Carl-Georg Christoph Freiherr von Brandenstein (10 de octubre de 1909 - 8 de enero de 2005) fue un lingüista alemán que se dedicó al estudio de las lenguas aborígenes australianas . [1] [2] [3]
Nacido en 1909 en Hannover, hijo de Carl von Brandenstein , [4] Carl-Georg terminó la escuela secundaria en Weimar, [5] y estudió lenguas orientales e historia de la religión en la Universidad de Berlín (1928-1934) y Leipzig (1938-1939). [6] Su tesis doctoral fue una disertación sobre la iconografía de los dioses hititas.
Prestó servicio militar en Francia y Rusia. En 1941, la red de espionaje Canaris lo envió en una misión de inteligencia a Persia, donde fue detenido por los británicos. Pasó los siguientes cuatro años de la guerra como prisionero de guerra en Australia, en Loveday, en el sur de Australia, y en Tatura, en Victoria . [6] [7]
El trabajo de campo de Brandenstein duró unas tres décadas, comenzando en la década de 1960. Inicialmente se concentró en las lenguas de los grupos aborígenes en el área de Pilbara en Australia Occidental , y luego recopiló grabaciones y realizó análisis de las lenguas tribales del sur como Ngadjumaya y Noongar . [8] : 321–335 Su principal contribución consistió en desafiar el uso del término y concepto de tótem adoptado en toda la antropología a partir de una palabra original ojibwa , y ampliamente utilizado en el análisis de parentesco. Para Brandenstein, un enfoque etimológico indicaba que la mayoría de los términos "totémicos" podían rastrearse hasta el vocabulario de los cuerpos humanos y animales, y las cualidades temperamentales. En resumen, la identidad no se reducía a pertenecer a una u otra división segmentaria de una tribu, sino que involucraba rasgos mucho más concretos. A lo largo del sistema totémico australiano, creía que podía aislar una lógica que, en su forma más completa, evidenciaba 8 combinaciones de tres términos pareados de propiedades primarias. Se podría demostrar que dos tótems en una mitad tribal binaria involucran cada uno un conjunto de hasta 20 características que podrían distribuirse como rasgos entre todos los miembros humanos y no humanos de cada uno de los dos grupos. [9] : 155–157
Una de sus ideas más sorprendentes fue su afirmación de que había aislado e identificado unos sesenta préstamos de la lengua portuguesa en varias lenguas indígenas del extremo norte de Australia. Los lingüistas australianos en general han rechazado estas conclusiones, excepto quizás en el caso de la palabra tartaruga . Nick Thieberger , un lingüista de la Universidad de Melbourne , sostiene que el enfoque de Brandenstein todavía estaba fuertemente influenciado por un pensamiento lingüístico obsoleto del siglo XIX. [8]