El 30 de noviembre de 1980 se celebró en Uruguay un referéndum constitucional . [1] Aunque la nueva constitución redactada por el régimen militar fue rechazada por los votantes, [1] algunas de sus propuestas se implementaron de todos modos.
En 1973, un golpe militar dio lugar a una dictadura cívico-militar . En 1976, el gobierno militar emitió una serie de decretos constitucionales que modificaron la Constitución de 1967 creando el Consejo de la Nación, que actuaría como órgano supremo de gobierno, con funciones ejecutivas y legislativas. [2] Estaba integrado por los 30 miembros del Consejo de Estado (organismo creado por el régimen en junio de 1973 para sustituir a la Asamblea General , disuelta por el régimen) y los 28 altos oficiales de las fuerzas armadas (dieciséis del ejército, seis de la marina y seis de la fuerza aérea). [2] El Consejo de la Nación nombraba al Presidente y a los miembros del Consejo de Estado, la Corte Suprema de Justicia y el Tribunal de Reclamaciones Administrativas. [2] Ocho actos institucionales sustituyeron muchas de las disposiciones funcionales y garantías de la Constitución de 1967. [2] Se le dio al Consejo de la Nación el poder de nombrar al Presidente y de fijar la política general del país. [2] Además, los actos institucionales privaron a los funcionarios y candidatos anteriores de sus derechos políticos y permitieron el despido arbitrario de empleados públicos. [2]
En virtud de las reformas constitucionales de 1976, el Presidente ejercía el poder ejecutivo, actuando con la concurrencia de uno o más ministros según fuera apropiado o con el Consejo de Seguridad Nacional (COSENA). [2] El COSENA se formó en 1973 y estaba integrado por los comandantes del ejército, la marina y la fuerza aérea, con un oficial militar de alto rango adicional, y los ministros de defensa nacional, interior y asuntos exteriores. [2] Participaba en cualquier decisión relacionada con la "seguridad nacional" o en cualquier formulación de planes u objetivos generales. [2]
Los decretos constitucionales declararon en general que el mantenimiento de la seguridad nacional era de "competencia exclusiva", o prerrogativa única, de las fuerzas armadas, y también privaron a los gobiernos locales de todos los poderes presupuestarios. [2] El Consejo de Estado continuó aprobando leyes que normalmente el ejecutivo habría sometido a su aprobación. [2] Sólo el ejecutivo podía iniciar el procedimiento de aprobación de la legislación sobre cuestiones presupuestarias o de otro tipo que pudieran estar relacionadas de alguna manera con la seguridad nacional. [2] Los decretos también crearon el Ministerio de Justicia, responsable de las relaciones entre los poderes ejecutivo y judicial. [2]
En 1980, el régimen militar redactó una carta que habría previsto un papel fuerte y permanente para los militares en la línea de los decretos constitucionales de 1976, incluida la legitimación del nuevo papel del COSENA. [2] El documento también habría reducido en gran medida los papeles de la Asamblea General y de los partidos políticos. [2]
A pesar del rechazo de los votantes, el 20 de agosto de 1981 se instaló un nuevo Consejo de Estado de 35 miembros, antes de que asumiera el cargo el presidente Gregorio Conrado Álvarez . [2] Sus poderes se ampliaron para incluir la responsabilidad de convocar a una asamblea constituyente, referendos y elecciones generales. [2]