The Namiestnik (or Viceroy) of the Kingdom of Poland (Polish: namiestnik Królestwa Polskiego, Russian: наместник Царства Польского) was the deputy of the Emperor of Russia who, under Congress Poland (1815–1874), styled himself "King of Poland". Between 1874 and 1914, when the former Congress Poland was known as the Vistula Country, the title Namiestnik was replaced by that of Governor-General of Warsaw (Polish: generał-gubernator warszawski).[a]
The office of Namiestnik was introduced in Poland by the Constitution of Congress Poland (1815), in its Article 3 (On the Namiestnik and Council of State). The namiestnik was chosen by the Tsar from among the noble citizens of the Russian Empire or the Kingdom of Poland, excluding naturalized citizens. The namiestnik supervised the entire public administration and, in the monarch's absence, chaired the Council of State of Congress Poland, as well as the Administrative Council of Congress Poland. He could veto the councils' decisions; other than that, his decisions had to be countersigned by the appropriate government minister. The namiestnik exercised broad powers and could nominate candidates for most senior government posts (ministers, senators, judges of the High Tribunal, councilors of state, referendaries, as well as bishops and archbishops).
The namiestnik had no competence in the realms of finances and foreign policy; his military competence varied.[b] In the event that the namiestnik were unable to exercise his office due to resignation or death, this function would be temporarily carried out by the president of the Council of State.
El cargo de namiestnik nunca fue abolido oficialmente; sin embargo, el último namiestnik fue Friedrich Wilhelm Rembert von Berg , quien sirvió desde 1863 hasta su muerte en 1874. No se nombró a ningún namiestnik para reemplazarlo; [1] sin embargo, el papel de namiestnik— virrey del antiguo Reino del Congreso, ahora llamado País del Vístula —pasó al Gobernador General de Varsovia [2] —o, para ser más específico, del Distrito Militar de Varsovia ( polaco : Warszawski Okręg Wojskowy , ruso : Варшавский Военный Округ ). Sin embargo, en la correspondencia interna de las oficinas imperiales rusas, este funcionario todavía se llamaba namiestnik .
El gobernador general respondía directamente al zar y ejercía poderes mucho más amplios que los del namiestnik. En particular, controlaba todas las fuerzas militares de la región y supervisaba los sistemas judiciales (podía imponer sentencias de muerte sin juicio). También podría emitir " declaraciones con fuerza de ley", que podrían alterar las leyes existentes.
a ^ En las fuentes se hace referencia a la oficina con varios nombres. Namiestnik a veces se traduce como " virrey ", " regente " o " lord teniente " e incluso " príncipe " de Polonia o príncipe de Varsovia. A veces se hace referencia al Gobernador General de Varsovia como "Gobernador General del Reino de Polonia" o "Gobernador General de Polonia". Algunas fuentes aplican erróneamente el término namiestnik al período posterior a 1874, o "gobernador general" al período anterior.
b ^ Las fuentes son contradictorias en cuanto a si el namiestnik tenía competencia en el ámbito militar. Ciertamente, de 1815 a 1831 el ejército del Reino del Congreso estuvo controlado por el Gran Duque Constantino Pavlovich de Rusia , quien de facto tenía más poder que el namiestnik, Józef Zajączek . Zajączek murió en 1826 y no fue reemplazado hasta 1831, cuando en el Levantamiento de noviembre de 1831 Ivan Paskevich asumió el puesto de namiestnik, así como el mando de las fuerzas militares rusas en la región, ya que tenía la tarea de derrotar el Levantamiento. La cuestión de quién controlaba al ejército después de la muerte de Paskevich no está clara, pero nuevamente el último namiestnik, Fyodor Berg , recibió la tarea de aplastar otro levantamiento polaco (el levantamiento de enero de 1863 ) y comandaba al ejército.