Los días 2 y 3 de febrero de 2015 se produjo una fuga de dirigentes del Partido Liberal Rural en el Territorio del Norte . [1]
El Ministro de Industria Primaria y Minas, Willem Westra van Holthe, anunció en una conferencia de prensa a altas horas de la noche del 2 de febrero que el CLP lo había elegido como su nuevo líder y, por lo tanto, Ministro Principal del Territorio del Norte , en reemplazo de Adam Giles . Según Westra van Holthe, la votación se realizó por teléfono, lo que resultó en una votación de 9 a 5 a favor de la reelección de Giles. El Fiscal General John Elferink había sido nombrado líder adjunto y, por lo tanto, Ministro Principal Adjunto. [2] [3]
Sin embargo, Giles se negó a dimitir, y el administrador del Territorio del Norte , John Hardy , se negó a despedirlo. Hardy citó irregularidades percibidas en el proceso de derrame y dudas sobre si Westra van Holthe sería capaz de mantener la confianza de la Asamblea Legislativa del Territorio del Norte . Si bien Westra van Holthe parecía tener el apoyo de la mayoría de la sala del partido CLP, no había garantía de que pudiera contar con una mayoría en el pleno de la Asamblea y, con ella, suficiente apoyo para gobernar. [4]
Bajo presión del ala organizativa del CLP, la sala del partido del CLP se reunió la tarde del 3 de febrero para romper el impasse. [5] En esa reunión, se llegó a un acuerdo entre las facciones de Giles y Westra van Holthe por el cual Giles continuaría como líder y Westra van Holthe sería su adjunta. Westra van Holthe descartó otro desafío al liderazgo de Giles. [6]
Adam Giles se convirtió en Ministro Principal del Territorio del Norte en marzo de 2013, reemplazando al líder liberal de largo plazo Terry Mills en un golpe de estado en el salón del partido mientras Mills asistía a una misión comercial en Japón, convirtiéndose en el primer jefe de gobierno indígena en la historia moderna de Australia. [7] Inicialmente fue popular entre el electorado, sin embargo, una serie de escándalos y problemas sacudieron su autoridad, incluida la deserción de las parlamentarias Alison Anderson y Larisa Lee , y la renuncia bajo una nube del comisionado de policía del Territorio del Norte, John McRoberts. El estilo de Giles fue comparado con frecuencia con el del primer ministro de Queensland, Campbell Newman , que se convirtió en una responsabilidad cuando Newman perdió su escaño en las elecciones estatales de 2015. [ 8]
En su conferencia de prensa, Westra van Holthe prometió gobernar de una manera más consultiva que Giles. También afirmó que Giles había aceptado dimitir. [9] Sin embargo, la ceremonia de juramentación prevista para el 3 de febrero se canceló cuando Giles se negó a dimitir. La práctica constitucional australiana exige que un primer ministro (primer ministro a nivel federal, primer ministro a nivel estatal y ministro jefe a nivel territorial) permanezca en el cargo a menos que renuncie o sea derrotado en la legislatura. La Asamblea Legislativa estaba en receso y no debía volver a sesionar hasta dentro de dos semanas. Hardy se negó a convocar a la legislatura de nuevo a Darwin. [5] Esto impulsó a Westra van Holthe a redactar un instrumento que permitiera a Hardy utilizar su poder de reserva para destituir a Giles y nombrar a Westra van Holthe en su lugar. [10]
En una conferencia de prensa más tarde ese día, Giles declaró que todavía era el Ministro Principal porque tenía el apoyo de la legislatura, lo que implica que derrocaría a Westra van Holthe y forzaría nuevas elecciones a menos que Westra van Holthe diera marcha atrás. [5] Si los miembros del CLP que apoyaron a Giles en la votación del liderazgo se unieron a Giles para romper la disciplina del partido, Westra van Holthe se habría enfrentado a una derrota en el pleno de la Asamblea en su primera sesión. [11] Además, si Giles y su amigo cercano, Dave Tollner , hubieran renunciado, el CLP se enfrentaba a la perspectiva de perder el gobierno si perdía el escaño de Giles en Braitling y el escaño de Tollner en Fong Lim en las elecciones parciales. Una ola de renuncias planteó dudas sobre si el CLP tenía suficientes miembros para mantener su registro. La líder de la oposición Delia Lawrie y el diputado federal laborista Warren Snowdon pidieron nuevas elecciones. [12]
Rolf Gerritsen, investigador de la Universidad Charles Darwin , comparó el derrame con los golpes de Estado en los salones de partido que caracterizaron al CLP en los años 1980 y 1990, una era en la que hubo cuatro ministros principales en 15 años, incluidos tres en cuatro años. [5]
Bajo presión del ala organizativa del CLP, la sala del partido del CLP se reunió la tarde del 3 de febrero para romper el impasse. [5] En esa reunión, se llegó a un acuerdo entre las facciones de Giles y Westra van Holthe por el cual Giles continuaría como líder, con Westra van Holthe como su adjunta. Westra van Holthe descartó otro desafío al liderazgo contra Giles. [6] La presidenta de la Cámara de Representantes , Kezia Purick , y la ministra de Servicios Comunitarios, Bess Price, amenazaron con dimitir del CLP a menos que Giles fuera reinstalado, lo que le habría costado al CLP su mayoría. Giles luego despidió a la ministra de Salud y partidaria de Westra van Holthe, Robyn Lambley , del gabinete, diciendo que el golpe había puesto "la confianza del [Gobierno] en los habitantes del Territorio" y Lambley necesitaba "asumir cierta responsabilidad" por su papel. [13]
Giles anunció un nuevo gabinete el 10 de febrero; el ministro de Transporte Matt Conlan , partidario del derrame, renunció y pasó a un segundo plano "para pasar tiempo con su familia", y el ex tesorero Dave Tollner , que se había visto obligado a renunciar en agosto de 2014, fue reinstalado en el ministerio como tesorero. The Guardian informó que se esperaba la salida de Conlan tras el fracaso del derrame. [14] [15]
Un año después del derrame, el CLP fue expulsado del poder en la peor derrota sufrida por un gobierno en funciones en la historia del Territorio. Tanto Giles como Westra van Holthe perdieron sus propios escaños.