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Vivienda protegida o alojamiento protegido son términos que cubren una amplia gama de viviendas de alquiler para personas mayores y/o discapacitadas u otras personas vulnerables.
En el Reino Unido, se refiere más comúnmente a viviendas agrupadas, como un bloque o "plan" de pisos o bungalows con un administrador u "funcionario" del plan; Tradicionalmente, el administrador ha vivido en el lugar, aunque hoy en día no siempre es así. (A los administradores/funcionarios se les solía llamar "guardianes", pero ahora se considera que este término está obsoleto). Los planes de viviendas protegidas en el Reino Unido generalmente son propiedad de una autoridad local o asociación de vivienda , que los administra y mantiene como viviendas sociales .
Las viviendas tuteladas son independientes y fáciles de gestionar, desde un simple dormitorio hasta un apartamento grande o una casa pequeña. Estos sistemas se diferencian de una residencia de ancianos o de una residencia de ancianos en que los inquilinos suelen ser capaces de valerse por sí mismos, son activos y gozan de cierto grado de independencia; Del mismo modo, las viviendas tuteladas difieren de una comunidad de jubilados que generalmente es de arrendamiento (ocupada por sus propietarios).
Muchos proyectos cuentan con zonas comunes, como un salón y/o un jardín, donde los inquilinos pueden socializar. Muchos planes de viviendas protegidas están abiertos sólo a personas de 60 años o más, aunque algunos aceptan personas a partir de los 55 años. Sin embargo, esta restricción de edad está cambiando a medida que los factores decisivos a la hora de ofrecer alojamiento a residentes potenciales se están ampliando en reconocimiento de la idea de que ser vulnerable y La necesidad de apoyo no siempre está relacionada con la edad. Generalmente no existe un límite de edad superior, sino que el factor decisivo es si la persona es lo suficientemente independiente para valerse por sí misma o si necesita cuidados. Varias asociaciones de vivienda están considerando la creciente necesidad de este tipo de alojamiento y están incluyendo viviendas adecuadas en sus planes para sus nuevas viviendas sociales. Muchos de estos desarrollos tienen derecho a solicitar financiación de los gobiernos locales para proporcionar viviendas adecuadas a los miembros más vulnerables de la comunidad.
Los planes de viviendas protegidas de cuidados especiales (también conocidos como "muy protegidas" o "viviendas asistidas") proporcionan un mayor nivel de acceso y movilidad para las personas mayores frágiles, con un servicio de atención domiciliaria y un elemento de cuidado personal disponible dentro del plan junto con el administrador. Además, normalmente se proporcionan comidas y, como se comen en el comedor común, se ofrece una oportunidad para la interacción social y se combate la soledad.