Ranoidea platycephala , es una especie de rana que es común en la mayoría de los estados y territorios australianos y comúnmente se la conoce como rana que retiene agua , pero también se la ha denominado rana que retiene agua del este y rana común que retiene agua . [2] Esta especie pertenece a lasubfamilia Pelodryadinae de la familia Hylidae , pero se diferencia de la mayoría de los otros miembros de esta subfamilia ya que habita en el suelo y realiza estivación . [ cita requerida ]
La rana que retiene agua se caracteriza por tener una cabeza ancha y ligeramente aplanada que es mayor en ancho que en largo. [3] Tienen ojos inclinados dorsalmente que son más prominentes en la parte superior de sus cabezas, lo que los hace distinguibles de otras especies similares [3] y mejora su visión hacia abajo y perspectiva binocular. [4] Sus brazos y extremidades traseras son cortos y tienen dedos extensamente palmeados que aumentan el área de superficie de sus pies permitiéndoles nadar rápidamente bajo el agua para cazar presas y escapar de los depredadores. La parte inferior de ambas patas traseras tiene un tubérculo metatarsiano, que es una pequeña cresta que funciona como una pala y se usa para cavar. [5] Sus cuerpos son gruesos y varían en color desde oliva y amarillo opaco y gris hasta marrón oscuro con vientres blancos. La coloración varía según las distribuciones de población y los tipos de hábitat, y algunos pueden tener la piel suave, mientras que otros pueden ser más granulares y finamente moteados. [3] La variada coloración actúa como un camuflaje efectivo de los depredadores. [5] Las ranas adultas que retienen agua pueden alcanzar hasta 75 mm de longitud. [6]
Los renacuajos de esta especie son inicialmente de un color dorado translúcido, con manchas alternas doradas y negras a lo largo del músculo de la cola. [3] A medida que crecen, el pigmento dorado aumenta en el dorso y se desvanece en un plateado opaco hacia los lados y la parte inferior del cuerpo. [3] Los renacuajos de rana que retienen agua pueden alcanzar una longitud máxima de 60-70 mm. [7] [8]
Ranoidea platycephala es endémica de Australia y tiene poblaciones presentes en todos los estados y territorios australianos, excepto Victoria y Tasmania. [1] Se observa que los individuos de esta especie se distribuyen en regiones interiores secas en dos poblaciones alopátricas , la primera en Barkly Tablelands del Territorio del Norte y la segunda en el noreste de Australia del Sur, el sur de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur. [2] Habitan en regiones áridas y semiáridas y son la especie de rana más ampliamente distribuida dentro de estas zonas de hábitat. [3] Se encuentran en numerosos hábitats que se supone que son de baja elevación [9] y propensos a inundaciones. [3] La gama de hábitats incluye humedales efímeros, matorrales, bosques, pastizales, marismas, pantanos temporales, charcas intermitentes y ríos. [ cita requerida ]
Se supone que las poblaciones son grandes a partir de informes frecuentes y que tienen una distribución amplia. [1] Esta distribución se superpone con los parques nacionales, pero solo se han realizado investigaciones limitadas sobre la ecología y la biología de la especie. [10]
Las ranas que retienen agua son ectotérmicas , [8] lo que significa que dependen de fuentes externas de calor corporal.
La estivación es un comportamiento característico de las ranas que retienen agua. Es similar a la forma en que otros animales hibernan , excepto que tiene lugar durante el verano en lugar del invierno, cuando las condiciones climáticas son cálidas y secas. Este comportamiento es una respuesta a las altas temperaturas y los extremos climáticos de la sequía. Al excavar, se minimizan las tensiones de la temperatura y la pérdida de agua en las ranas. [11] Sus madrigueras suelen estar en suelos arcillosos cerca de las raíces de la vegetación [11] y pueden tener hasta 1 metro de profundidad. [9] Durante la estivación, las ranas que retienen agua se deshacen de varias capas de su piel y secretan un capullo de moco hermético que utilizan para revestir su madriguera con el fin de retener y mantener el agua de forma más eficaz. [5] También tienden a ingerir este revestimiento para obtener nutrición adicional cuando es necesario. [9] Debido a que la estivación conduce a períodos prolongados de tiempo lejos de las fuentes de alimento habituales, se vuelven dependientes de las reservas de energía almacenadas. [11]
El nombre común de rana retenedora de agua se le dio a esta especie debido a su capacidad de almacenar grandes cantidades de agua en su vejiga. [3] Son capaces de absorber hasta la mitad de su peso corporal en agua y almacenarla en bolsas en su piel, así como en su vejiga. [5] Su capacidad de almacenar agua es lo que les permite estivar y sobrevivir bajo tierra hasta cinco años [5] sin beber agua nueva. [5] Durante la estivación su tasa metabólica se ralentiza [12] y se ha descubierto que su consumo de oxígeno se reduce en un 70% en comparación con cuando están sobre el suelo. [11]
Las ranas que retienen agua se despiertan de su estivación más tarde, cuando hay períodos de lluvia, y emergen a la superficie para reproducirse. Una vez que salen a la superficie, también nadan en estanques para alimentarse, usando sus manos para atrapar presas y llevárselas a la boca. [12] Son activas sobre el suelo durante la noche y pasan el día escondidas debajo de rocas y vegetación. [5] Necesitan alimentarse mientras están sobre el suelo, ya que necesitan crear reservas de grasa lo suficientemente grandes como para mantenerse durante el período de estivación del nido. Después de alimentarse y reproducirse, se hinchan con agua y se entierran en madrigueras una vez más. [13]
Las hembras alcanzan la madurez sexual cuando crecen hasta una longitud de 48-50 mm, mientras que los machos alcanzan la madurez sexual y tienen espermatozoides maduros a una longitud menor de 34 mm. [7]
El proceso de reproducción de las ranas que retienen agua comienza después de las lluvias de primavera y verano, cuando emergen de sus madrigueras. [7] Los machos comienzan a llamar a sus parejas mientras están sumergidos o flotando en el agua [3] la misma noche que salen de sus madrigueras. [7] Se ha observado que su llamada de apareamiento suena como una motocicleta que comienza con un ruido prolongado de "mawww". [8] La reproducción generalmente ocurre en los meses más cálidos en humedales efímeros después de la lluvia. [3] Después del apareamiento, las hembras liberan hasta 500 huevos durante el desove [7] en aguas tranquilas. [ cita requerida ] Los huevos de la rana que retiene agua no se mantienen juntos por una masa espumosa, por lo que pueden adherirse en grupos a la vegetación circundante o extenderse en una película delgada en la superficie, [7] asegurando así el oxígeno adecuado en aguas cálidas que sufren de agotamiento de oxígeno. [14] La metamorfosis de sus renacuajos generalmente demora alrededor de 40 días, pero puede tomar tan solo 14 días. [7] Una vez que alcanzan su longitud máxima, comienzan a formar grasa corporal abdominal. [7]
Un estudio de gametogénesis [7] en ranas que retienen agua ha indicado que no todos los óvulos de las hembras se liberan a la vez y pueden almacenarse durante el invierno. También demostró que los machos tienen esperma maduro durante todo el año y la producción es continua pero más lenta en invierno. La capacidad de almacenar y producir gametos de forma continua es beneficiosa, ya que el inicio y la duración de las lluvias son impredecibles. [7] No es común que la reproducción se produzca en invierno, pero puede ocurrir si las condiciones son adecuadas. [7]
La dieta de las ranas que retienen agua es amplia y va desde gusanos e insectos hasta renacuajos y otras ranas pequeñas. [3] [12] Las ranas pueden comer sus propios renacuajos, pero solo cuando la disponibilidad de alimentos es escasa. [15] En tierra firme también se alimentan de hormigas y termitas. [12]
Los depredadores de la rana que retiene agua incluyen serpientes, pájaros y lagartos monitores. [16] Otras amenazas para esta especie incluyen el cambio climático y la pérdida de hábitat debido a la tala de tierras y la salinidad asociada, [16] pero aún queda por determinar su alcance.
La especie fue evaluada en 2020 para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN y ha sido catalogada como de menor preocupación debido a que tiene poblaciones estables y extendidas.
Los aborígenes australianos aprovechaban la capacidad de las ranas para almacenar agua. Cuando se las apretaba ligeramente, las ranas liberaban el agua almacenada en sus bolsas de piel y vejiga. Esta agua era segura para ser consumida y los aborígenes australianos sacaban a las ranas de sus madrigueras y luego bebían el agua fresca que liberaban. [13] [5] Luego se liberaba a la rana sin causarle daño directo. [8] Sin embargo, durante las estaciones secas, la pérdida de reservas de agua reduciría sus posibilidades de supervivencia y podrían morir.
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Hay tres poblaciones separadas. Una en la zona árida central de Australia Occidental desde Winning Pool al este hasta Lake Disappointment y al sur hasta Morawa y Laverton. Hay una pequeña área en la esquina noroeste del Territorio del Norte. Otra gran área se extiende desde el norte de Australia del Sur hasta Nueva Gales del Sur y el suroeste de Queensland. La extensión de la presencia de la especie es de aproximadamente 1645500 km². Ampliamente dispersa en el hábitat.
{{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)