Las visitas de los abuelos son un derecho legal que los abuelos en algunas jurisdicciones pueden tener para tener contacto (o visitas) ordenado por el tribunal con sus nietos. En ningún caso se considera un derecho inalienable el contacto entre abuelos e hijos .
A partir de 2013 [update], todos los estados de EE. UU. tienen estatutos que permiten a quienes no son padres solicitar a un tribunal que les otorgue el derecho legal a mantener un contacto continuo con un niño. [1] En muchos estados, estos estatutos nombran explícitamente a los abuelos y bisabuelos como personas potencialmente elegibles. [1] Estas solicitudes deben ser justificables por ser en el interés superior del niño , y solo pueden aplicarse bajo ciertas circunstancias, como después de que uno de los padres muere o pierde la custodia . [1]
Los estatutos estatales relacionados con las visitas de los abuelos deben concordar con la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Troxel v. Granville . Este caso, decidido en 2000, se refería a una disputa entre una madre viuda y los padres de su pareja fallecida, los abuelos paternos del niño. La madre limitó el tiempo de los abuelos con su hijo y los abuelos entablaron una demanda en el estado de Washington. El tribunal de primera instancia dictaminó que los abuelos paternos tenían derecho a visitas y estableció un cronograma en su orden que delineaba cuándo y dónde se les permitía a los abuelos ver a su nieto. La madre apeló la decisión, argumentando que el estatuto de Washington era inconstitucional. En última instancia, la Corte Suprema dictaminó que el estatuto era inconstitucional a primera vista (que no podía aplicarse constitucionalmente en ninguna circunstancia), que el tribunal de primera instancia se había equivocado al exigir a la madre que probara por qué no se debían conceder visitas en lugar de la carga de la prueba está en manos de la parte peticionaria, y que el estándar del interés superior por sí solo no es suficiente para interferir con el derecho constitucional de los padres a controlar la educación de sus hijos.
Las leyes estatales varían mucho y ningún estado garantiza que los abuelos solicitantes recibirán una orden judicial que les conceda visitas. Sin embargo, todos los estados exigen que el interés superior del niño sea un factor de control cuando se cumplan ciertos estándares.
En el caso Troxel v. Granville , la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró que "el interés de los padres en el cuidado, custodia y control de sus hijos es quizás el más antiguo de los intereses de libertad fundamentales reconocidos por esta Corte". [2] La Corte Suprema también dijo que este derecho fundamental está implicado en los casos de visitas de los abuelos, cuando las órdenes de visita se imponen a pesar de la objeción de los padres.
El tribunal sostuvo que las leyes de visitas de los abuelos no eran inconstitucionales a primera vista , como se solicita en el caso. La Corte Suprema declaró que el derecho fundamental de los padres al "cuidado, custodia y control de sus hijos" estaba "en cuestión en este caso". Sostuvieron que para que las leyes estatales sean constitucionales, es necesario que consten tres cosas en la ley:
En última instancia, la Corte Suprema dictaminó que el estatuto interfería de manera inadmisible con el derecho fundamental de los padres a criar a sus hijos como mejor les pareciera, ya que el estatuto era “sorprendentemente demasiado amplio” y permitía a cualquier persona, relacionada biológicamente o no, solicitar, en cualquier momento, la tribunal para obtener una orden que les permita tener contacto con un niño.
Los tribunales estatales que consideran solicitudes de visitas de personas que no son de los padres deben aplicar "una presunción de que los padres aptos actúan en el mejor interés de sus hijos". [3] Troxel exige que los tribunales estatales den "deferencia" o algún peso especial a la decisión de un padre apto de negar las visitas a personas que no son padres. "Las decisiones que [los padres toman] sobre la crianza de los hijos... están entre los derechos constitucionales, pero no eran un derecho absoluto... protegido por la Decimocuarta Enmienda contra la usurpación, el desprecio o la falta de respeto injustificados por parte del Estado". [4] Este principio debe informar la comprensión del "peso especial" que Troxel exige que los tribunales den a las decisiones de los padres sobre sus elecciones sobre cómo los abuelos se asociarán con sus hijos. Aunque Troxel no define "peso especial", un precedente anterior de la Corte Suprema indica que "peso especial" es un término fuerte que significa una deferencia muy considerable. [5] El requisito de "peso especial", según lo iluminado por la Corte Suprema en sus casos previamente decididos, significa que la deferencia otorgada a los deseos de los padres será superada sólo por algún interés gubernamental apremiante y por circunstancias fácticas abrumadoramente claras que respalden ese interés gubernamental. .
En Italia existen derechos limitados de visita de los abuelos. [6]
Actualmente, sin embargo, todos los estados tienen estatutos de visitas que otorgan a los abuelos una posición independiente para solicitar derechos de visita, y la mayoría de los estados nombran específicamente a los abuelos como beneficiarios de este privilegio.