Lujo es un virus ARN bisegmentado , miembro de la familia Arenaviridae , y una causa conocida de fiebre hemorrágica viral (FHV) en humanos. Su nombre fue sugerido por la Unidad de Patógenos Especiales del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles del Servicio Nacional de Laboratorio de Salud (NICD-NHLS) utilizando las dos primeras letras de los nombres de las ciudades involucradas en el brote de la enfermedad en 2008, Lusaka ( Zambia) y Johannesburgo (República de Sudáfrica). Es el segundo Arenavirus patógeno descrito en el continente africano (el primero fue el virus Lassa ) y desde 2012 ha sido clasificado como un " agente selecto " según la ley estadounidense .
Sólo se han reportado 5 casos de este virus; los cinco fueron identificados en septiembre y octubre de 2008, y cuatro fueron fatales. Aquellas infecciones que resultaron fatales causaron la muerte dentro de los 10 a 13 días posteriores a la aparición de los síntomas. Los cuatro pacientes en los que la infección resultó fatal primero mostraron signos de mejoría y luego sufrieron dificultad respiratoria, mostraron problemas neurológicos y problemas circulatorios que resultaron en colapso. [2] El descubrimiento de este nuevo virus se describió después de un brote nosocomial (hospitalario) altamente fatal de FHV en Johannesburgo. [3] [4] La identificación de este virus fue el primer arenavirus nuevo descubierto en más de 40 años. [5]
El primer caso fue el de una agente de viajes que vivía en las afueras de Lusaka. Tuvo fiebre que empeoró con el tiempo. Fue evacuada a Johannesburgo para recibir tratamiento médico. Casi dos semanas después, el paramédico que atendió al paciente en el vuelo a Sudáfrica también enfermó y fue trasladado a Johannesburgo para recibir tratamiento médico. En ese momento el médico tratante del hospital de Johannesburgo reconoció la conexión entre estos dos pacientes . Junto con el NICD-NHLS se reconoció el síndrome clínico de VHF y se enviaron muestras del segundo paciente para confirmación de laboratorio. [6] Además, una limpiadora y una enfermera que tuvieron contacto con el primer paciente también enfermaron. Una segunda enfermera resultó infectada por contacto con el paramédico. El brote tuvo una alta tasa de letalidad y 4 de 5 casos identificados resultaron en la muerte. [4]
La Unidad de Patógenos Especiales del NICD-NHLS junto con colegas de la Unidad de Patógenos Especiales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. identificaron el agente etiológico del brote como un arenavirus del Viejo Mundo mediante pruebas moleculares y serológicas. [3] La secuenciación y la investigación filogenética de la secuenciación parcial del genoma indicaron que este virus no era Lassavirus y probablemente un arenavirus no reportado previamente. Esto fue corroborado por la secuenciación completa del genoma realizada por el NICD-NHLS, los CDC y colaboradores de la Universidad de Columbia en Nueva York . [7]
La distribución de este arenavirus recientemente descrito es incierta. Hasta la fecha, este virus sólo se ha notificado en un paciente de Zambia y en un brote nosocomial posterior en Sudáfrica . [ cita necesaria ]
Los virus de la familia Arenaviridae , a la que pertenece el virus Lujo, casi siempre tienen un reservorio de roedor , y un virus de la familia tiene un reservorio de murciélago. El contacto con un roedor huésped infectado, su orina o materia fecal, la inhalación de polvo con partículas de virus o el consumo de alimentos que contengan restos del virus pueden provocar una infección humana. La transmisión también puede ocurrir a través del contacto entre humanos, como lo demuestran los cinco casos de 2008, pero aún no está del todo claro cómo se contrajo el primer caso. Tanto los murciélagos como los roedores deben considerarse posibles puntos de contacto, sólo para estar seguros. [7] Aunque no se sabe con seguridad, se especula que la transmisión de persona a persona se produce por contacto con fluidos corporales. Se espera que el período de incubación sea de 7 a 13 días. [8]
Los síntomas de la FHV parecen similares a los de otros virus de la misma familia, como la fiebre de Lassa. Los síntomas conocidos incluyen hinchazón en el cuello y la cara, dolor de garganta, diarrea y una erupción parecida al sarampión en la cara y el cuerpo. Los análisis de sangre de los infectados revelaron valores hepáticos elevados, recuentos de glóbulos blancos primero bajos y luego elevados con el tiempo, y recuentos bajos de plaquetas. [8]
La investigación en profundidad sobre el virus Lujo y su tratamiento ha sido difícil debido a la falta de estabilidad económica y cultural de las regiones donde se han producido los únicos casos conocidos. Bajo tratamiento con ribavirina oral, el paciente 5 continuó deteriorándose pero el tratamiento cambió a iv el día 8 parecía haber curado al único paciente superviviente con Virus Lujo, pero debido a que los 5 afectados en 2008 han sido los únicos casos identificados, no No ha habido muchas oportunidades para futuras investigaciones. [9] [4]
La secuenciación del genoma viral ha demostrado que este virus pertenece al grupo de los arenavirus del Viejo Mundo . Las comparaciones con otras secuencias del genoma viral mostraron que este virus es equidistante de otros arenavirus del Viejo y Nuevo Mundo . Es muy similar al otro arenavirus africano patógeno, el virus de la fiebre de Lassa . [7]
Este virus se ha asociado con un brote de cinco casos de FHV en septiembre y octubre de 2008. [3] En cuatro casos (80% del total de infecciones conocidas) la infección fue fatal. El quinto caso fue tratado con ribavirina poco después del inicio de la enfermedad clínica (se detectó mediante rastreo activo de contactos), un fármaco antiviral que es eficaz en el tratamiento de la fiebre de Lassa , y sobrevivió; sin embargo, aún se desconoce la eficacia completa de la ribavirina contra el virus Lujo, pero puede ser útil como terapia complementaria. [4]