Los reductores de agua son productos químicos especiales que se añaden a la mezcla de hormigón antes de verterla. Pertenecen a la misma familia de productos que los retardadores . La primera clase de reductores de agua fueron los lignosulfonatos , que se han utilizado desde la década de 1930. Estos productos económicos se derivaban de la industria de la madera y el papel , pero ahora se han sustituido con ventaja por otros sulfonatos y policarboxilatos sintéticos , también conocidos como superplastificantes .
Los reductores de agua ofrecen varias ventajas en su uso, enumeradas a continuación: