La vulnerabilidad al cambio climático es un concepto que describe la intensidad con la que es probable que las personas o los ecosistemas se vean afectados por el cambio climático . Su definición formal es la " propensión o predisposición a verse afectado negativamente" por el cambio climático. Puede aplicarse a los seres humanos y también a los sistemas naturales (o ecosistemas). [1] : 12 Las cuestiones relacionadas con la capacidad de afrontar y adaptarse también forman parte de este concepto. [1] : 5 La vulnerabilidad es un componente del riesgo climático . Varía dentro de las comunidades y también entre sociedades, regiones y países. Puede aumentar o disminuir con el tiempo. [1] : 12 La vulnerabilidad es generalmente un problema mayor para las personas en países de bajos ingresos que para las de países de altos ingresos. [2]
Los niveles más altos de vulnerabilidad se encuentran en áreas con pobreza , mala gobernanza y conflicto . Además, algunos medios de vida son más sensibles a los efectos del cambio climático que otros. Los pequeños agricultores, los pastores y las comunidades pesqueras son medios de vida que pueden ser especialmente vulnerables. [1] : 12 Otros factores de vulnerabilidad son el uso insostenible de la tierra y el océano, la inequidad, la marginación y los patrones históricos y actuales de inequidad y mala gobernanza. [1] : 12
Existen muchas nociones diferentes sobre lo que significa ser vulnerable. Una distinción importante es entre vulnerabilidad biofísica y vulnerabilidad social. La vulnerabilidad biofísica se refiere a los efectos de los peligros climáticos, como las olas de calor o los ciclones tropicales . La vulnerabilidad social, por otro lado, se refiere a los factores políticos, institucionales, económicos y sociales subyacentes dentro de las sociedades. Estos factores son importantes para determinar cómo y por qué las personas se ven afectadas, y ponen a algunas personas y lugares en mayor riesgo que a otros. Las personas que son más vulnerables incluyen, por ejemplo, a las personas con bajos ingresos, los pueblos indígenas , las mujeres, los niños y los ancianos.
Las herramientas para la evaluación de la vulnerabilidad varían según el sector, la escala y la entidad o sistema que se considere vulnerable. Por ejemplo, el Vulnerability Sourcebook es una guía de conocimientos prácticos y científicos sobre la evaluación de la vulnerabilidad. [3] La cartografía de la vulnerabilidad climática ayuda a entender qué zonas son las más vulnerables. La cartografía también puede ayudar a comunicar la vulnerabilidad climática a las partes interesadas. [2] Es útil realizar evaluaciones de la vulnerabilidad antes de preparar planes locales de adaptación climática o planes de gestión de riesgos. [4] Las evaluaciones de la vulnerabilidad global utilizan la cartografía espacial con datos agregados a nivel regional o nacional. [5] : 1195–1199
La vulnerabilidad al cambio climático se define como la "propensión o predisposición a verse afectado negativamente" por el cambio climático . Puede aplicarse a los seres humanos, pero también a los sistemas naturales ( ecosistemas ), y ambos son interdependientes. [1] : 12 La vulnerabilidad es un componente del riesgo climático . La vulnerabilidad será mayor si la capacidad de afrontar y adaptarse es baja. [1] : 5
La vulnerabilidad climática puede incluir una amplia variedad de significados, situaciones y contextos diferentes en la investigación sobre el cambio climático. Ha sido un concepto central en la investigación académica y las evaluaciones del IPCC desde 2001. [6]
El concepto fue definido en el Tercer informe del IPCC (2001) como "el grado en que un sistema es susceptible e incapaz de hacer frente a los efectos adversos del cambio climático, incluida la variabilidad climática y los fenómenos extremos". [7] : 89 [8] : 995
Los primeros estudios se centraron en la vulnerabilidad biofísica al cambio climático. [9] : 133 En otras palabras, los efectos de los peligros climáticos físicos , como una ola de calor o eventos de lluvias intensas. Esta dirección de investigación fue moldeada por investigaciones anteriores sobre peligros naturales y enfatizó los cambios físicos y los flujos de energía en el paisaje. Su objetivo es cuantificar y medir los impactos de un evento en el medio ambiente y en las personas. Dado que la vulnerabilidad (biofísica) se interpreta aquí como el resultado negativo del cambio climático en las personas o los lugares, a veces también se la denomina "vulnerabilidad de resultados". [10] [11]
Un enfoque alternativo se centra en las dimensiones sociales de la vulnerabilidad que determinan el contexto en el que se produce el cambio climático. Estas dimensiones incluyen las estructuras políticas, institucionales, económicas y sociales que interactúan con los cambios climáticos físicos. Por ejemplo, la privatización del agua podría afectar la capacidad de las personas para responder a la sequía. Esta dirección de investigación fue moldeada por la investigación sobre seguridad humana y se centra en el contexto actual o "punto de partida" de los procesos sociales y biofísicos. A veces también se los denomina enfoques de "vulnerabilidad contextual". [10] La investigación en esta área se centra en el análisis de los factores que "ponen a las personas y los lugares en riesgo y reducen la capacidad de respuesta". [12] Véase la sección sobre "Causas" a continuación.
En el quinto informe del IPCC se hizo hincapié en el contexto social y se señalaron como importantes factores como la riqueza y el empleo, el acceso a la tecnología y la información, los valores sociales y el papel de las instituciones para resolver conflictos o desarrollar relaciones entre los Estados. [13] La vulnerabilidad se definió como una característica de las personas o los lugares independientemente de los acontecimientos físicos. El informe incluyó dos definiciones adicionales, una de vulnerabilidad contextual y otra de vulnerabilidad de resultados. [11]
En el contexto del cambio climático, la exposición se define como "la presencia de personas; medios de vida; especies o ecosistemas; funciones, servicios y recursos ambientales; infraestructura; o activos económicos, sociales o culturales en lugares y entornos que podrían verse afectados negativamente". [11]
En definiciones anteriores de vulnerabilidad al cambio climático (en el Tercer informe del IPCC y el Cuarto informe del IPCC ) la vulnerabilidad se definía como una función de exposición, sensibilidad y capacidad de adaptación. Esto cambió durante el Quinto ciclo del IPCC. En este informe, la exposición se definió como uno de los tres elementos interactuantes del riesgo climático , en lugar de como uno de los impulsores externos de la vulnerabilidad. Este cambio tuvo dos implicaciones principales. En primer lugar, significa que la vulnerabilidad se entiende como independiente de la exposición (y el peligro) pero es contextual. En segundo lugar, significa que la evaluación de la vulnerabilidad podría centrarse en indicadores de sensibilidad y capacidad de adaptación para comprender las debilidades actuales del sistema. Por ejemplo, debilidades como la alta pendiente del terreno de una tierra de cultivo o la marginación de los hogares en una comunidad harían que las personas o los lugares fueran sensibles a los impactos climáticos. Esto hace que sea importante seleccionar los indicadores más relevantes para el peligro para cualquier evaluación de la vulnerabilidad. Por ejemplo, para evaluar la vulnerabilidad de las comunidades pesqueras costeras tradicionales al oleaje del mar, la "distancia de las viviendas al mar" y la "elevación de las viviendas al nivel del mar" serían indicadores relevantes para el peligro. [14]
La vulnerabilidad al cambio climático tiene una amplia variedad de significados y usos diferentes del término que han variado y evolucionado con el tiempo. La principal distinción es entre vulnerabilidad biofísica y vulnerabilidad social (o socioeconómica):
Los primeros estudios se centraron en la vulnerabilidad biofísica al cambio climático. [9] : 133 En otras palabras, los efectos de los peligros climáticos físicos , como una ola de calor o episodios de lluvias intensas. Esta dirección de investigación fue moldeada por investigaciones anteriores sobre peligros naturales y enfatizó los cambios físicos y los flujos de energía en el paisaje. Su objetivo es cuantificar y medir los impactos de un evento en el medio ambiente y en las personas. Le resta importancia al papel de las propias personas en la gestión de estos impactos. Dado que la vulnerabilidad (biofísica) se interpreta aquí como el resultado negativo del cambio climático en las personas o los lugares, a veces también se la denomina "vulnerabilidad de resultados". [10] [11]
La vulnerabilidad física tiende a centrarse en los resultados de pérdidas monetarias y perturbaciones. [15] También se la define a veces como el "grado de pérdida" en una escala de 0 (ninguna pérdida) a 1 (pérdida total). En este marco, por ejemplo, la vulnerabilidad física a los peligros de las aguas superficiales en las zonas montañosas ha sido ampliamente estudiada. [16]
La vulnerabilidad social es una perspectiva más centrada en las personas y holística sobre cómo y por qué las personas se ven afectadas por el cambio climático. [10] La vulnerabilidad de los ecosistemas y las personas al cambio climático está impulsada por ciertos patrones de desarrollo insostenibles como "el uso insostenible de los océanos y la tierra, la inequidad, la marginación, los patrones históricos y actuales de inequidad como el colonialismo y la gobernanza". [1] : 12 Por lo tanto, la vulnerabilidad es mayor en algunos lugares que en otros. Ciertos aspectos dentro de una región aumentan la vulnerabilidad, por ejemplo, la pobreza, los problemas de gobernanza y los conflictos violentos . Algunos tipos de medios de vida se consideran particularmente sensibles al clima, lo que resulta en un mayor nivel de vulnerabilidad al cambio climático. Estos incluyen, por ejemplo, a los pequeños agricultores, los pastores y las comunidades pesqueras. [1] : 12
En un nivel básico, una comunidad económicamente vulnerable es aquella que no está bien preparada para los efectos del cambio climático porque carece de los recursos financieros necesarios. [17] Preparar una sociedad resiliente al clima requerirá enormes [ cuantificar ] inversiones en infraestructura, planificación urbana, ingeniería de fuentes de energía sostenibles y sistemas de preparación. [ aclaración necesaria ] Desde una perspectiva global, es más probable que las personas que viven en la pobreza o por debajo de ella sean las más afectadas por el cambio climático y, por lo tanto, sean las más vulnerables, porque tendrán la menor cantidad de recursos en dólares para invertir en infraestructura de resiliencia. También tendrán la menor cantidad de recursos en dólares para los esfuerzos de limpieza después de los desastres naturales relacionados con el cambio climático que ocurren con mayor frecuencia. [18]
La vulnerabilidad de las personas de un determinado género o edad puede ser causada por la "reproducción sistémica de legados históricos de desigualdad ", por ejemplo, como parte de la "discriminación (post)colonial, (post)apartheid y de la pobreza". [19] La vulnerabilidad social de las personas puede estar relacionada con aspectos que las hacen diferentes entre sí (género, clase, raza, edad, etc.), y también con variables situacionales (dónde viven, su salud, quién vive con ellas en el hogar, cuánto ganan). [19]
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La vulnerabilidad geográfica, o basada en el lugar, al cambio climático es una dimensión importante. Las ubicaciones geográficamente más vulnerables al cambio climático son aquellas que se verán afectadas por los efectos secundarios de los peligros naturales, como el aumento del nivel del mar y los cambios drásticos en los servicios ecosistémicos , incluido el acceso a los alimentos. Los países insulares suelen considerarse más vulnerables, pero las comunidades que dependen en gran medida de un estilo de vida basado en el sustento también corren un mayor riesgo. [20]
En todo el mundo, el cambio climático afecta a las comunidades rurales que dependen en gran medida de la agricultura y los recursos naturales para su sustento. El aumento de la frecuencia y la gravedad de los fenómenos climáticos afecta desproporcionadamente a las mujeres y a las comunidades rurales, de las tierras secas y de las islas. [21] Esto conduce a cambios más drásticos en sus estilos de vida y las obliga a adaptarse a este cambio. Es cada vez más importante que las agencias locales y gubernamentales creen estrategias para reaccionar al cambio y adaptar la infraestructura para satisfacer las necesidades de los afectados. Varias organizaciones trabajan para crear planes de adaptación , mitigación y resiliencia que ayudarán a las comunidades rurales y en riesgo de todo el mundo que dependen de los recursos de la Tierra para sobrevivir. [22]
Se estima que en 2021 “aproximadamente entre 3.300 y 3.600 millones de personas viven en contextos altamente vulnerables al cambio climático”. [1] : 12
La vulnerabilidad de los ecosistemas y las personas al cambio climático no es la misma en todas partes: existen marcadas diferencias entre las regiones y dentro de ellas (véanse las regiones que son particularmente vulnerables a continuación). [1] : 12 La vulnerabilidad también puede aumentar o disminuir con el tiempo. [1] : 5
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Entre las personas más vulnerables a los efectos del cambio climático se encuentran, por ejemplo, las personas con bajos ingresos, los pueblos indígenas, las mujeres, los niños y los ancianos. Por ejemplo, al analizar los efectos del cambio climático en la salud humana , un informe publicado en The Lancet concluyó que el mayor impacto tiende a recaer sobre las personas más vulnerables, como los pobres, las mujeres, los niños, los ancianos, las personas con problemas de salud preexistentes, otras minorías y los trabajadores al aire libre. [23] : 13
Puede haber "déficits estructurales relacionados con las condiciones sociales, económicas, culturales, políticas e institucionales" que explicarían por qué algunos sectores de la población se ven más afectados que otros. [12] Esto se aplica, por ejemplo, a los riesgos relacionados con el clima para la seguridad hídrica de los hogares para las mujeres en regiones rurales remotas de Burkina Faso [12] o para los pobres urbanos en el África subsahariana . [19]
El cambio climático no afecta de la misma manera a las personas dentro de las comunidades. Puede tener un impacto mayor en los grupos vulnerables, como las mujeres, los ancianos, las minorías religiosas y los refugiados, que en otros. [24]
A medida que aumentan las temperaturas globales, los fenómenos meteorológicos extremos se vuelven más frecuentes y la calidad del aire empeora debido al cambio climático, los adultos mayores (de 65 años o más) enfrentan mayores riesgos de enfermedades relacionadas con el calor, enfermedades crónicas y enfermedades infecciosas [34]. Tanto las vulnerabilidades fisiológicas como los factores sociológicos agravan el riesgo de resultados de salud negativos que enfrentan los adultos mayores debido al cambio climático .
Los cuerpos de los adultos mayores tienden a ser incapaces de regular la temperatura, lo que los hace más susceptibles al estrés por calor . Los medicamentos que toman comúnmente los adultos mayores, como diuréticos , betabloqueantes y anticolinérgicos , también pueden interferir con la capacidad del cuerpo para responder al calor. [35] Las temperaturas más cálidas también invitan al desarrollo de mosquitos, lo que puede conducir a la propagación del virus del Nilo Occidental , que es de mayor riesgo para los adultos mayores con sistemas inmunológicos comprometidos, así como la enfermedad de Lyme debido a un rango expandido para las garrapatas. Los adultos mayores tienen las tasas de incidencia más altas de casos confirmados y probables de enfermedad de Lyme [36] en los EE. UU.
También hay evidencia de que el cambio climático, específicamente las variaciones de temperatura, pueden estar relacionadas con la progresión de enfermedades neurológicas como la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia . Las temperaturas más cálidas y el calor extremo pueden exacerbar el deterioro cognitivo en los adultos mayores, aumentando potencialmente el riesgo de confusión, agitación y otros síntomas neurológicos. Además, los adultos mayores con afecciones neurológicas a menudo son menos capaces de gestionar su seguridad y salud personales durante los desastres climáticos, lo que aumenta aún más su vulnerabilidad. [37]
La clasificación jerárquica de los individuos en función de la edad, también conocida como estratificación por edad , a menudo conduce a descuidar a los adultos mayores en los esfuerzos de respuesta a desastres y la planificación de emergencias, lo que hace que los adultos mayores sean más vulnerables a los cambios debidos al cambio climático . [38]
Los adultos mayores que viven en entornos socialmente aislados, como áreas rurales o residencias de ancianos [39] , pueden tener menos acceso a atención médica oportuna durante las emergencias climáticas. Durante los fenómenos meteorológicos extremos, los adultos mayores también suelen experimentar una movilidad más limitada , lo que los hace más dependientes de otros para recibir atención y asistencia, lo que empeora su vulnerabilidad durante las perturbaciones relacionadas con el clima.
El concepto sociológico de desventaja acumulativa también ilustra cómo el cambio climático afecta desproporcionadamente a los adultos mayores, especialmente a aquellos que han experimentado desigualdades sociales y económicas durante toda su vida. La desventaja acumulativa es el proceso por el cual desventajas como la pobreza , el acceso deficiente a la atención médica o la educación limitada se acumulan a lo largo de la vida de una persona, lo que luego conduce a una mayor desigualdad más adelante en su vida.
En lo que respecta al cambio climático , los adultos mayores que han estado en desventaja social o económica durante la mayor parte de sus vidas son más vulnerables a los riesgos de salud relacionados con el clima. Por ejemplo, estos adultos mayores pueden no haber tenido acceso a recursos que podrían ayudar a mitigar los impactos del cambio climático, como el aire acondicionado para las olas de calor . [40] Como resultado, las condiciones de salud preexistentes pueden empeorar para estos adultos mayores, ya que son menos capaces de adaptarse al cambio climático. Existe una distribución desigual de los riesgos climáticos entre los adultos mayores porque las personas más marginadas [41] , aquellas que han experimentado dificultades económicas, atención médica inadecuada o aislamiento social en sus vidas, probablemente sufrirán aún más los efectos combinados del cambio climático.
El grado en que el cambio climático puede afectar negativamente a los resultados sanitarios de las poblaciones puede variar entre los distintos grupos raciales y étnicos del mundo. También es importante señalar en este caso que las posiciones sociales pueden estar denotadas por la raza o la etnia. Por lo tanto, puede haber una variación en los resultados sanitarios como resultado de las diferencias en la exposición y la accesibilidad a la atención sanitaria para mitigar los daños a la salud causados por el cambio climático.
Se entiende que una mayor exposición a altas temperaturas como resultado del calentamiento global puede provocar enfermedades agudas relacionadas con el calor, como golpes de calor, o puede agravar afecciones preexistentes. En un estudio realizado en Los Ángeles, California, durante una ola de calor, se descubrió que las poblaciones afroamericanas tenían un mayor riesgo de mortalidad. [42] De hecho, la tasa de mortalidad de los afroamericanos durante esta ola de calor de 2006 fue el doble de la de la población promedio. Las visitas a los servicios de urgencias relacionadas con el calor también aumentaron significativamente en el caso de las poblaciones étnicas, ya que se observó un aumento de las visitas a los servicios de urgencias entre las poblaciones asiáticas/isleñas del Pacífico y las poblaciones afroamericanas. [43]
Aunque algunos pueden atribuir la discrepancia en las tasas de mortalidad y hospitalización entre los grupos étnicos a diferencias fisiológicas entre poblaciones, no se ha aportado suficiente evidencia para respaldar esta afirmación. Más bien, los estudios muestran que es más probable que estas diferencias en los resultados de salud entre los diferentes grupos raciales y étnicos sean resultado de la variación socioeconómica. [44] Las minorías raciales tienen más probabilidades de estar en desventaja socioeconómica y, por lo tanto, es más probable que asuman ocupaciones de alto riesgo mal pagadas, vivan en zonas peligrosas y tengan dificultades para encontrar los recursos financieros necesarios para mantener un nivel saludable de confort térmico. [45]
Un estudio realizado en Phoenix, Arizona, destacó que se recibieron más llamadas por problemas de calor en barrios compuestos principalmente por poblaciones afroamericanas e hispanas de bajos ingresos. [46] Se encontró que las comunidades económicamente desfavorecidas, que a menudo están compuestas por minorías étnicas, tienen una propensión a ser barrios más cálidos a pesar de la falta de acceso a medios de regulación térmica. [47]
El efecto de isla de calor urbano pone de relieve el hecho de que las zonas urbanas tienden a ser las más afectadas. Durante una ola de calor en Oklahoma City, un estudio examinó el efecto de isla de calor urbano en distintas comunidades. Se descubrió que la región más calurosa del centro de la ciudad, densamente poblada por residentes pertenecientes a minorías, estaba equipada de forma inadecuada con aire acondicionado. [48] Este acceso inadecuado a los recursos que permiten la regulación térmica de los hogares, junto con los espacios habitables superpoblados en las comunidades minoritarias de bajos ingresos, puede ser un riesgo importante para la salud.
También es importante analizar los riesgos laborales al analizar el impacto del cambio climático en la salud de los distintos grupos raciales y étnicos. El calor extremo puede ser perjudicial para los trabajadores al aire libre. Varios estudios han revelado que la fuerza laboral agrícola se ha visto afectada negativamente por los efectos crecientes del cambio climático. La mayoría de los trabajadores agrícolas son de América Latina, y también hay una población significativa compuesta por inmigrantes asiáticos y caribeños, y personas de ascendencia nativa americana y afroamericana. [45] En el mismo análisis realizado sobre la ola de calor de 2006 en California, se encontró que hubo un aumento significativo en la tasa de hospitalización por enfermedades relacionadas con el corazón entre los trabajadores agrícolas de origen hispano como resultado de los riesgos laborales. [43] Para mitigar esta preocupación, se deben establecer programas de capacitación en salud y seguridad ocupacional más relevantes y se deben monitorear las condiciones de trabajo con mayor cuidado.
Las barreras lingüísticas también pueden influir en las diferencias en los resultados sanitarios entre los distintos grupos étnicos como resultado del cambio climático. El acceso reducido a los medios de comunicación en inglés y a importantes declaraciones de salud pública como resultado de las barreras lingüísticas también puede conducir a una reducción del comportamiento adaptativo y puede poner a algunas personas en peligro de sufrir enfermedades relacionadas con el calor o de agravar las condiciones existentes. [45]
Las desigualdades de género existentes y el impacto creciente que trae consigo el cambio climático se suman entre sí. No son sólo las diferencias de género sino también las desigualdades de género las que dan lugar a más desigualdades entre hombres y mujeres en cuestiones de salud, así como en el acceso a la atención sanitaria; por ejemplo, “una mujer no puede recibir la atención sanitaria que necesita porque las normas de su comunidad le impiden viajar sola a una clínica” y “un adolescente muere en un accidente por tratar de estar a la altura de las expectativas de sus compañeros de que los hombres jóvenes deben ser “audaces” y asumir riesgos, incluso en la carretera”. [49]
Entre los efectos del cambio climático se encuentran la migración y el desplazamiento, los cambios en la agricultura y la salud urbana, cada uno de los cuales plantea desventajas específicas para la salud de las mujeres. Con el cambio en el ecosistema regional, el Informe Mundial sobre Desastres reconoce el consenso generalizado de que “las mujeres y las niñas corren un mayor riesgo de sufrir violencia sexual, explotación y abuso sexual, trata y violencia doméstica en caso de desastres”. Además de la causa directa del cambio de comunidad y la extranjería, el aumento de esta violencia se debe al aumento de la ira y el resentimiento resultantes de estas migraciones inesperadas. [50]
La pérdida de biodiversidad, como consecuencia de las amenazas que se ciernen sobre la agricultura, tiene un impacto más perjudicial sobre las mujeres, ya que son más propensas a sufrir deficiencias nutricionales, por no hablar de la etapa del embarazo o la lactancia. En el caso de las niñas y las mujeres, existe una asociación entre el estado nutricional deficiente y las dificultades en el embarazo y el parto. [49] Además, un gran número de mujeres en las zonas rurales dependen de diferentes productos de las plantaciones, por ejemplo, frutas y hierbas, para su comercialización, como suplementos y para usos médicos. Por tanto, la pérdida de biodiversidad plantea desafíos a las mujeres y a su comunidad, tanto desde el punto de vista sanitario como económico. [51] [52]
También se ha demostrado que el cambio climático afecta a las zonas urbanas y rurales en una escala diferente. Dado que las poblaciones de las zonas urbanas tienen una mayor vulnerabilidad a las enfermedades relacionadas con el clima, es evidente que las mujeres se encuentran en mayor desventaja, teniendo en cuenta su acceso limitado a las tierras rurales, las fuerzas del desempleo y los conflictos, ya que la tasa de hogares encabezados por mujeres en las zonas urbanas y la feminización de la pobreza urbana están aumentando. [53] [49]
Por lo tanto, se necesitan políticas para proteger a las niñas y mujeres del impacto creciente del cambio climático, específicamente estableciendo sistemas de protección social y agroalimentarios, asegurando la inclusión de estos sistemas, permitiendo un mayor acceso para mujeres y niñas, poniendo más énfasis en las mujeres y otras poblaciones desatendidas, y aumentando los presupuestos con perspectiva de género. [54]
La vulnerabilidad puede reducirse mediante medidas de adaptación al cambio climático . [1] : 5 Por esta razón, la vulnerabilidad suele enmarcarse en un diálogo con la adaptación al cambio climático. Además, las medidas que reducen la pobreza, la desigualdad de género, la mala gobernanza y los conflictos violentos también reducirían la vulnerabilidad. Y, por último, la vulnerabilidad se reduciría para todos si se adoptaran medidas decisivas sobre el cambio climático ( mitigación del cambio climático ) de modo que los efectos del cambio climático fueran menos graves. [ cita requerida ]
La equidad es otro componente esencial de la vulnerabilidad y está estrechamente vinculada a cuestiones de justicia ambiental y justicia climática . Como es probable que las comunidades más vulnerables sean las más afectadas, se está formando un movimiento de justicia climática en respuesta a ello. Hay muchos aspectos de la justicia climática que se relacionan con la vulnerabilidad y la resiliencia. Los marcos son similares a otros tipos de movimientos de justicia e incluyen el contractualismo que intenta asignar la mayor cantidad de beneficios a los pobres, el utilitarismo que busca encontrar la mayor cantidad de beneficios para la mayor cantidad de personas, el igualitarismo que intenta reducir la desigualdad y el libertarismo que enfatiza una distribución justa de la carga pero también las libertades individuales. [60]
Ejemplos de la estrategia de justicia climática se pueden ver en el trabajo realizado por el gobierno de los Estados Unidos tanto a nivel federal como local. A nivel federal, la Agencia de Protección Ambiental trabaja para lograr los objetivos de la Orden Ejecutiva 12898, [61] Acciones federales para abordar la justicia ambiental en poblaciones minoritarias y de bajos ingresos. La Orden Ejecutiva 12898 establece los objetivos de implementar iniciativas federales de justicia ambiental que trabajen para ayudar a las comunidades minoritarias y de bajos ingresos que sufren impactos ambientales o de salud humana desproporcionados. Para aliviar los desafíos ambientales y de salud dentro de muchas comunidades estadounidenses, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ha implementado proyectos [62] región por región para asegurar el desarrollo de la justicia ambiental. Estos desarrollos incluyen, entre otros, la vulnerabilidad de la población, el desarrollo de espacios verdes a nivel local y federal, y la reevaluación de las cargas de salud ambientalmente desproporcionadas.
La evaluación de la vulnerabilidad es importante porque proporciona información que puede utilizarse para desarrollar medidas de gestión en respuesta al cambio climático. [67] Las evaluaciones y herramientas de vulnerabilidad al cambio climático están disponibles en todas las escalas. La evaluación de la vulnerabilidad a escala macro suele utilizar índices. También se utilizan modelos y enfoques participativos. Las evaluaciones de la vulnerabilidad global se basan en el mapeo espacial utilizando datos agregados para el nivel regional o nacional. [5] : 1195–1199
También se realizan evaluaciones a nivel subnacional y sectorial, y cada vez más a nivel de ciudades a escala de distritos urbanos o barrios. También se realizan evaluaciones de vulnerabilidad para comunidades locales a fin de evaluar dónde y cómo las comunidades y los medios de vida son vulnerables al cambio climático. Los estudios pueden variar ampliamente en alcance y escala: por ejemplo, el Banco Mundial y el Ministerio de Economía de Fiji encargaron un informe para todo el país en 2017-18 [68], mientras que Rochester, Nueva York, encargó un informe mucho más local para la ciudad en 2018 [69]. O, por ejemplo, NOAA Fisheries encargó evaluaciones de vulnerabilidad climática para pescadores marinos en los Estados Unidos [70] . En algunos casos, la evaluación de vulnerabilidad se realiza antes de preparar planes locales de adaptación climática o planes de gestión de riesgos [4] .
Los índices globales de vulnerabilidad al cambio climático incluyen el índice ND-GAIN Country, que mide la vulnerabilidad climática nacional a nivel mundial, el índice de riesgo INFORM y el WorldRiskIndex , que incluyen índices de vulnerabilidad social. [71] Los enfoques de indicadores también se utilizan a nivel nacional y subnacional. Utilizan un índice compuesto de muchos indicadores cuantificables individuales. Para generar el valor del índice o "puntaje", la mayoría de las veces se calcula un promedio simple a través de un conjunto de valores estandarizados. Sin embargo, a veces la ponderación se realiza de acuerdo con lo que se cree que son los determinantes más importantes de la vulnerabilidad.
El seguimiento de la vulnerabilidad climática comienza identificando la información relevante, preferiblemente de libre acceso, producida por organismos estatales o internacionales a la escala de interés. Luego se requiere un esfuerzo adicional para hacer que la información sobre la vulnerabilidad sea libremente accesible para todos los actores del desarrollo. [72] El seguimiento de la vulnerabilidad tiene muchas aplicaciones. Constituye un indicador para el seguimiento y evaluación de programas y proyectos de resiliencia y adaptación al cambio climático. El seguimiento de la vulnerabilidad es también una herramienta de toma de decisiones en las políticas regionales y nacionales de adaptación. [72]
Las curvas de vulnerabilidad climática son un método para evaluar la vulnerabilidad física de diversos sectores, como la agricultura, la infraestructura, la salud y los ecosistemas. Muestran una relación entre los distintos niveles de peligros relacionados con el clima (como las temperaturas extremas, el aumento del nivel del mar o las precipitaciones intensas) y los efectos o daños. [15]
De manera similar a la evaluación del riesgo climático , las herramientas para la evaluación de la vulnerabilidad varían según el sector, la escala en la que se lleva a cabo el estudio y la entidad o sistema que se considera vulnerable. La modelización y otras herramientas participativas incluyen WEAP para comprender las vulnerabilidades de los recursos hídricos y evaluar las opciones de adaptación. El Vulnerability Sourcebook es una guía para el conocimiento práctico y científico sobre la evaluación de la vulnerabilidad. [3] El mapeo de la vulnerabilidad climática también se utiliza para comprender qué áreas son las más vulnerables geográficamente. Una revisión sistemática publicada en 2019 encontró 84 estudios centrados en el uso del mapeo para comunicar y realizar análisis de la vulnerabilidad climática. [2]
Todas las regiones del mundo son vulnerables al cambio climático, pero en diferente grado. En 2001, los investigadores concluyeron con gran certeza que los países en desarrollo tenderían a ser más vulnerables al cambio climático que los países desarrollados . [73] : 957–958 Con base en las tendencias de desarrollo en 2001, los científicos han descubierto que pocos países en desarrollo tendrían la capacidad de adaptarse eficientemente al cambio climático. [74] : 957 Esto se debió en parte a su baja capacidad de adaptación y a los altos costos de la adaptación en proporción a su PIB.
El Ártico es extremadamente vulnerable al cambio climático. En 2007 se predijo que habría importantes impactos ecológicos, sociológicos y económicos en la región. [75] : 804–805 Entre los afectados desproporcionadamente por los problemas relacionados con el cambio climático se encuentran los pueblos indígenas del Ártico, como los inuit , los yupik y los saami , que son particularmente vulnerables. [76] Los medios de vida tradicionales, incluida la caza, la pesca y el pastoreo de renos, se ven amenazados por los cambios en las condiciones del hielo, los patrones de migración de la vida silvestre y la disponibilidad de hábitat. Además, el deshielo del permafrost puede dañar la infraestructura y contaminar las fuentes de agua, lo que plantea riesgos para la salud y la seguridad de las comunidades. [77]
Los pequeños Estados insulares en desarrollo son particularmente vulnerables al cambio climático. [78] : 689 Esto se atribuyó en parte a su baja capacidad de adaptación y a los altos costos de la adaptación en proporción a su PIB. El cambio climático conduce a fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes e intensos, como huracanes, tifones y ciclones. Las islas pequeñas son especialmente susceptibles a estos fenómenos, que pueden causar una destrucción generalizada, pérdida de vidas y reveses económicos.
En comparación, la vulnerabilidad climática de Europa es menor que la de los países en desarrollo, lo que se atribuyó al elevado PNB de Europa, su crecimiento estable, su población estable y sus sistemas de apoyo político, institucional y tecnológico bien desarrollados. [79] : 643
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