Vitriol is the general chemical name encompassing a class of chemical compounds comprising sulfates of certain metals – originally, iron or copper. Those mineral substances were distinguished by their color, such as green vitriol for hydrated iron(II) sulfate and blue vitriol for hydrated copper(II) sulfate.[1]
These materials were found originally as crystals formed by evaporation of groundwater that percolated through sulfide minerals and collected in pools on the floors of old mines. The word vitriol comes from the Latin word vitriolus, meaning "small glass", as those crystals resembled small pieces of colored glass.
Oil of vitriol was an old name for concentrated sulfuric acid, which was historically obtained through the dry distillation (pyrolysis) of vitriols. The name, abbreviated to vitriol, continued to be used for this viscous liquid long after the minerals came to be termed "sulfates". The figurative term vitriolic in the sense of "harshly condemnatory" is derived from the corrosive nature of this substance.
El estudio del vitriolo se inició en la antigüedad . Los sumerios tenían una lista de tipos de vitriolo que clasificaban según el color de las sustancias. Algunas de las primeras discusiones sobre el origen y las propiedades del vitriolo se encuentran en las obras del médico griego Dioscórides (siglo I d. C.) y del naturalista romano Plinio el Viejo (23-79 d. C.). Galeno también habló de su uso médico. Los usos metalúrgicos de las sustancias vitriólicas se registraron en las obras alquímicas helenísticas de Zosimos de Panopolis , en el tratado Phisica et Mystica y en el papiro X de Leyden . [5]
Químicos islámicos medievales como Jābir ibn Ḥayyān (fallecido c. 806–816 d.C., conocido en latín como Geber), Abū Bakr al-Rāzī (865–925 d.C., conocido en latín como Rhazes), Ibn Sina (980–1037 d.C., conocido en en latín como Avicena), y Muḥammad ibn Ibrāhīm al-Watwat (1234-1318 d.C.) incluyeron el vitriolo en sus listas de clasificación de minerales. [6]
Los alquimistas europeos medievales denominaron al ácido sulfúrico "aceite de vitriolo" porque se preparaba tostando "vitriolo verde" ( sulfato de hierro (II) ) en una retorta de hierro . Las primeras alusiones vagas a ella aparecen en las obras de Vicente de Beauvais , en el Compositum de Compositis atribuido a San Alberto Magno , y en la Summa perfectis del pseudo-Geber (todas del siglo XIII d.C.). [7]
La fórmula del vitriolo negro puede escribirse [CuMgFeMnCoNi]SO
4
·7H
2
O, siendo intercambiables los seis metales isomorfos sin alterar el carácter general de la sal.
