El vuelo 5925 de United Express , operado por Great Lakes Airlines con un Beechcraft 1900 biturbohélice , era un vuelo regular desde el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago a Quincy, Illinois , con una escala intermedia en Burlington, Iowa . El 19 de noviembre de 1996, el avión chocó al aterrizar en Quincy con otro Beechcraft, un King Air privado , que despegaba de una pista de intersección. El accidente se conoció como el desastre de la pista de Quincy . Como resultado, catorce personas (doce a bordo del 1900 y dos a bordo del King Air) murieron. [1]
El vuelo 5925 de United Express había despegado de Chicago a las 15:25, con la capitana Kate Gathje (30), [4] el primer oficial Darren McCombs (24), [5] y diez pasajeros. Después de una escala en Burlington, Iowa, el vuelo se dirigió a Quincy. Dos aviones en Quincy estaban listos para despegar cuando el vuelo 5925 se acercaba. Ambos aviones, un Beechcraft King Air y un Piper Cherokee , se dirigían a la pista 4. Como Quincy es un aeropuerto sin torres , los tres aviones se comunicaban en la frecuencia común de aviso de tráfico . Al acercarse, el capitán Gathje preguntó si el King Air se mantendría cerca de la pista o partiría antes de su llegada. Después de no recibir respuesta, Gathje volvió a llamar y recibió una respuesta del Cherokee de que estaban esperando a llegar a la Pista 4. Sin embargo, debido a un sonido simultáneo emitido por el sistema de advertencia de proximidad al suelo en la cabina del 1900, solo se recibió una parte de la transmisión. en 1900. Como resultado, la tripulación de United Express malinterpretó la transmisión como una indicación de que tanto el King Air como el Cherokee no despegarían hasta que el vuelo 5925 hubiera despejado la pista. [6]
Suponiendo que ambos aviones se mantuvieran cortos, el vuelo 5925 aterrizó en la pista 13. Sin embargo, el King Air había rodado hasta su posición en la pista 4 y había comenzado su carrera de despegue cuando el vuelo 5925 aterrizó. Ambos aviones chocaron en la intersección de las pistas 4 y 13. El avión patinó 110 pies (34 m), se detuvo junto a la pista 13 y se incendió. Los 12 a bordo del vuelo de United Express sobrevivieron al impacto inicial, pero quedaron atrapados dentro por una puerta atascada. Varios pilotos que se encontraban en las proximidades del accidente acudieron al lugar pero no pudieron abrir las puertas del avión antes de que ambos aviones fueran destruidos por el fuego. Los 12 a bordo del vuelo 5925 y los dos pilotos del King Air, Neal Reinwald (63) y Laura Winkleman Brooks (34), murieron por inhalación de humo. [1] : 19
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determinó que la causa del accidente fue que los pilotos de King Air no monitorearon eficazmente tanto la frecuencia común como la búsqueda de tráfico. Un factor que contribuyó fue la transmisión del Cherokee al mismo tiempo que la transmisión de United Express. La falta de equipos adecuados de rescate y extinción de incendios se citó como un factor en la alta tasa de mortalidad. [1]
El accidente apareció en la decimoquinta temporada de la serie documental de televisión Mayday en un episodio titulado "Fatal Transmission", que incluyó entrevistas con testigos e investigadores de accidentes y una recreación dramática del accidente. [7]