La Vita Ædwardi Regis qui apud Westmonasterium Requiescit (en español: Vida del rey Eduardo que descansa en Westminster ) o simplemente Vita Ædwardi Regis es una biografía en latín del rey Eduardo el Confesor completada por un autor anónimo hacia 1067 y se sospecha que fue encargada por la reina Edith , la esposa de Eduardo. Sobrevive en un manuscrito , fechado hacia 1100, ahora en la Biblioteca Británica . El autor es desconocido, pero era un sirviente de la reina y probablemente un flamenco . Los candidatos más probables son Goscelin y Folcard , monjes de la abadía de St Bertin en St Omer .
Se trata de un texto de dos partes, la primera trata de Inglaterra en las décadas anteriores a la conquista normanda (1066) y las actividades de la familia de Godwin, conde de Wessex , y la segunda trata de la santidad del rey Eduardo. Es probable que las dos partes fueran originalmente distintas. El primer libro es una historia secular, no una hagiografía , aunque el libro II es más hagiográfico y se utilizó como base de las vidas de santos posteriores dedicadas al rey, como las de Osberto de Clare y Aelred de Rievaulx . La Vita es muy importante para los historiadores de Inglaterra en el siglo XI, porque es una de las pocas buenas fuentes primarias todavía disponibles de ese período. [1] Además, es una pieza de transición, que muestra cómo Inglaterra estaba más estrechamente relacionada con Escandinavia y cómo después de la conquista normanda, se desplazó hacia el sur y se conectó más con la Europa continental , particularmente con Francia . La época de la Vita fue una época en la que se estaba produciendo este cambio crucial en la historia de Inglaterra.
Existen dos traducciones modernas del texto al inglés: las de Henry Richards Luard (1858) y Frank Barlow (1962, 1992). [2]
La Vita Ædwardi Regis sobrevive en un manuscrito, escrito en los folios 38 a 57 de la Biblioteca Británica Harley MS 526, estos veinte folios miden aproximadamente 13 cm por 18,5 cm y están escritos en "tinta marrón". [3] Escrito en el manuscrito en una fecha posterior está el nombre de Richard Bancroft , arzobispo de Canterbury (1604-1610), quien por lo tanto debe haberlo adquirido. Su ubicación antes de la vida del arzobispo Bancroft no está clara, pero las posibles ubicaciones incluyen Canterbury mismo, la Catedral de Londres o la iglesia de Westminster , ya que Bancroft había sido previamente canónigo de Westminster, así como tesorero , prebendario y obispo de Londres . [4]
El manuscrito de Harley probablemente fue escrito en Christ Church, Canterbury alrededor de 1100, debido al estilo de la mano. [5] Los dos folios centrales que originalmente se encontraban entre 40 y 41, y 54 y 55 se han perdido, [4] aunque su contenido puede reconstruirse parcialmente. [6] Su editor reciente, el historiador Frank Barlow, pensó que se basaba en una versión anterior del texto en Christ Church Canterbury en 1085; también creía que existían otras copias, ahora perdidas, en la Abadía de Westminster y Bury St Edmunds , a partir de las cuales se escribieron obras derivadas. [7]
El texto cuenta la historia de la vida del rey Eduardo el Confesor . Está escrito desde la perspectiva de un autor anónimo que recibe inspiración de su musa. El texto es en su mayoría prosa latina, pero está intercalado con fragmentos de poesía, que la musa le dice al autor que incluya para que su relato no sea aburrido. [8] La historia va desde la invasión danesa y el rey Canuto hasta la muerte de Eduardo, hablando principalmente de manera histórica, y luego retrocede y regresa a la vida de Eduardo, contando los milagros que realizó y su santidad. Además del propio Eduardo, el personaje principal de la historia (particularmente la parte histórica) es su esposa, Edith de Wessex . El autor declara explícitamente que desea escribir alabanzas a Edith, y la musa le dice también que escriba sobre la bondad del padre de Edith, Earl Godwin , y su familia. [9]
La Vita no es particularmente hagiográfica , y es más comparable a obras como la Vita Ælfredi ( Vida del rey Alfredo ) de Asser o la Vita Karoli Magni ( Vida de Carlomagno ) de Einhard que a la vida de un santo . [10] Frank Barlow pensó que su paralelo más cercano era Vita Regis Rotberti Pii , una narración biográfica sobre el reinado de Roberto II el Piadoso , rey de Francia, escrita en algún momento después de 1031 por el monje de Fleury Helgaud . [11] El libro I de la Vita Ædwardi Regis , la mayor parte de la obra, no era hagiográfico en absoluto. Osberto de Clara , que escribió la primera hagiografía verdadera del rey Eduardo, ignoró el libro I y construyó su narrativa alrededor del libro II. [12] El libro I generalmente se considera la sección más valiosa para los historiadores modernos. En opinión del historiador JL Grassi, es la fuente narrativa más valiosa para el reinado de Eduardo el Confesor, y contiene alrededor de 40 elementos de información únicos. [13] El libro I está intercalado con poesía (en gran parte ausente del libro II), generalmente utilizada como "piezas de transición" entre diferentes etapas de la narrativa. [14]
Como fuente, la Vita fue utilizada por escritores medievales posteriores. Guillermo de Malmesbury la consultó, y su Gesta Regum contiene extractos, al igual que la Vita de Osberto de Clara . [15] El Prologus de Construccione Westmonasterii de Sulcard , escrito c. 1085, también hace uso de la obra, y es esto lo que permite a los historiadores teorizar que una copia de la Vita estaba en la Abadía de Westminster en esta fecha. [16] Un mayor uso del texto, aunque indirecto, fue hecho por el famoso cisterciense de Northumbria , Aelred de Rievaulx . La Vita S. Eduardi Regis et Confessoris de Ailred fue la hagiografía de Eduardo de mayor circulación, y todos los relatos posteriores de los milagros y la vida de Eduardo se basan en ella. [17] El libro IV del Speculum Historiale de Gestis Regum Angliae de Ricardo de Cirencester es una compilación basada en la Vita de Aelred, y contiene extractos de la Vita Ædwardi Regis , algunos de los cuales (aproximadamente 500 palabras sobre el matrimonio de Edith con Eduardo) son únicos y probablemente representan parte de las secciones perdidas de la Vita Ædwardi Regis original . [18]
Después de la muerte del rey Eduardo el 5 de enero de 1066, Harold Godwinson fue coronado rey de Inglaterra, y había múltiples amenazas contra Inglaterra desde diferentes lados. Estaba el duque Guillermo de Normandía , que afirmaba haber recibido la corona de Eduardo e incluso del propio Harold. Estaba Tostig , el antiguo conde de Northumbria , que había sido desterrado del reino.
La dinámica política más importante en Inglaterra en los años anteriores a la redacción de la Vita fue el ascenso al poder de la familia Godwin y la lucha entre los Godwin y el rey Eduardo. La Vita y otras fuentes hablan de las luchas entre el conde Godwin y el rey, y aunque estos conflictos adoptaron muchas formas (como la propiedad de la tierra o la cuestión de la participación de Godwin en el asesinato del hermano de Eduardo), la base detrás de todos ellos era la lucha por el poder. Eduardo era el rey, pero Godwin deseaba claramente que su familia gobernara el reino, con sus hijos como condes principales y su hija como reina. Esto no siempre le sentó bien a Eduardo, lo que llevó al destierro de los Godwin (incluida la destitución de Edith como reina) en 1051. Curiosamente, la opinión popular en Inglaterra parece haber estado del lado de Godwin más que del de Eduardo, ya que no había nada que Eduardo pudiera hacer para impedir su regreso del exilio, ya que las fuerzas del conde eran más fuertes que las suyas y el pueblo estaba con él. [19] La Vita dice no menos de cinco veces que Godwin era considerado por todo el reino como su padre, y si bien es cierto que hay cierta exageración en esto, muestra que tenía un inmenso apoyo entre los ingleses. Esto tiene sentido lógico, considerando que eligieron al hijo de Godwin, Harold, como rey cuando Eduardo murió sin un heredero. No hay evidencia que sugiera que hubiera alguna oposición interna al gobierno de Harold. [20]
La Vita afirma que Eduardo entregó el reinado de Inglaterra a Harold con sus últimas palabras. [21] Sin embargo, no hay pruebas definitivas de que este fuera el caso. Marc Morris dice que esta afirmación es inestable, pero no puede refutarse por completo, ya que las fuentes pro-Godwin de la época dicen que la historia es verdadera, aunque con cautela, e incluso las fuentes anti-Godwin como Guillermo de Poitiers no intentan negarla. [22] Stephen Baxter sugiere que Eduardo podría haber cambiado de opinión sobre la sucesión al trono varias veces, lo que llevó a la incertidumbre en torno a las afirmaciones de Harold, Guillermo y Edgar Ætheling . [23] De cualquier manera, Harold tenía claramente la intención de convertirse en rey, como lo indica su aparente entusiasmo por ser coronado inmediatamente después de la muerte de Eduardo, especialmente porque esa no era una práctica común entre los ingleses en ese momento. [24] No sabemos si Harold deseaba apoderarse de la corona y se excusó con la petición de Eduardo, o si la Vita y el Tapiz de Bayeux dicen la verdad al afirmar que fue nominado por Eduardo y elegido por el pueblo inglés por voluntad propia. La respuesta más probable es que la verdad sea una combinación de las dos.
Las amenazas al gobierno de Harold eran exclusivamente externas. La principal era Guillermo . Guillermo afirmaba que Eduardo le había prometido el trono, y el Tapiz de Bayeux muestra a Harold en Normandía, haciendo un juramento sobre reliquias sagradas de que dejaría a Guillermo ser rey. Hay poco desacuerdo en las fuentes primarias sobre si este juramento fue de hecho hecho, pero hay diferencias de opinión sobre por qué. Las fuentes con una inclinación más normanda dicen que Harold había ido a Normandía con el propósito de hacer el juramento, mientras que las fuentes inglesas afirman que el juramento, o posiblemente todo el viaje, no había sido planeado. [25] La propia Vita no dice nada al respecto. De cualquier manera, Guillermo era un contendiente al trono inglés, y probablemente mucha gente en Inglaterra ( es decir , la mayoría de las personas que estaban involucradas en el funcionamiento del gobierno) habrían sabido que Guillermo no sería fácilmente ignorado. Las cosas llegarían a un punto crítico con él tarde o temprano, como sucedió en otoño cuando invadió.
El otro desafío al trono vino del propio hermano de Harold, Tostig . Si el conocimiento de Guillermo y su reclamo al trono era conocido en Inglaterra, el conocimiento de Tostig y su queja con su familia habría sido aún mejor. Había sido el conde de Northumbria , pero debido a una rebelión de su pueblo, fue expulsado mientras Eduardo era rey y Harold era el conde de Wessex. Tostig era un gobernante severo, y su pueblo no lo amaba. La propia Vita , aunque generalmente adopta una postura favorable a Tostig, dice que a veces era un poco demasiado duro, y esto es probablemente un eufemismo. [26] La causa principal de la rebelión fue probablemente la política fiscal de Tostig, que sus súbditos percibieron como demasiado dura, así como la violencia y la crueldad hacia su pueblo. [27] También fue acusado de robar iglesias y conspirar para asesinar a nobles en su condado. [28] Después de que Tostig fuera expulsado, siguió amargado hacia Harold, y no es sorprendente que deseara desafiar el trono de su hermano. Este desafío se materializó en una alianza con Harold Sigurdsson , rey de Noruega, e invadió Inglaterra, un intento que fue detenido en la batalla de Stamford Bridge, donde Tostig murió.
Poco después, los normandos invadieron el país desde el sur y Guillermo salió victorioso de la batalla de Hastings. Con los hijos de Godwin (Harold, Tostig, Gyrth y Leofwine ) muertos, se convirtió en rey de Inglaterra y sometió al resto de su nuevo reino. Fue un proceso largo y brutal que para muchos ingleses fue como si su mundo entero se estuviera desmoronando. El equilibrio de poder anterior se había alterado por completo y muchos ingleses vieron la invasión como un juicio divino de Dios por sus pecados.
Barlow sostiene que la primera mitad del libro (la que trata del reinado de Eduardo y las actividades de la casa de Godwin) fue escrita entre 1065 y 1066, mientras que la segunda mitad (en la que se relatan los milagros de Eduardo) probablemente fue escrita alrededor de 1067. [29] Esta opinión ha sido objeto de controversia, ya que dice que el libro se inició antes de la invasión normanda y se completó después.
Otros historiadores han propuesto diversas sugerencias sobre la fecha de la Vita . Monika Otter y Tom Licence coinciden con Barlow en que el texto se inició y se terminó en ambos bandos de la batalla de Hastings. [30] [31] Una de las opiniones más extremas sobre la fecha de la Vita fue propuesta por Marc Bloch en 1923. Dijo que toda la obra era una falsificación de principios del siglo XII . [32] Ningún historiador actual comparte esta opinión. Barlow rechaza la teoría de Bloch, diciendo que el único manuscrito puede fecharse de forma fiable alrededor del año 1100 d. C., y que al menos la primera parte del texto estaba en uso en la década de 1080. [33] Del mismo modo, JL Grassi dice que quien escribió la Vita claramente tenía acceso a información interna y personal sobre el rey, y probablemente incluso estuvo presente en la muerte de Eduardo. [34]
La Vita probablemente fue escrita entre la muerte de Eduardo en enero de 1066 y algún tiempo después de la Batalla de Hastings , cuando Guillermo estaba sometiendo a Inglaterra. La obra no nos da una fecha exacta, pero hay muchas pistas en el texto que indican su fecha aproximada. La prosa en la primera mitad del texto está escrita con el beneficio de la retrospectiva sobre la vida de Eduardo. Fluye de manera consistente y solo brinda los detalles necesarios en una sola historia consistente. Va desde la preeminencia de Godwin en el reinado de Canuto hasta su apoyo a la coronación de Eduardo. Luego habla de Edith y de lo maravillosa esposa que fue para Eduardo. Trata de la persuasión de Roberto de Jumièges a Eduardo para que exiliara a Godwin y su familia. Sin embargo, poco después en el texto, Godwin regresa con el favor del pueblo y se reconcilia. Después de la muerte de Godwin, el texto gira en torno a las buenas obras de Eduardo y las guerras fronterizas de Harold y Tostig, especialmente el ascenso de Harold para reemplazar a su padre. Se habla de los problemas de Tostig con su condado de Northumbria y de su exilio. Esta primera parte termina con la muerte de Eduardo.
Hay buenas razones para creer que la prosa antes descrita de la Vita fue escrita después de la muerte de Eduardo, pero antes de la Batalla de Hastings. La coherencia de la narrativa es una cosa. Parece que todo se escribió aproximadamente al mismo tiempo y con el mismo objetivo en mente. El texto llega hasta la muerte de Eduardo, y su elogio de la familia Godwin, especialmente Edith y Harold, indica que se escribió en un momento en el que estos dos eran posiblemente las personas más influyentes de Inglaterra. Del mismo modo, la descripción mordaz que hace el texto de Roberto de Jumièges como un hombre malvado no habría sido escrita en vida de Eduardo, ya que era uno de sus favoritos. Tostig es retratado con simpatía en el texto, y el autor adopta un tono casi conflictivo, cantando alabanzas a Tostig, pero también diciendo que era un poco demasiado feroz en su castigo del mal. [26] Del mismo modo, después de que Tostig fuera exiliado, la Vita dice que su condado cayó en el caos. [35] No parece que esto se escribiera después de que Tostig se aliara con los noruegos y fuera derrotado en el puente de Stamford . Por último, no se menciona ninguna amenaza procedente de Normandía . El autor no tenía la perspectiva de la conquista normanda cuando escribió esta parte del texto. Ni siquiera se registra la visita de Harold a Normandía ni su juramento a Guillermo, lo que indica que tal vez el autor sí pensó que eran de gran importancia.
La segunda sección principal de la prosa, que trata de los milagros de Eduardo , es probablemente posterior a la invasión normanda. La razón es que parece inconexa, como si se hubiera impuesto en el texto después. La primera parte del texto contiene un relato completo de la vida de Eduardo (aunque desde una perspectiva bastante godwinista) que termina con su muerte. Se presenta a Eduardo como un hombre maravilloso, pero no como un santo hacedor de milagros. ¿Por qué el autor volvió atrás y agregó una sección sobre lo santo que era Eduardo? Cuando los normandos gobernaban Inglaterra, escribir un libro sobre Eduardo que se centrara en lo afortunado que era de tener a la maravillosa familia de los Godwin guiándolo habría sido una maniobra política peligrosa. Al incluir una parte sobre cómo Eduardo era realmente un santo , el libro podría afirmar que era la vida de un santo, y tal vez su perspectiva pro-Godwin podría ser pasada por alto por los conquistadores normandos.
La poesía de la Vita es una criatura propia. Se intercala a lo largo de la primera parte del libro, pero probablemente se añadió después de la conquista normanda. Muchos de los poemas adquieren un tono de duelo o de fatalidad que no se encuentra en el resto del texto. Incluso al principio, la Vita dice que todo está arruinado y busca a su musa para que le brinde consuelo ante algún dolor desconocido. [36] El tercer poema de la obra canta la grandeza de la casa de Godwin, pero luego lamenta su inminente perdición, cuando todo estará perdido. [37] Posiblemente el poema más desgarrador de la obra sea el último, que se encuentra entre el relato inicial de la muerte de Eduardo y las historias de sus milagros. En este poema, el autor está más afligido que nunca, diciendo que todo está perdido, que los hermanos se han vuelto unos contra otros y que un pueblo nuevo y horrible está en Inglaterra. [38]
El autor del texto es anónimo . Sin embargo, hay algunas cosas que son razonablemente seguras sobre el autor. Estaba o había estado en las Sagradas Órdenes , ya sea como monje o clérigo; había sido sirviente de la reina Edith; y no era inglés. [39] Es muy poco probable que fuera normando, sino más bien flamenco o lotaringio. [40] Lo más probable es que fuera flamenco, ya que menciona íntimamente a San Omer y a Balduino V, conde de Flandes , este último tres veces. [41] Su ortografía de los topónimos se asemeja a la ortografía característica de las áreas que hablan lenguas germánicas continentales . [42] Barlow afirma que los candidatos más probables para haber escrito la Vita son Goscelin y Folcard , dos monjes flamencos que vivieron en Inglaterra a principios del siglo XI y escribieron muchas vidas de santos. [43] La evidencia de esto se debe en parte al hecho de que el desdén del autor por ciertos elementos sobre la iglesia inglesa indican que era extranjero. [44] Hay afirmaciones estilísticas y circunstanciales igualmente fuertes tanto para Goscelin como para Folcard, por lo que según Barlow, realmente no hay forma de saber cuál de los dos lo escribió, pero es extremadamente improbable que alguien más lo haya escrito. [45]
Desde entonces, los historiadores han aceptado en general la teoría de Barlow de que Goscelin o Folcard escribieron la Vita , pero no están de acuerdo sobre quién de los dos lo hizo. Licence sugiere que Folcard era el candidato más probable. Licence cita el uso por parte del autor de palabras más raras como nubigena y munificicentia —así como el uso frecuente de interdum— como acordes con el estilo de escritura de Folcard. [46] Más recientemente, Moreed Arbabzadah también ha presentado otro caso a favor de Folcard al analizar el número de construcciones verbo-mediales (separación de dos palabras conectadas por un verbo) en la Vita , así como en las obras tanto de Goscelin como de Folcard. Arbabzadah muestra que, en este sentido, Folcard es un candidato significativamente más probable para la autoría. [47] Aun así, Arbabzadah es cauto al asignar a Folcard como autor, diciendo que las estadísticas no son una herramienta perfecta y que la Vita "ciertamente merece mayor atención en trabajos futuros sobre cuestiones de atribución". [48]
Goscelin es considerado continuamente como un posible candidato. En 1943, el historiador Richard Southern había postulado a Goscelin como el probable autor, [49] y esta fue la identificación favorecida por Antonia Gransden . [50] Rhona Beare sostiene que las alusiones bíblicas y clásicas en el texto tienen paralelos en las obras conocidas de Goscelin, particularmente la referencia a los cuatro ríos del Edén y el término Cyllenius heros . [51] Simon Keynes y Rosalind Love , sin embargo, respondieron que estas afirmaciones eran débiles, considerando que la referencia a los cuatro ríos del Paraíso se maneja de manera diferente en la Vita que en otras obras de Goscelin, y que el término Cyllenius heros probablemente era ampliamente conocido en ese momento debido a otro texto popular que lo contenía. [52]
Barlow comenta que en la Vita : "La única unidad es el deseo del autor de complacer a la reina. Es probable que Edith hubiera encargado la obra". [53] Incluso más allá de quién escribió las palabras del texto, la pieza más crucial para entender la Vita es entender la situación y la mente de su mecenas: la reina Edith. Era la hija de Godwin y la esposa de Eduardo, y no sería un eufemismo decir que era la mujer más poderosa de Inglaterra en la época de su reinado como reina, y posiblemente incluso después. Era una pieza crucial en el plan de su padre para controlar a su familia. Era bastante inusual que tanto poder en Inglaterra se concentrara en manos de una sola familia que no fuera la familia real, y los Godwin habían dominado esto. [54] Edith era, en algunos sentidos, la pieza más importante de este rompecabezas, al ser la esposa del propio rey y, por lo tanto, llevar a su familia al círculo más íntimo de Eduardo. La Vita es esencialmente su historia, o más bien, es la historia de las personas más cercanas a ella, contada desde su perspectiva. La perspectiva de Edith es la de una Godwin, que busca defender el poder y la dignidad de su familia. En efecto, tenía dos roles/identidades: la reina de Inglaterra y la hija de Godwin; sin importar lo que sucediera, su destino estaba intrínsecamente ligado al de su propia familia. [55] Por esta razón, intentó por todos los medios (a través de su escritor anónimo) redimir a su familia de todas las manchas y faltas de las que se la pudiera acusar. Trató de desviar la culpa de sus hermanos y de dirigirla hacia la corrupta iglesia inglesa siempre que fue posible. [56] La pelea final entre Harold y Tostig es la pérdida y la tragedia máximas: la ruina de la gran casa de Godwin que Edith trabajó tan duro por defender y proteger. [57]
La Vita condensa las mayores esperanzas y temores de Edith en el momento de su escritura. La prosa de la primera parte es ambiciosa, esperanzadora y alegre por el bien de los Godwin y sus triunfos. En el momento de la coronación de Harold, los Godwin alcanzaron la cima de su poder y no sabían que todo estaba a punto de terminar. La poesía es representativa del duelo de Edith por la pérdida de paz, prosperidad y poder que sufrieron los Godwin debido a la disputa entre Harold y Tostig y, en última instancia, la llegada de los normandos. La prosa de la segunda mitad muestra a Edith encontrando un nuevo camino hacia adelante, recordando la santidad de su esposo. Esto también podría haber sido una salvaguarda para justificar una obra que hablaba tan bien de los Godwin en una época en la que el gobierno normando habría sido hostil a los recuerdos de la antigua estructura de poder.
Edith se desempeñó bien bajo el régimen de Guillermo, probablemente en parte debido a su capacidad de adaptación, sabiendo cuándo dejar atrás el pasado —como ejemplifica la Vita— y sin dejar de ser inglesa. Carola Hicks sugiere que también fue la autora del Tapiz de Bayeux, diciendo que lo utilizó para apoyar la invasión normanda, sin destruir el legado inglés, intentando convertirse en una fuerza unificadora de paz. Podía ser inglesa y algo más al mismo tiempo. Después de todo, por sangre, era mitad danesa. ¿Por qué no podía honrar el legado de la antigua Inglaterra, mientras apoyaba la nueva de Guillermo? Podía ser como su predecesora, Emma , que era normanda de nacimiento, se casó con un rey inglés, luego con uno danés, y luego encargó un libro presentándose como la heroína de la historia (el Encomium Emmae Reginae ). [58]