Vulci o Volci [ pronunciación? ] ( etrusco : Velch o Velx , dependiendo de la romanización utilizada) fue una rica ciudad etrusca en lo que hoy es el norte del Lacio , en el centro de Italia .
Como escribió George Dennis , "Vulci es una ciudad cuyo nombre ... apenas se recordaba, pero que ahora, por los enormes tesoros de la antigüedad que ha producido, se exalta por encima de cualquier otra ciudad del mundo antiguo". [1]
Vulci estaba situada cerca de la costa del mar Tirreno, a unos 80 km al noroeste de Roma, sobre el río Fiora , entre Montalto di Castro y Canino . Hoy en día se pueden ver restos de la ciudad.
Los Vulci, al igual que otros etruscos, se convirtieron en maestros escultores en bronce, como lo reconocen los escritores antiguos. [2] [3] Aunque la mayoría de los bronces de gran tamaño se han perdido, quedan algunos magníficos ejemplos de trabajos en bronce etruscos, como la Quimera de Arezzo y el carro de Monteleone , posiblemente hechos en Vulci. [4]
En el siglo XIX se descubrieron miles de tumbas antiguas de Vulci, muchas de las cuales eran tan conocidas y espectaculares, como la Tumba del Sol y la Luna, que se incluyeron en el Grand Tour de Europa. De estas tumbas se han encontrado más vasos áticos en las tumbas de Vulci que en cualquier otro yacimiento antiguo [5] (al menos en la década de 1850) y muchas de estas obras maestras, así como los bronces etruscos, han llegado a los principales museos del mundo, donde se pueden ver hoy en día.
A pesar de estos descubrimientos, la mayoría de estas tumbas fueron posteriormente olvidadas y perdidas.
Los vulci eran una tribu o pueblo que dio nombre a su ciudad y fueron uno de los doce pueblos legendarios de la civilización etrusca que más tarde formaron la Liga Etrusca de la dodecápolis para proteger sus intereses.
Aunque la riqueza, magnificencia y población de Vulci deben haber estado entre las primeras ciudades etruscas, se menciona solo raramente en la literatura antigua o se han perdido textos potenciales para algunos períodos; por lo tanto, la historia de Vulci puede reconstruirse principalmente a partir de la arqueología.
En el periodo villanoviano , la riqueza de recursos metálicos de las colinas metalíferas fue importante para el desarrollo del comercio, sobre todo con Cerdeña . El descubrimiento más importante que atestigua el contacto entre etruscos y sardos en este periodo fue la Tumba de los Bronces Sardos, descubierta en 1958 en la necrópolis de Cavalupo, datada entre el 850 y el 800 a. C., de una mujer sarda de alto rango. Entre los contenidos funerarios se encuentra una magnífica estatua de bronce de una guerrera que se encuentra actualmente en el Museo Nacional Etrusco de Villa Giulia . También se han encontrado numerosas fíbulas villanovianas en Cerdeña. [6]
La expansión de Vulci en el periodo orientalizante del siglo VIII a.C. está marcada por el inicio de la producción de objetos de bronce como urnas cubiertas en forma de casa o de cono, y los primeros de estos productos aparecieron en Grecia hacia finales del siglo.
El siglo VII está representado por la tumba del Carro de Bronce, y en sus etapas posteriores se importaron productos valiosos y sofisticados de muchos mercados mediterráneos, lo que muestra el aumento de la riqueza y la cultura de Vulci, mientras que muchos griegos vinieron a vivir en Vulci como lo demuestra la artesanía, la fabricación y el comercio de cerámica fina (por ejemplo, bucchero ), bronce y oro.
La época dorada de la influencia y la riqueza de Vulci se remonta al siglo VI a. C., cuando dominaba las ciudades de Orbetello , Saturnia , Sovana , Castro , Pitigliano y Marsiliana . Se convirtió en un centro de importación de refinada cerámica ática, preciosos bálsamos orientales y hermosas joyas de las formas más inusuales para satisfacer a sus ricos ciudadanos, como lo demuestran las numerosas obras maestras del arte griego y etrusco que se encuentran en las tumbas que hoy se conservan en los museos nacionales. A cambio, exportaba sus tesoros por todo el Mediterráneo: cerámica, bronces y vino.
El puerto original de Vulci era un muelle en el río Fiora, pero la expansión del comercio llevó a construir un puerto costero más grande en Regisvilla (o Regae) [7] y se convirtió en una importante potencia marítima aunque estaba ubicada algunas millas río arriba, como Roma.
En un principio, los etruscos fueron cofundadores de Roma y continuaron dominándola. Vulci tuvo cierta influencia en la Roma primitiva, ya que Servio Tulio y los hermanos Vibenna (Caile y Avle Vipinas) eran de Vulci. Sus nombres e imágenes aparecen en un fresco en la Tumba de Francisco . Después de que la población de Roma se volviera predominantemente itálica , los reyes etruscos fueron derrocados.
Tras un periodo de crisis en la segunda mitad del siglo V, Vulci parece haber conocido una nueva expansión en el siglo IV con la construcción de grandes tumbas como la de François.
Las guerras romano-etruscas duraron muchos años antes de que los romanos obtuvieran el control de Etruria y los etruscos fueran derrotados rotundamente en el lago Vadimo en 310 y 283 a. C. [8] Sin embargo, Vulci fue lo suficientemente fuerte como para resistir hasta que Tiberio Coruncanio triunfó sobre Vulci en 280 a. C. [9] y se fundó la colonia de Cosa en su territorio. Los romanos tomaron la costa de Vulci, cortando la base de su poder, lo que parece haber llevado a la decadencia de la ciudad. La liga etrusca se dividió durante la guerra y los etruscos pronto fueron asimilados.
Vulci no parece haber tenido gran importancia en el resto del período romano, a pesar de que los romanos construyeron la Vía Aurelia a través de ella en el año 240 a. C. Sin embargo, los grandes edificios de la ciudad datan de este período. Un hito superviviente indica la distancia a Roma como 70 milia passuum (millas). La calzada fuera de la puerta norte fue repavimentada probablemente durante el reinado de Trajano (principios del siglo II d. C.), lo que demuestra que seguía en buen estado.
Más tarde Vulci se convirtió en sede episcopal . El abandono definitivo parece tener lugar en el siglo VIII d.C.
Las excavaciones recientes están descubriendo mucha más información sobre la historia y la importancia de la ciudad. [10]
La antigua riqueza de la ciudad se puso de manifiesto en primer lugar con los descubrimientos realizados en sus extensas necrópolis a partir del siglo XVIII [11] : vasos griegos , [12] bronces y otros restos. En estas tumbas se han encontrado en Vulci más vasos áticos que en cualquier otro yacimiento antiguo. Muchos de los hallazgos fueron vendidos por los excavadores y muchos de ellos acabaron en los principales museos del mundo, donde se pueden ver hoy en día.
En los siglos XVIII y XIX muchas de las tumbas eran tan conocidas y espectaculares, como la Tumba del Sol y la Luna, que se incluyeron en el Grand Tour de Europa. A pesar de estos descubrimientos, la mayoría de estas tumbas fueron olvidadas y se perdieron más tarde, a excepción de la tumba de Cuccumella, el túmulo más grande de toda Etruria.
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Los asombrosos frescos de la Tumba de Francisco , [13] descubiertos en 1857, que ilustran mitos griegos y etruscos , se consideran algunos de los más famosos de los etruscos [14] y ahora se encuentran en el museo privado Villa Albani en Roma . Otra cámara funeraria importante, la llamada Tumba de Isis , resultó ser una rica fuente de hallazgos, la mayoría de los cuales se encuentran ahora en el Museo Británico . [15] Los frescos de la Tumba helenística de los Campaneros se conservan en el Museo Arqueológico de Florencia .
Excavaciones recientes han sacado a la luz tumbas más grandes y espectaculares, como la Tumba de las Manos de Plata. [16]
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Las murallas fueron construidas en la primera mitad del siglo IV a. C., antes de las guerras con los romanos, y tienen una circunferencia de unos 6,5 km. Se pueden ver varios tramos.
De las cinco puertas originales, hoy se han descubierto tres impresionantes y sólidas. Los restos de la puerta norte muestran una imponente estructura defensiva. En su lado exterior oeste se descubrió un foso votivo rico en materiales que documentaban un culto vinculado a la fertilidad que databa de la época helenística hasta finales del siglo I d. C. Cerca del foso se encuentran tumbas excavadas en un banco rocoso. No muy lejos se puede ver el paramento entrecruzado por un edificio aún por explorar.
La Puerta Oeste es el punto de partida del Decumanus Maximus , la calzada este-oeste de la ciudad bien conservada, pavimentada con piedra volcánica.
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A lo largo del decumanus se encuentra una zona ocupada por un gran complejo residencial. El primer edificio, una gran domus al norte del decumanus, está precedido por una serie de pequeñas habitaciones rectangulares, quizás talleres (tabernae), que dan a la calle principal. Entre estas se abren las dos entradas de la Villa (o Domus ) del Criptopórtico , llamada así por sus inusuales e impresionantes habitaciones subterráneas (criptopórtico significa literalmente pórtico cubierto, en parte subterráneo y se usaba en la arquitectura romana para construir terrazas o un mercado cubierto). Es una gran y suntuosa residencia privada construida en el estilo clásico de las casas nobles romanas (domus con atrio y peristilo). Su fase más temprana fue a finales del siglo II y principios del I a.C. y sufrió numerosas renovaciones en el período de Augusto. Se realizaron más cambios entre los períodos Flavio y Adriano , mientras que en la Antigüedad tardía se reutilizaron parcialmente partes de la domus. Más tarde, el área fue abandonada y utilizada como cementerio a partir del descubrimiento de tumbas en el sótano.
La gran entrada principal conduce a un amplio atrio, alrededor del cual se disponen varias estancias, divididas en dormitorios ( cubículos ) y estancias de estar ( triclinia ). Una segunda entrada conduce a un patio con una fuente en el centro, fruto de la transformación de un pequeño vestíbulo original, probablemente a finales del siglo I d.C. Desde aquí se accede al vestíbulo principal y luego al peristilo rectangular rodeado de columnas por los cuatro lados. En el ángulo noreste del peristilo hay una escalera que da acceso al piso superior, que se ha perdido. El rico mosaico del suelo, que data de la primera fase de la domus, todavía se conserva; los mosaicos de las dos habitaciones que se abren al pórtico son de época augustea. El pórtico da a un ninfeo absidal que incluye una piscina probablemente construida en época imperial.
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En la parte noroeste se encuentran las termas, que en la reestructuración de la época augustea se redujeron de cuatro a tres salas. Se componen de un vestuario ( apodyterium ), un baño turco ( laconicum ) y una sala para baños de agua caliente ( caldarium ), revestidas con suelos de mosaico intacto apoyados sobre columnas de ladrillos para permitir la circulación del aire caliente. Las zonas inmediatamente al sur de las termas eran un sector general para servicios conectados directamente con el decumanus por una estrecha calle privada.
A la parte subterránea de la casa, el criptopórtico, se accede a través de un corredor situado al este del peristilo cubierto por una bóveda de cañón bien conservada. El ambiente subterráneo estaba ventilado e iluminado por 18 ventanas que se abrían al nivel del jardín superior. La función del complejo subterráneo era sobre todo la conservación de productos como el vino y el aceite que necesitaban un ambiente adecuado.
Junto al lado noroeste de la domus se encuentra una serie de estancias construidas probablemente en época helenística. Se trata de un complejo de dos o más edificios de fecha y uso aún inciertos. Se caracterizan por la presencia de obras de canalización y diferentes tipos de pavimentos, utilizando ladrillos, tejas y piedra local.
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En 2003 se descubrieron los cimientos de un arco de triunfo en el Decumanus, en el lado oeste del foro romano . Se encontraron numerosos fragmentos que permitieron reconstruir el arco y también se encontró una larga inscripción que lo dedicaba a Publio Sulpicio Mundus, senador romano en torno al año 100 a. C.
El templo tiene una imponente base de lados de 36,5 x 24,5 m. El templo tenía una columnata continua en los cuatro lados, duplicada en el frente por cuatro columnas adicionales; está precedido por un saliente con una escalera central. El templo revela al menos dos fases de construcción; la más antigua (finales del siglo VI a. C.) tenía numerosas terracotas arquitectónicas con columnas jónicas . En la época imperial romana temprana, el templo fue reconstruido, lo que implicó la sustitución de los elementos de madera del alzado por estructuras de travertino y opus caementicium . Entre los muchos elementos del alzado que se han derrumbado y son visibles alrededor del monumento, se puede ver un fragmento del arquitrabe con inscripción.
En el lado sur del Decumanus se encuentra un edificio de planta absidal rectangular, que se cree que es una basílica tardorromana . Originalmente con tejado a dos aguas, tiene un pequeño ábside y muestra una combinación de técnicas constructivas en los muros (sobre todo en el este), como el opus reticulatum y el opus incertum .
El Puente dell'Abbadia [17] sobre el río Fiora es un puente romano con un arco principal de 20 m de luz y 30 m de altura sobre el curso del río, construido sobre un puente etrusco (los contrafuertes de toba son muy probablemente etruscos, pues evidentemente son los pilares del puente original). Por él pasaba la antigua calzada y los romanos, de manera inusual, incorporaron un acueducto que conducía a Vulci, a unos 1,5 km de distancia. El desbordamiento del acueducto, tras su deterioro, provocó la "cortina de estalactitas".
Las aguas aún fluyen desde un acueducto hacia los jardines del vecino Castillo dell'Abbadia.
El sitio también alberga un mitreo .
George Dennis describió el sitio de la siguiente manera:
Es verdaderamente una estructura magnífica, que se eleva sobre el abismo rocoso como un coloso, con el Fiora que se agita y espumea a una gran profundidad debajo. Pero, ¿qué significa esta extraordinaria cortina de estalactitas que sobresale del puente por este lado, colgando en enormes masas dentadas desde el parapeto, y que parece como si una enorme catarata hubiera rodado por encima del puente y se hubiera petrificado en su caída antes de poder llegar al suelo?... Las estalactitas sobresalen seis o siete pies de la pared y cuelgan hasta una profundidad de quince o veinte pies. Independientemente de su notable conformación, su coloración —un blanco amarillento claro— se combina, con la mampostería gris o rojiza, para agregar al efecto del puente.
El Museo Arqueológico de Vulci está situado en el Castillo dell'Abbadia y alberga una amplia colección de hallazgos. [18]
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