Después de varias audiciones para varios proyectos para Nickelodeon y Disney, incluyendo el show de Nickelodeon GUTS, consiguió un papel en Welcome Freshmen, y en la serie cómica llamada Hi Honey, I'm Home!AJ McLean se caracterizó como el miembro loco y extravagante del grupo, vistiendo ropa llamativa, cambiando constantemente su color de cabello y adornando su cuerpo con más de 40 tatuajes.McLean creó un personaje, a quién llamó "Johnny NoName", para utilizarlo como su alter ego.[1] El personaje tiene similitudes con McLean; por ejemplo, ambos tuvieron madres solteras, y vivieron con sus abuelos desde una edad joven.McLean hizo una gira por nueve ciudades para apoyar VH1 Save the Music como Johnny No Name.En marzo de 2008, McLean presentó sus dos primeros shows solistas en Anaheim House of Blues y en The Roxy en Los Ángeles.Mientras creaba su proyecto solista, McLean trabajó con el vocalista Ryan Tedder de OneRepublic, los productores Dan Muckala y Kristian Lundin, además con el exmiembro de 'N Sync, JC Chasez.Se comprometió con Rochelle Deanna Karidis, a quien le propuso matrimonio en su cumpleaños en 2010 mientras lo celebraba en un club en Las Vegas.
