El macizo de Sete Cidades es un complejo estratovolcánico , es decir, un volcán poligénico y una caldera , ubicado en la parte occidental de la isla de São Miguel , en el archipiélago portugués de las Azores . Más reconocible por la Lagoa das Sete Cidades en su centro, el complejo volcánico incluye siglos de estructuras geomorfológicas que incluyen domos de lava , conos , flujos de lava y geomorfología de maar que han marcado su historia.
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La caldera casi circular es una estructura anidada formada como resultado de tres episodios separados de colapso de caldera, [1] cada uno asociado con erupciones explosivas . [2] Estos episodios de colapso de caldera ocurrieron después de erupciones explosivas que formaron los campos piroclásticos de Risco , Bretanha y Santa Bárbara . [3]
La primera fase se produjo hace 35.700 años y finalizó con el colapso del volcán principal. Una fase secundaria comenzó hace unos 28.750 años y fue responsable del colapso de la parte noroeste de la caldera primitiva. [3] Hace unos 15.740 años se produjo la última fase, marcada por el colapso de las partes norte y noreste del cráter. [3] En cada una de estas fases formativas, la precipitación de lapilli (resultado de las erupciones plinianas ) y los depósitos de flujo piroclástico se transformaron en ignimbritas , a partir de la fusión. [3]
El macizo de Sete Cidades ha experimentado 17 erupciones intracaldera en los últimos 5000 años, lo que lo convierte en el más activo del archipiélago. La actividad intracalderana ha estado marcada esencialmente por erupciones subplinianas y plinianas de traquita , algunas de las cuales tienen características hidromagmáticas. Estas formaciones datan de 35.700 a. C., 28.750 a. C. y 15.740 a. C. Luego ocurrieron numerosas erupciones explosivas más pequeñas entre estos eventos paroxísticos. [3] En los últimos 5000 años, tuvieron lugar 17 erupciones explosivas dentro del volcán de Sete Cidades, lo que resultó en lluvia radiactiva y erupciones hidromagmáticas. La ubicación de estas erupciones varía, pero generalmente se dispersaron hacia el sur. [3] Sin embargo, existe evidencia geológica de corrientes de densidad piroclástica asociadas con tres o cuatro eventos explosivos, pero las altas concentraciones de flujos piroclásticos son escasas. [3] Puede ser probable que:
La última erupción intracaldera ocurrió aproximadamente hace 500 años d.C., dando lugar a la formación del cono de Caldeira Seca . En la base de la caldera existen seis conos piroclásticos de la era del Holoceno . Además, se ha descubierto un gran grupo de domos de lava traquíticos, coladas de lava y depósitos de coladas piroclásticas del Pleistoceno post-caldera en los flancos noroccidentales del macizo.
Las erupciones históricas han sido generalmente de tipo basáltico, con características efusivas menos explosivas, pero generalmente de naturaleza hawaiana o estromboliana , ocurriendo a lo largo de los flancos del cráter y condicionadas por fallas regionales y radiales. A diferencia de Furnas , Sete Cidades no presenta fumarolas activas , y la mayoría de las manifestaciones secundarias ocurren en los respiraderos submarinos frente a la costa de Ponta da Ferraria y la costa de Mosteiros, así como en zonas de desgasificación natural.
La erupción histórica más reciente se remonta al siglo XV; Sete Cidades no ha entrado en erupción históricamente, aunque es posible que haya ocurrido una erupción inmediatamente antes de la primera colonización de la isla, asociada con una zona de rift inmediatamente al sureste del macizo de Sete Cidades. [2] Se han producido otras erupciones dentro de la caldera y desde respiraderos submarinos a lo largo de la costa occidental de la isla; ha habido cuatro erupciones estrombolianas y tres erupciones surtseyanas en la historia ocupada a poca distancia de la costa.
El macizo de Sete Cidades ocupa la parte noroccidental de la isla y corresponde a una caldera central circular de 6 por 5 kilómetros (3,7 mi × 3,1 mi), cuyo interior está ocupado por varios lagos y conos volcánicos de piedra pómez , domos de lava y maars. [2] [4] La profundidad de la caldera varía entre 200 metros (660 pies) en el oeste a 500 metros (1.600 pies) en el este, aunque esta varía en unos 300 metros (980 pies) de media. [2] La tectónica regional influye en las formas geomorfológicas de esta región, al igual que una zona de rift caracterizada por abundantes conos de escoria que se extienden al sureste desde la caldera. [2] Esta zona de rift es inusualmente 200 metros (660 pies) más alta que el borde del cráter, lo que podría proteger a Ponta Delgada de todo, excepto los flujos pirocolásticos asociados con cualquier erupción futura. [2] El flanco noroeste está marcado por el Graben de Mosteiros, una estructura tectónica alineada en una orientación noroeste a sureste siguiendo la falla de la zona del Rift de Terceira. [2] [4] Estas fallas y fracturas regionales han dado paso a fallas radiales que resultan en conos de escoria y domos de lava en toda la sierra. [2] [4]
El volcán de Sete Cidades se distingue por dos capas estratigráficas:
Notas
Fuentes
