El tibrovirus del Bajo Congo (BASV) es un rabdovirus poco caracterizado que se descubrió en la sangre de un paciente que sobrevivió a una enfermedad grave parecida a la fiebre hemorrágica. [1] El virus recibió el nombre de la antigua provincia de la República Democrática del Congo, Bas-Congo (ahora Kongo Central ). El BASV se descubrió mediante secuenciación de nueva generación y los intentos de aislar el virus no tuvieron éxito. El ARN del BASV solo se ha detectado en un individuo y no se ha establecido su papel como patógeno humano. [2]
En la primavera de 2009, dos adolescentes que vivían en Mangala, un pequeño pueblo situado en la provincia más occidental de la República Democrática del Congo, contrajeron una enfermedad grave cuyos síntomas incluían fiebre, dolor de cabeza, dolor abdominal, hemorragias nasales y bucales, hematemesis y diarrea sanguinolenta. Ambos adolescentes murieron a los pocos días de presentar los síntomas. [1]
Más de una semana después, un enfermero de 32 años que cuidaba a los dos adolescentes enfermó. Sus síntomas eran similares a los de los dos adolescentes: sangrado nasal, ocular y oral, hematemesis y diarrea sanguinolenta. Recibió cuidados paliativos y se recuperó. Se tomó una muestra de sangre y se la sometió a secuenciación de nueva generación. El análisis reveló la presencia de un nuevo rabdovirus, BASV, que era similar a otros miembros del género tibrovirus, poco caracterizado. [1]
El BASV estaba presente en la sangre del individuo infectado en más de 1 millón de copias de ARN/ml de plasma, lo que sugiere una infección activa. [1]
Aunque la secuenciación de nueva generación es una herramienta poderosa para detectar nuevos virus, no establece de manera inequívoca que el BASV sea la causa de la enfermedad del paciente. De hecho, otros expertos han sugerido que el BASV no es la causa de la enfermedad del paciente y han observado que en la zona se estaba produciendo un brote de Shigella al mismo tiempo. [2]
No se dispone del genoma completo del BASV. Se ha informado de un genoma de 11.892 pb [3] , que probablemente esté completo en un 95% - 98%. El genoma del BASV consta de los cinco genes típicos del rhabdovirus (N, P, M, G y L), así como de tres marcos de lectura abiertos de función desconocida (U1, U2 y U3). [4]
Se sabe poco sobre la incidencia o prevalencia del BASV. Se detectaron anticuerpos contra el BASV en el paciente infectado, así como en un contacto cercano que no mostró ningún síntoma de la enfermedad. [1] Una encuesta serológica realizada a 50 donantes de sangre seleccionados al azar en la provincia de Kasai Oriental en la República Democrática del Congo no detectó ninguna muestra positiva. [5] Sin embargo, esta provincia se encuentra aproximadamente a 2000 kilómetros de la ciudad donde se detectó por primera vez el BASV. [ cita requerida ]
Se desconocen el reservorio natural y la vía de transmisión del BASV. Un algoritmo de aprendizaje automático diseñado para predecir los reservorios animales y los vectores artrópodos sugiere que el huésped natural puede ser el ganado y el insecto vector un mosquito picador. [6] Esta predicción es coherente con lo que se sabe actualmente sobre el ciclo de transmisión de otros tibrovirus. [ cita requerida ]
El análisis filogenético de la proteína polimerasa (L) reveló que BASV está más estrechamente relacionado con los miembros del género tibrovirus . [7] Hay ocho tibrovirus conocidos, incluido BASV. [8] Se han aislado cuatro tibrovirus de mosquitos picadores ( Culicoides ), tres de humanos y uno de un novillo sano. Con la excepción de Bas-Congo, ninguno de los otros tibrovirus se ha asociado con ninguna enfermedad. La infección experimental del ganado con varios tibrovirus no produce ningún síntoma de enfermedad. [9]