Marsala es un vino fortificado , seco o dulce, producido en la región que rodea la ciudad italiana de Marsala en Sicilia. Marsala recibió por primera vez el estatus de Denominación de Origen Controlada (DOC) en 1969. [1] La Unión Europea otorga el estatus de Denominación de Origen Protegida (DOP) a Marsala y la mayoría de los demás países limitan el uso del término Marsala a los productos de la zona de Marsala . [2]
Si bien en la región de Marsala también se produce vino no fortificado, no califica para la DOC Marsala. [3]
El vino fortificado Marsala probablemente fue popularizado por primera vez fuera de Sicilia por el comerciante de Liverpool John Woodhouse. En 1773, desembarcó en el puerto de Marsala y descubrió el vino local producido en la región, que se añejaba en barriles de madera y tenía un sabor similar a los vinos fortificados españoles y portugueses que entonces eran populares en Inglaterra. [4] El Marsala fortificado se elaboraba, y se elabora, mediante un proceso llamado in perpetuum , que es similar al sistema de solera utilizado para producir jerez en Jerez , España. [5]
Woodhouse reconoció que el proceso in perpetuum elevaba el nivel de alcohol y el sabor alcohólico de este vino, al mismo tiempo que preservaba estas características durante los viajes marítimos de larga distancia. Woodhouse creía además que el Marsala fortificado sería popular en Inglaterra. De hecho, el Marsala tuvo tanto éxito que Woodhouse regresó a Sicilia y, en 1796, comenzó su producción en masa y comercialización. [6] En 1806, fue Benjamin Ingham (1784-1861), que llegó a Sicilia desde Leeds , quien abrió nuevos mercados para el Marsala en Europa y las Américas. [7] Fundada por Benjamin Ingham y más tarde dirigida por Joseph Whitaker y William Ingham Whitaker. [8] [9] Joseph y su hermano William Ingham Whitaker heredaron vastos viñedos y el imperio bancario de su bisabuelo Ingham. [10]
En 1833, el empresario Vincenzo Florio , calabrés de nacimiento y palermitano de adopción, compró grandes extensiones de tierra entre los dos mayores productores establecidos de Marsala y se dispuso a producir su propia cosecha con una gama de uvas aún más exclusiva. [11] Florio compró la empresa de Woodhouse, entre otras, a fines del siglo XIX y consolidó la industria del vino Marsala. Florio y Pellegrino siguen siendo los principales productores de Marsala en la actualidad. [12]
Marsala se produce utilizando las variedades de uva blanca Grillo , Inzolia , Catarratto y Damaschino [13] , entre otras. [14]
El Marsala contiene entre un 15 y un 20 % de alcohol por volumen. Los distintos vinos Marsala se clasifican según su color, dulzura y duración de su envejecimiento. Los tres niveles de dulzura son secco (con un máximo de 40 gramos de azúcar residual por litro), semisecco (41-100 g/L) y dulce (más de 100 g/L). Las clasificaciones de color y envejecimiento son las siguientes: [15]
El vino Marsala se servía tradicionalmente como aperitivo entre el primer y el segundo plato de una comida. Los comensales contemporáneos sirven sus versiones más secas frías con parmesano (stravecchio), gorgonzola , roquefort y otros quesos picantes, con frutas o pasteles, y las más dulces a temperatura ambiente como vino de postre . [1] A veces se habla del Marsala junto con otro vino siciliano, el Passito di Pantelleria ( el vino de pasas de la isla de Pantelleria ). [18]
El vino Marsala se utiliza con frecuencia en la cocina y es especialmente frecuente en platos que se sirven en los restaurantes italianos de Estados Unidos . [ cita requerida ]
El vino seco Marsala se utiliza en la cocina salada. Una salsa típica de Marsala salada, por ejemplo, implica reducir el vino casi a un almíbar con cebollas o chalotes , luego agregar hongos y hierbas. Una de las recetas de Marsala más populares es el pollo marsala , en el que se estofan mitades de pechuga de pollo machacadas y rebozadas en harina en una mezcla de Marsala, mantequilla, aceite de oliva, hongos y especias. [19] El Marsala también se usa en algunas recetas de risotto .
El vino dulce Marsala se utiliza para producir ricos postres italianos como el zabaione y el shortcake . [20]
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