos, basándose enteramente en sus resultados.

Vista de pájaro de la sede de la DIA desde el Potomac en Washington D. C.
Folleto de polígrafo del Departamento de Defensa distribuido a los candidatos de la DIA y la NSA, entre otros componentes de inteligencia.