Una visa H-4 es una visa de los Estados Unidos emitida a los familiares dependientes de los titulares de visas H-1B , H-1B1 , H-2A , H-2B y H-3 para permitirles viajar a los Estados Unidos para acompañar o reunirse con el titular principal de la visa. [1] Un familiar dependiente es un cónyuge o un hijo soltero menor de 21 años. [2] Si un dependiente de un trabajador H-1B, H-1B1, H-2A, H-2B o H-3 ya se encuentra en los Estados Unidos, puede solicitar el estatus migratorio H-4 presentando el Formulario I-539 para cambio de estatus ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). [3]
Los miembros de la familia también pueden ser admitidos en otras categorías de no inmigrantes para las que califiquen, como la categoría F-1 para hijos o cónyuges que serán estudiantes o la categoría H-1B para un cónyuge cuyo empleador también ha obtenido la aprobación de una petición de visa H-1B para emplear al cónyuge. El titular de una visa H-4 es admitido en los EE. UU. durante la duración del estatus migratorio principal (H-1B, H-1B1, H-2A, H-2B o H-3). [4]
Normalmente, a un extranjero con estatus migratorio H-4 no se le permite trabajar en los Estados Unidos, pero hay una excepción importante a esta regla: a todos los extranjeros con estatus H-4 se les permite estudiar en los Estados Unidos. [5]
El 24 de febrero de 2015, el director del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), León Rodríguez, anunció que, a partir del 26 de mayo de 2015, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ampliaría la elegibilidad para la autorización de empleo a ciertos cónyuges dependientes de H-4 de no inmigrantes H-1B que buscan el estatus de residente permanente legal (LPR) basado en el empleo. El DHS modificó las regulaciones para permitir que estos cónyuges dependientes de H-4 acepten empleo en los Estados Unidos. [6] Estos cónyuges dependientes de H-4 también son elegibles para recibir números de seguro social. [7]
Un cónyuge dependiente H-4 de un no inmigrante H-1B puede presentar el Formulario I-765, Solicitud de Autorización de Empleo para obtener un documento de autorización de empleo (EAD), si el no inmigrante H-1B:
Otros titulares de visas H-4 no son elegibles para obtener un Número de Seguro Social y no pueden trabajar, [7] pero pueden tener una licencia de conducir y abrir cuentas bancarias. Si un extranjero con visa H-4 no es elegible para una autorización de empleo en los Estados Unidos, puede tener, no obstante, una obligación tributaria en los Estados Unidos y, para presentar una declaración de impuestos en los Estados Unidos, debe obtener un ITIN ( Número de Identificación Personal del Contribuyente ).
En la Agenda Regulatoria de la Primavera de 2019, la administración Trump anunció una propuesta de regulación para rescindir la regla de 2015 y dejar de otorgar autorización de empleo a los cónyuges de H-4. [9] Algunos medios de comunicación informaron que la mayoría de las personas que perderían la autorización de trabajo como resultado de la propuesta eran mujeres indias altamente calificadas. [10] Los datos del USCIS respaldan la afirmación de que la gran mayoría de los beneficiarios de H-4 EAD son mujeres indias. [11] La propuesta de rescindir el programa H-4 EAD fue retirada por la administración Biden en enero de 2021. [12] Sin embargo, el futuro del programa H-4 EAD continúa amenazado por el litigio en curso contra el DHS en un tribunal federal de EE. UU. que alega que el programa H-4 EAD es ilegal. [13]