Las vitaminas prenatales , también conocidas como suplementos prenatales , son suplementos vitamínicos y minerales destinados a tomarse antes y durante el embarazo y durante la lactancia posnatal . Aunque no están destinadas a reemplazar una dieta saludable, las vitaminas prenatales brindan a las mujeres en edad fértil nutrientes reconocidos por diversas organizaciones de salud, incluida la Asociación Dietética Estadounidense [1], como útiles para un resultado saludable del embarazo. Puede ser apropiado comenzar a tomar vitaminas prenatales una vez que la mujer entre en edad fértil, [2] sin embargo, si una persona no está embarazada o no planea quedar embarazada, la Clínica Mayo [3] no recomienda tomar estos suplementos. Las vitaminas prenatales son similares a otras multivitaminas , pero contienen diferentes cantidades de nutrientes específicos para satisfacer mejor las necesidades de la futura madre. [3]
Las vitaminas y minerales como el ácido fólico, el calcio [ 3] y el hierro [4] se encuentran en concentraciones más altas, mientras que los nutrientes como la vitamina A se reducen para reflejar la comprensión actual del papel que desempeñan estos compuestos en el desarrollo fetal.
El aumento de la dosis de ácido fólico [5] o folatos refleja la posición de la Asociación Dietética Estadounidense de que las mujeres deben consumir "400 μg por día de ácido fólico sintético procedente de alimentos fortificados (cereales y otros granos), suplementos o ambos, además de consumir folato de alimentos en una dieta variada." [6] Tomar la cantidad adecuada de ácido fólico antes de la concepción puede reducir o prevenir la incidencia de defectos del tubo neural hasta en un 70%. La recomendación de comenzar con ácido fólico antes de la concepción está respaldada por un metanálisis de 41 estudios, pero también es beneficiosa después de la concepción. [2] A menudo, las vitaminas prenatales también tienen una dosis reducida de vitaminas que pueden ser perjudiciales para el feto cuando se toman en dosis altas (como la vitamina A ). [7]
Muchos fabricantes prenatales han optado por incluir el ácido graso omega-3 , ácido docosahexaenoico (DHA) en su producto, ya sea como ingrediente en la fórmula o como una cápsula blanda complementaria . Aunque explícitamente en muchas fórmulas para apoyar el desarrollo neuronal, tanto la madre como el feto utilizan los ácidos grasos omega-3 para crear la bicapa de fosfolípidos que forma las membranas celulares . [7]
La L-arginina tiene evidencia tentativa de beneficio en la reducción de la restricción del crecimiento intrauterino . [8]
Muchas mujeres tienen dificultades para tolerar las vitaminas prenatales o experimentan estreñimiento como resultado del alto contenido de hierro. [9] Debido a los desafíos de tolerancia, la industria de las vitaminas prenatales ha desarrollado una multitud de formas de dosificación para satisfacer las necesidades y tolerancias de las mujeres embarazadas. La forma más común de vitamina prenatal es la tableta comprimida, que está disponible a través de todos los canales y en varios niveles de calidad. Los líderes de categoría utilizan esto como la forma farmacéutica preferida. [ cita necesaria ] Otras organizaciones dentro de la categoría ofrecen productos en una variedad de formas de dosificación, como líquidos, masticables blandos de vitaminas prenatales, masticables de vitaminas e incluso vitaminas prenatales en gelatina.
Las vitaminas prenatales están disponibles tanto sin receta en tiendas minoristas como con receta médica de profesionales médicos. Aunque las vitaminas recetadas suelen estar cubiertas por el seguro, la potencia relativa de los productos recetados no suele ser significativamente diferente de los disponibles en las tiendas minoristas. Sin embargo, existen diferencias entre las vitaminas recetadas y las de venta al por menor en cuanto a consistencia y nivel de calidad, así como en la biodisponibilidad relativa de algunos ingredientes específicos. Por ejemplo, muchas [ cita necesaria ] vitaminas prenatales recetadas contendrán una forma de folato más biodisponible, el 5-metiltetrahidrofolato (5-MTHF). Las dosis de ácido fólico superiores a 1 mg solo se venden con receta. La cantidad de vitaminas prenatales de venta libre necesarias para alcanzar esta dosis puede tener demasiada vitamina A y provocar toxicidad fetal. [2]