El lago Ilopango es un lago de cráter que llena una caldera volcánica de 8 por 11 km (72 km 2 o 28 millas cuadradas) en el centro de El Salvador , en los límites de los departamentos de San Salvador , La Paz y Cuscatlán . [1] La caldera, que contiene el segundo lago más grande del país y está inmediatamente al este de la ciudad capital, San Salvador , tiene un borde festoneado de 100 m (330 pies) a 500 m (1600 pies) de altura. [2] Cualquier excedente drena a través del río Jiboa hacia el Océano Pacífico. La base aérea militar local, el Aeropuerto Internacional de Ilopango , tiene exhibiciones aéreas anuales donde pilotos internacionales de todo el mundo sobrevuelan la ciudad de San Salvador y el lago de Ilopango.
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Durante el Pleistoceno tardío y el Holoceno se produjeron cuatro grandes erupciones dacíticas - riolíticas , que produjeron flujos piroclásticos y tefra que cubrieron gran parte del país. [2]
La caldera colapsó más recientemente [2] en algún momento entre 410 y 535 EC (basado en la datación por radiocarbono de vida vegetal directamente relacionada con la erupción), [3] lo que produjo flujos piroclásticos generalizados y devastó ciudades mayas ; sin embargo, un equipo de científicos concluyó que la erupción volcánica podría haber ocurrido en431 ± 2 EC , basado en fragmentos volcánicos tomados de núcleos de hielo en Groenlandia , niveles de azufre registrados en núcleos de hielo de la Antártida y datación por radiocarbono de un árbol carbonizado encontrado en depósitos de ceniza volcánica. [4] Se estima que la erupción produjo alrededor de 37 a 82 km 3 (8,9 a 19,7 millas cúbicas) de material eyectado ( DRE , varias veces más que la erupción del Monte St. Helens en 1980 ), [5] lo que la sitúa en un nivel calificación de 6 en el Índice de Explosividad Volcánica (VEI) y lo convierte en uno de los eventos volcánicos más grandes en la Tierra en los últimos 7.000 años. [6] Las consecuencias de la columna de erupción cubrieron un área de al menos 10.000 km 2 (3.900 millas cuadradas) con piedra pómez y ceniza hasta una profundidad de al menos 50 cm (20 pulgadas), [3] y un área de casi 2.000.000 km 2 (770.000 millas cuadradas) a una profundidad de al menos 0,5 cm (0,20 pulgadas), [4] lo que habría detenido toda la producción agrícola en el área más gravemente afectada durante décadas. También se teoriza que la erupción y los fenómenos meteorológicos posteriores y las fallas agrícolas condujeron directamente al abandono de Teotihuacán por parte de los habitantes originales. [4] [7]
Se planteó la hipótesis de que esta erupción provocó los fenómenos meteorológicos extremos de 535–536 en Europa y Asia, pero esto es poco probable dada la investigación publicada en 2020 que fecha la erupción en 431 d.C. [4]
Erupciones posteriores formaron varios domos de lava dentro del lago y cerca de su orilla. La única erupción histórica, ocurrida desde el 31 de diciembre de 1879 hasta el 26 de marzo de 1880, produjo un domo de lava y tuvo un VEI de 3. [2] El domo de lava alcanzó la superficie del lago, formando los islotes conocidos como Islas. Quemadas. [8] [9]
El 5 de julio de 2004, el ilusionista Francis Fanci fue marcado y sumergido dentro de un baúl del que salió después de treinta segundos. Por otro lado, en 2004 Matthew Hatfield Knight, hijo mayor del propietario del consorcio internacional de calzado deportivo Nike, murió de un infarto mientras buceaba con sus compañeros.
