El voto electrónico en Bélgica comenzó en 1991, cuando se eligieron dos lugares para experimentar con diferentes sistemas de votación electrónica durante las elecciones generales del 24 de noviembre de 1991. La ley del 16 de julio de 1991 que permitía este experimento fue aprobada por mayoría absoluta sin oposición alguna. Uno de los sistemas probados se basaba en un panel táctil similar a los utilizados en los Países Bajos . El otro sistema, que todavía se utiliza en 2004, se basa en una tarjeta magnética y un dispositivo electrónico de marcado de papeletas con un lápiz óptico.
En 1994, la experiencia del voto electrónico se extendió a cerca del 22% de la población belga. Se probaron todos los tipos de zonas de votación: grandes ciudades, pequeños pueblos, zonas francófonas, neerlandesas o que legalmente hablaban ambos idiomas.
En 1999, el sistema se amplió al 44% de la población. Sin embargo, debido a la presión ejercida por grupos como PourEva y a las crecientes dudas sobre el sistema, se realizaron nuevas pruebas y se añadieron más controles. La prueba más importante es la introducción de la lectura óptica de las papeletas de voto en dos zonas. Esta prueba estaba prevista para tres elecciones hasta 2003 y no se volvió a realizar. La prueba fue un éxito y no dio problemas, a pesar de ser la primera elección en la que se utilizó. La lectura óptica del voto electrónico es un registro de auditoría en papel verificado por el votante y garantiza la posibilidad de un recuento humano. El control adicional introducido es la creación de un comité de expertos para supervisar el proceso electoral electrónico. Ese comité descubrió la gran dependencia del Ministerio del Interior con respecto al proveedor del sistema de voto electrónico.
En 2000, las elecciones locales de Auderghem (parte de Bruselas) fueron impugnadas en todos los tribunales belgas disponibles y la cuestión de la legalidad del voto electrónico se planteó ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos . El tribunal europeo desestimó la solicitud sin analizar el contenido.
En 2003 se introdujo un nuevo sistema de votación electrónica para intentar convencer a los ciudadanos de que el sistema era seguro. En los dos lugares donde se empezó a utilizar la votación electrónica, se introdujo un sistema de "ticketing". El principio de este sistema es añadir una impresora junto a la máquina de votación (tarjeta magnética y lápiz óptico) y se imprime una copia en papel del voto, que es aprobada por el votante. Una vez finalizadas las elecciones, se cuentan todos los votos en papel (tickets) y se comparan con el resultado electrónico. En caso de discrepancia, prevalece la versión en papel. El recuento en papel y el recuento electrónico no coincidían en ningún punto, y se decidió (en contra de la ley) favorecer el resultado electrónico, que se consideraba más fiable. La ley para organizar esta nueva prueba establecía explícitamente que se trataría de una única elección.
En 2004, con motivo de las elecciones europeas, se dieron por finalizadas todas las pruebas y el 44% de la población que ya votaba electrónicamente lo hizo con tarjeta magnética. Ya no se utilizaba el sistema de emisión de billetes ni la lectura óptica. Desde 1999, no se ha realizado ninguna migración del sistema de votación en papel al sistema de votación electrónica. El equipo adquirido en 1994 no debía utilizarse en 2004, pero el gobierno decidió utilizarlo durante un año más.
En las elecciones del 18 de mayo de 2003 se detectó un problema en la votación electrónica , en la que una candidata obtuvo 4.096 votos adicionales. El error se detectó únicamente porque obtuvo más votos preferenciales que su propia lista, lo que es imposible en el sistema de votación . La explicación oficial fue "la creación espontánea de un bit en la posición 13 de la memoria del ordenador". [1]
Una posible explicación del error fue una alteración de un solo evento causada por un rayo cósmico , contra el cual el sistema de votación no protegía. [2] [3] [4]
Además, un análisis del código fuente del sistema DigiVote en 2004 encontró varios errores obvios con la seguridad de las claves de cifrado, fugas de información sensible y falta de prácticas de codificación seguras y defensivas . [5] [6] También se encontró que el sistema de votación era vulnerable a un ataque de repetición limitada . [7]
Tenga en cuenta que DigiVote es un nombre comercial propiedad de la empresa alemana Brähler ICS Konferenztecknik AG (también escrita Brahler y Braehler en regiones que no hablan alemán) [8] , que fabrica unidades de votación por respuesta de audiencia por radio alimentadas por batería para su uso en reuniones y no debe confundirse con el sistema de votación utilizado en Bélgica.