El término "whiffling" se utiliza en ornitología para describir el comportamiento mediante el cual un ave desciende rápidamente con un movimiento en zigzag y deslizándose hacia los lados . A veces, para hacer un whiffling, un ave vuela brevemente con su cuerpo al revés pero con su cuello y cabeza girados 180 grados en una posición normal. La aerodinámica que generalmente le da al ave sustentación durante el vuelo se invierte y el ave cae brevemente en picada hacia el suelo antes de que esto se invierta rápidamente y el ave adopte una orientación de vuelo normal. [1] [2] Este movimiento errático se asemeja a una hoja que cae y se utiliza para evitar a los depredadores aviares o puede ser utilizado por los gansos ( familia Anatidae ) para evitar un descenso largo y lento sobre un área donde se practica la caza de aves silvestres . [3]
Este comportamiento se observa en varias especies, entre ellas la trinadora menor ( Tringa flavipes ), la aguja colinegra ( Limosa limosa ), la avefría norteña ( Vanellus vanellus ), gansos (por ejemplo, el ganso patirosado ( Anser brachyrhynchus )), tres especies de negrones ( Melanitta ) y otros miembros de la familia Anatidae . [4]