Whānau ( pronunciación maorí: [ˈɸaːnaʉ] ) es la palabra del idioma maorí para el grupo familiar extendido básico . Dentro de la sociedad maorí, los whānau abarcan tres o cuatro generaciones y forman la unidad política por debajo de los niveles de hapū (subtribu), iwi (tribu o nación) y waka (canoa de migración). Estos pasos se enfatizan en la genealogía maorí como el whakapapa de una persona .
En la organización tribal maorí anterior al contacto, la whānau comprendía históricamente una familia que abarcaba de tres a cuatro generaciones y contaba con entre 20 y 30 miembros. Formaba la fracción más pequeña de la sociedad maorí. [1]
Los kaumātua (ancianos tribales), los adultos mayores ( pākeke ) como los padres, tíos y tías, y los hijos e hijas junto con sus parejas e hijos. Los whānau grandes vivían en su propio recinto en el pā . Los whānau también tenían sus propias parcelas de jardinería y sus propios lugares de pesca y caza. Los whānau eran económicamente autosuficientes . En la guerra, apoyaban y eran necesariamente apoyados por la iwi (tribu) o hapū (subtribu).
Los whānau se ocupaban de los hijos y nietos de forma colectiva, por lo que la pérdida de un padre tenía menos probabilidades de ser devastadora para la crianza de un niño. En el caso de los niños huérfanos, el niño era acogido mediante el proceso de adopción whāngai . Esta forma de adopción todavía se practica y tiene cierta codificación legal en Nueva Zelanda.
Las concepciones contemporáneas ofrecen whānau de una de dos maneras:
Como construcción de descendencia, whānau ha sido descrita de forma variable como 'familia extendida', [3] 'familia extendida o comunidad', [4] o simplemente 'familia'. [5]
