Leveillula taurica es un hongo patógeno obligado, del filo Ascomycota , que causa mildiú polvoroso en la cebolla. Esta enfermedad prefiere ambientes cálidos y secos. Es poco común en los Estados Unidos y actualmente está restringida a los estados occidentales. A nivel mundial, también es un problema menor con apariciones limitadas en Medio Oriente, Europa y América del Sur. L. taurica causa mildiú polvoroso de las cebollas, pero también se sabe que infecta a otras especies de allium , solanáceas y cucurbitáceas . La enfermedad ha aparecido en partes de Medio Oriente, el Mediterráneo y América del Sur y del Norte. Actualmente, no es motivo de gran preocupación en los EE. UU. ni en todo el mundo, ya que su extensión geográfica es escasa. Además, es relativamente fácil de controlar a través del saneamiento básico y la reducción del estrés hídrico.
L. taurica es el patógeno responsable del mildiú polvoroso en las cebollas, pero también puede infectar pimientos, tomates, berenjenas, algodón y ajo. [2] Si bien L. taurica puede infectar muchas plantas diferentes, en realidad es muy específica del huésped. Diferentes razas de L. taurica solo pueden infectar ciertos cultivos, e incluso cultivares específicos dentro del mismo cultivo. Una forma precisa de describir su especificidad del hospedador es que esta enfermedad es "una especie compuesta que consiste de muchas razas específicas del hospedador". [3] Los síntomas del mildiú polvoroso de la cebolla (OPM) generalmente se ven como lesiones circulares u oblongas que miden de 5 a 20 mm y tienen un aspecto clorótico o necrótico. [3] Las lesiones aparecen en las hojas más viejas antes de que el bulbo de la cebolla comience a formarse, [4] pero también pueden aparecer en las hojas más jóvenes hacia el final de la temporada. [5] A medida que la enfermedad progresa, también se pueden ver signos de OPM. En las lesiones se puede encontrar micelio blanco con conidióforos que tienen condias lanceoladas o redondeadas. [5]
El ciclo policíclico de la enfermedad de L. taurica es similar al de otras especies de mildiú polvoroso . Pasa el invierno (como casmotecios ) en los residuos de los cultivos por encima de la superficie del suelo. En condiciones climáticas favorables, los casmotecios se abren y liberan ascosporas , que se dispersan por el viento. Las ascosporas entran en el huésped a través de sus estomas, germinan y colonizan los tejidos del huésped con sus micelios. El patógeno entonces comienza a producir sus conidios asexuales , ya sea individualmente o en conidióforos ramificados. Los conidios salen a través de los estomas del huésped y sirven como un inóculo secundario para propagar la enfermedad después de la infección inicial. En el otoño, el patógeno experimenta reproducción sexual y nuevamente produce casmotecios, su estructura latente que pasa el invierno. [5]
El género Leveillula se distribuye en zonas cálidas y áridas de África, Asia, Sudamérica, el sur de Europa y las partes occidentales de Norteamérica. Las especies del género están adaptadas a condiciones xerófilas, como lo demuestra la capacidad de sus conidios para germinar rápidamente y a cualquier humedad relativa. [6]
L. taurica es principalmente una enfermedad de las especies allium (se ha documentado en cebollas y ajos en Israel y el sudeste de Europa), pero también puede infectar a otras especies, incluidos pepinos, pimientos, berenjenas y tomates. [5] Se informó por primera vez en el oeste de los Estados Unidos en 1985, infectando cebollas en el estado de California. [7] Desde entonces ha aparecido en Idaho, [8] el estado de Washington, [3] y Utah. [5]
La OPM tiende a aparecer cerca del final de la temporada de crecimiento. La mejor manera de controlar L. taurica es eliminar todos los residuos de cultivo del cultivo de cebolla anterior antes de la siguiente plantación. Dos métodos para lograr esto incluyen la labranza profunda y la rotación a un cultivo no hospedante el año siguiente al cultivo de cebolla. El control de la brotación espontánea de la cebolla (o la emergencia de las plantas de cebolla del año anterior) también ayudará a prevenir que el patógeno se transmita de un año al siguiente. [5]
Las prácticas de riego también se pueden utilizar para limitar el desarrollo de OPM. Se ha observado que el estrés hídrico aumenta la susceptibilidad de las especies hospedantes a L. taurica . Las cebollas con la humedad adecuada serán más resistentes al patógeno, y los cultivos de cebolla con riego por aspersión rara vez presentan desarrollo de mildiú polvoroso en el campo. [9]
El fungicida Cabrio (producido por BASF Chemical) está indicado para el control de L. taurica en cebollas, pero la enfermedad rara vez progresa lo suficiente como para justificar el uso de un fungicida. Se deben tener en cuenta los beneficios económicos antes de aplicar el fungicida y seguir todas las instrucciones de la etiqueta. [5]
En algunos estudios se han encontrado variedades resistentes; Jahn et al. descubrieron que la resistencia al mildiú polvoroso es extremadamente beneficiosa en las cucurbitáceas, reduciendo la necesidad de fungicidas y reduciendo las pérdidas agrícolas debido a los patógenos del mildiú polvoroso. [10] Aunque no se ha encontrado una variedad verdaderamente resistente para las plantas de cebolla, algunos genotipos de cebolla con hojas brillantes tenían susceptibilidad selectiva a L. taurica . [8] Se descubrió que las cebollas con las hojas más brillantes eran las más susceptibles, mientras que las cebollas con hojas menos brillantes mostraron una susceptibilidad limitada. Sin embargo, el estudio no pudo llegar a una conclusión sobre qué variedad era la más adecuada para la resistencia a L. taurica .
La importancia económica de la OPM es limitada, ya que la enfermedad es esporádica y rara vez progresa lo suficiente como para hacer necesario el tratamiento con fungicidas. Debido a la importancia limitada de la OPM, los datos sobre las tasas de incidencia no están bien documentados. Los controles culturales simples, como se mencionó anteriormente, suelen ser eficaces para controlar las pérdidas asociadas con la enfermedad. [9] La geografía de la enfermedad dentro de los Estados Unidos se limita a Idaho, Utah, California y el noroeste del Pacífico. También se han encontrado casos en Israel, Italia, Irán, Sudán, Brasil y el sudeste de Europa. [3] [11]