El efecto de carretilla es un problema que puede ocurrir en un avión con una configuración de tren de aterrizaje triciclo durante el despegue o el aterrizaje. [1] A medida que el avión gana velocidad durante el despegue, el ala genera una cantidad creciente de sustentación, aunque no la suficiente para levantar el avión del suelo. La sustentación reduce el peso soportado por las ruedas principales del avión y esto reduce la contribución de las ruedas principales a la estabilidad direccional, lo que permite que la rueda de morro desestabilice la dirección del avión a lo largo del suelo. Esta forma de efecto de carretilla se evita fácilmente si el piloto aplica contrapresión al control del elevador durante el despegue para reducir el peso soportado por la rueda de morro. [2]
Dependiendo de la gravedad del impacto, los daños en el avión pueden ser muy importantes: la hélice de un avión monomotor puede golpear el suelo y dañarlo, al igual que el motor. Un ala puede resultar dañada al golpear el suelo cuando el avión gira sobre la rueda delantera y una rueda principal.
El efecto carretilla también puede producirse con un tren de aterrizaje triciclo cuando el radio de giro es demasiado pronunciado para la velocidad de la aeronave en tierra, de forma similar a un niño que toma un giro demasiado brusco en un triciclo. El problema se agrava cuando se aplican los frenos durante el giro.