Una visa K-1 es una visa emitida al prometido o prometida de un ciudadano de los Estados Unidos para ingresar a los Estados Unidos . Una visa K-1 requiere que un extranjero se case con su peticionario ciudadano estadounidense dentro de los 90 días posteriores a la entrada, o salga de los Estados Unidos. Una vez que la pareja se casa, el ciudadano extranjero puede ajustar su estatus para convertirse en residente permanente legal de los Estados Unidos (titular de la tarjeta verde). Aunque una visa K-1 se clasifica legalmente como una visa de no inmigrante, generalmente conlleva importantes beneficios de inmigración y, por lo tanto, a menudo se procesa en la sección de Visas de Inmigrante de las embajadas y consulados de los Estados Unidos en todo el mundo.
En 2014, el Departamento de Estado emitió un total de 35.925 visas K-1 a prometidas de ciudadanos estadounidenses. [1] Incluyendo categorías derivadas, principalmente para hijos de prometidas, se emitieron un total de 41.488 visas en la categoría K. [2]
En 2018, el costo total de todas las partes de la Visa K-1 fue de US$2.025.
La categoría de visa K se estableció en 1970, durante la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . [3] El ejército estadounidense exigía que los ciudadanos vietnamitas que desearan casarse con un soldado estadounidense obtuvieran tanto una visa de salida de las autoridades vietnamitas como una visa de inmigrante de la Embajada de Estados Unidos. Obtener estos documentos era un proceso que requería mucho tiempo e implicaba obtener autorizaciones médicas y policiales para el ciudadano vietnamita, y certificados notariados de la Embajada de los Estados Unidos. Muchas parejas no podían completar el proceso antes de que el soldado tuviera que partir hacia los Estados Unidos. Cuando esto sucedía, el ciudadano vietnamita no era elegible para recibir una visa de visitante a Estados Unidos como posible inmigrante. Los números de visa de inmigrante tampoco estaban disponibles. En 1970, alrededor de 100 parejas estadounidenses-vietnamitas se encontraron en esta situación, lo que resultó en una considerable correspondencia del Congreso con la Embajada. [3] El 7 de abril de 1970, el Congreso aprobó la Ley Pública 91-225, que modificó la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952 y creó la categoría de visa K. [4]
En la actualidad, la ley estadounidense permite que un ciudadano estadounidense solicite la inmigración de un ser querido extranjero a los Estados Unidos de varias maneras. Existen visas de inmigrante para que un estadounidense se case con su cónyuge en un país extranjero y luego solicite a su cónyuge que inmigre a los Estados Unidos. Los cónyuges de ciudadanos estadounidenses reciben preferencia inmediata para inmigrar a los Estados Unidos. Sin embargo, en algunos casos, un ciudadano extranjero y un ciudadano estadounidense no pueden casarse legalmente en un país extranjero, aunque el matrimonio no tenga impedimentos legales en los Estados Unidos. Por ejemplo, algunos países exigen el permiso de los padres para casarse, incluso si son adultos, o prohíben casarse con alguien del mismo sexo o que no pertenezca a la misma religión o grupo étnico. Además, algunas parejas prefieren celebrar su boda en los Estados Unidos. En estas circunstancias, una visa K-1 es especialmente útil.
Antes de solicitar una visa K-1, una pareja debe haberse visto en persona dentro de los 2 años anteriores a la presentación. [5] No se necesita un abogado u otro intermediario para solicitar una visa K-1 a alguien, sin embargo, algunos optan por contratar a un abogado o una agencia de preparación de documentos para ayudar con el papeleo y/o facilitar el proceso. La aprobación de la petición no garantiza que se otorgará la visa. Después de esto, el prometido(a) extranjero tiene cuatro meses para solicitar una visa K-1. La Embajada o el Consulado programará un examen médico con el médico del panel y una entrevista de visa en la Embajada. [6] Por lo general, las Embajadas solicitan que los prometidos traigan evidencia de su relación a la entrevista, como fotografías juntos, correspondencia entre los dos, facturas telefónicas que muestren llamadas entre sí, etc. A partir de 2017 [actualizar], los ingresos del peticionario deben cumplir o superar las pautas de pobreza de EE. UU . [7]
Una vez finalizada la entrevista, el funcionario consular puede expedir la visa, si está convencido de que existe una relación de buena fe que cumple con todos los requisitos legales. La visa K-1 se imprime en una etiqueta que se coloca en el pasaporte del prometido(a). Es válida para una entrada a los Estados Unidos dentro de los seis meses a partir de la fecha de emisión. [8] El tiempo total desde la presentación de la petición inicial hasta la emisión real de una visa puede variar. En 2017, [actualizar]el promedio era de alrededor de 15 meses. [9]
Ambos prometidos deben ser elegibles para casarse legalmente en el estado de residencia del solicitante. Por ejemplo, en el momento de la presentación de la solicitud de visa, así como en el momento de la emisión, ambos deben ser mayores de edad legal para contraer matrimonio y no estar casados entre sí ni con ninguna otra persona. Algunas personas, como aquellas con ciertas enfermedades contagiosas no tratadas, aquellas que han cometido delitos de vileza moral , aquellas que son adictas a drogas ilegales, personas que fueron deportadas previamente de los EE. UU. y aquellas que han participado en actos de terrorismo o son miembros de una organización terrorista designada, no son elegibles para ninguna visa de inmigrante. [10]
Ambos prometidos deben haberse conocido en persona al menos una vez en los dos años anteriores a la presentación de la solicitud de visa. El Departamento de Seguridad Nacional puede eximir este requisito, pero solo en casos en los que existan fuertes tradiciones culturales o religiosas que impidan dicho encuentro.
Los solicitantes de visa deben demostrar al funcionario consular que es poco probable que se conviertan en una carga pública en los Estados Unidos. Por lo general, esto se logra mediante la presentación de una Declaración Jurada de Patrocinio Económico (Formulario I-134) que demuestre que tiene ingresos o activos superiores a la línea de pobreza en el estado de residencia del solicitante. [8] Es posible que se les pida a ambos prometidos que presenten ciertos documentos, como certificados de nacimiento y documentos de identidad, para demostrar su identidad, así como decretos de divorcio o actas de anulación para demostrar que son elegibles para casarse. [11] La embajada de cada país establece los documentos precisos requeridos para reflejar los documentos que se utilizan comúnmente en ese país.
Los hijos solteros, menores de 21 años, de un beneficiario de una visa K-1 también pueden inmigrar con su padre. Debido a que estos hijos derivan su estatus migratorio a través de uno de sus padres, se los conoce como solicitantes derivados y se les otorga una visa K-2 . (La definición precisa de un "hijo" para fines de inmigración es compleja, teniendo en cuenta las diversas permutaciones de relaciones de adopción, padrastro o medio hermano que son posibles). [12] Los hijos derivados pueden inmigrar al mismo tiempo que su padre o pueden seguirlo para unirse al padre hasta un año después de la emisión de la visa K-1 del padre.
Existen dos categorías adicionales de visas "K". La visa K-3 es para el cónyuge de un ciudadano estadounidense. Fue creada para permitir que un cónyuge extranjero de un ciudadano estadounidense tenga la oportunidad de ingresar a los EE. UU. como no inmigrante y ajustar su estatus a residente permanente legal completando el formulario I-485 ante el USCIS. [13] Es similar a la categoría IR1/CR1, que también es para el cónyuge de un ciudadano estadounidense. La única diferencia práctica es que una visa K-3 es una visa de no inmigrante, por lo que el cónyuge extranjero debe ajustar su estatus a inmigrante después de su llegada a los EE. UU. Las categorías de visa IR1/CR1 son visas de inmigrante, por lo que no requieren un ajuste de estatus una vez que el beneficiario ha llegado a los Estados Unidos. Una visa K-4 es una visa derivada emitida al hijo de un titular de una visa K-3.
Debido a que la visa K-1 permite la inmigración inmediata y la elegibilidad para el empleo en los Estados Unidos, se considera una categoría de visa altamente fraudulenta. [14] Para abordar parcialmente estas preocupaciones, el Congreso aprobó las Enmiendas sobre Fraude Matrimonial en la Inmigración de 1986, que establecieron un período condicional de dos años para la residencia permanente del cónyuge extranjero. La disolución del matrimonio dentro de esos dos años puede llevar a la eliminación del estatus de residente permanente del extranjero.
El profesor Lenni B. Benson de la Facultad de Derecho de Nueva York ha declarado que, aunque el programa de visas K-1 está ampliamente asociado con matrimonios simulados , "no es cierto en la mayoría de los casos". [15]
Para el USCIS, detectar el fraude matrimonial es de suma importancia. Los funcionarios del gobierno están especialmente capacitados para detectar cualquier fraude. Los atributos de una "relación normal", que prueban su validez, pueden ser el idioma o la religión en común, vacaciones, eventos y días festivos compartidos, finanzas y propiedades en común, etc., pero, sobre todo, es la intención de tener una relación matrimonial real.
Una encuesta realizada por el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos (INS) en la década de 1980 concluyó que aproximadamente el 30% de estos matrimonios son sospechosos de fraude. Se considera matrimonio fraudulento cualquier matrimonio que se haya celebrado con el único propósito de eludir la ley. Según la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), Ley 255 [8 USC 1325], las consecuencias de contraer matrimonio con el fin de evadir la ley incluyen el encarcelamiento por hasta cinco años, una multa de hasta 250.000 dólares o ambas. [16]
Otros fraudes preocupantes incluyen las estafas románticas rutinarias o fraudes románticos, que generalmente tienen como víctima al solicitante estadounidense, así como los intentos de extranjeros de pagarle a un estadounidense para que contraiga a sabiendas un matrimonio simulado.
En respuesta a las preocupaciones sobre la violencia doméstica, el Congreso aprobó la Ley de Regulación de los Agentes Matrimoniales Internacionales en 2005. La ley exige que las personas a las que se les concede una visa K reciban un folleto que detalle los derechos y protecciones para los cónyuges extranjeros en los Estados Unidos, y exige que los peticionarios estadounidenses que hayan sido condenados por ciertos delitos de violencia, abuso o múltiples delitos relacionados con drogas lo declaren en la petición, entre otras cosas. Si se presentaron dos o más peticiones de visa K-1 en cualquier momento en el pasado o si un peticionario había tenido una petición de visa K-1 aprobada dentro de los dos años anteriores a la presentación de otra petición, el peticionario debe solicitar una exención. Para solicitar una exención, se debe presentar una solicitud por escrito con la nueva petición acompañada de la documentación de la solicitud de exención. Si el peticionario tiene antecedentes de delitos violentos, el adjudicador no puede eximir las limitaciones de presentación a menos que existan circunstancias extraordinarias en el caso del peticionario. [17]
Además, en virtud de la Ley de Protección y Seguridad Infantil Adam Walsh de 2006, toda persona condenada por un delito sexual grave que involucre a niños no podrá solicitar a un extranjero que inmigre a los Estados Unidos, ni siquiera con una visa K-1. El Secretario del Departamento de Seguridad Nacional puede emitir una exención de esta Ley a su exclusivo criterio.