Hay una larga historia de bebidas alcohólicas en China . [1] Incluyen arroz y vino de uva , cerveza , whisky y diversos licores, incluido el baijiu , el destilado más consumido en el mundo.
酒( jiǔ ) es el carácter chino que se refiere a cualquier bebida que contenga cantidades apreciables de etanol . Su pronunciación en chino antiguo se ha reconstruido como *tsuʔ , [2] momento en el que se aplicaba generalmente a bebidas elaboradas con mijo fermentado . En el momento del primer uso seguro de la destilación durante las dinastías Jin y Song del Sur , [3] lapronunciación del chino medio era tsjuw . [2] A menudo se traduce al inglés como " vino ", lo que tergiversa su uso actual. En mandarín actual, jiǔ se refiere más comúnmente al alcohol puro, licores fuertes y vino de arroz fuerte, mientras que el vino y la cerveza se distinguen como pútáojiǔ (葡萄酒, iluminado. " jiu de uva ") y píjiǔ (啤酒, " jiu 'cerveza'"), respectivamente.
No obstante, existen muchos paralelos culturales con el uso del vino en la cultura europea. La comida china emplea jiǔ en sus recetas y cenas formales de manera análoga; Asimismo, existen muchos paralelos entre la etiqueta de la clase alta y la observancia religiosa. Aparece de manera destacada en todos los clásicos chinos , incluidos los Ritos de Zhou y el Registro de Ritos , y ha sido un tema constante de la poesía china desde sus orígenes, todos similares al tratamiento del vino en Europa. [4]
El alcohol chino es anterior a la historia registrada. Los residuos secos extraídos de cerámica de 9.000 años de antigüedad implican que los pueblos neolíticos de la zona de la China moderna ya consumían cervezas antiguas . Elaborado a partir de arroz , miel , uvas y espino , parece haber sido producido de manera similar al de Mesopotamia y el Antiguo Egipto . [1]
Dentro de la zona del río Amarillo que dio origen a la cultura china , se conservan numerosas vasijas de bronce de la última dinastía Shang (cuyos huesos del oráculo contenían los primeros caracteres chinos supervivientes ), entre ellas muchas que aparentemente se utilizaban para calentar alcohol. [5] En ese momento, el mijo era el grano básico de la zona y estas bebidas pueden haber sido similares al huangjiu moderno . Los relatos históricos tradicionales chinos, como los Registros del Gran Historiador de Sima Qian, relatan varias leyendas y mitos sobre el origen del alcohol en China. Un relato dice que el cervecero Yidi presentó la primera bebida alcohólica como regalo al emperador Yu el Grande c. 2100 a.C. [6] Otro atribuye su invención a Du Kang .
El alcohol chino ocupó un lugar destacado en los relatos de la era Zhou sobre la eliminación del Mandato del Cielo . Se dice que el último gobernante de la dinastía Xia , el emperador Jie , mostró su decadencia al construir un lago entero de jiu para complacer a una de sus concubinas. Se decía que la piscina era lo suficientemente grande como para navegar con un bote. La historia se repitió en los relatos de Di Xin , el último emperador de los Shang . Se decía que el alcoholismo estaba tan extendido entre la cultura Shang que reducirlo presentó una de las principales dificultades para la nueva dinastía Zhou . [7]
En el extremo noroeste de la China moderna, la introducción del riego y las vides responsables de la producción de pasas y vino de Xinjiang generalmente se atribuye a los colonos de Bactria del siglo IV a. C. , uno de los estados sucesores del imperio de Alejandro Magno . [ cita necesaria ] Sin embargo, una nueva investigación ha refutado las nociones de un origen extranjero para el vino de uva chino y las vides, porque se ha confirmado y demostrado que la historia del vino de uva chino se remonta a 9000 años (7000 a. C.), incluido el "( uso más antiguo documentado)" de uvas silvestres en vino, así como "la bebida alcohólica químicamente más temprana confirmada en el mundo", según el profesor adjunto de Antropología Patrick McGovern, director científico del Proyecto de Arqueología Biomolecular para Cocina, Bebidas Fermentadas y Salud en el Museo de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. [8]
El profesor McGovern explica:
La bebida alcohólica más antigua del mundo confirmada químicamente se descubrió en Jiahu, en el valle del río Amarillo de China (provincia de Henan), ca. 7000-6600 aC (Período Neolítico Temprano). Era una bebida extremadamente fermentada hecha de uvas silvestres (el uso más antiguo documentado), espino, arroz y miel. El descubrimiento de Jiahu ilustra cómo nunca se debe perder la esperanza de encontrar evidencia química de una bebida fermentada del período Paleolítico. La investigación suele deparar grandes sorpresas. Se podría pensar, como yo también, que los vinos de uva de Hajji Firuz, el Cáucaso y el este de Anatolia serían las primeras bebidas alcohólicas del mundo, provenientes de la llamada "Cuna de la Civilización" en el Cercano Oriente. como ellos. Pero luego me invitaron a ir a China, al otro lado de Asia, y regresé con muestras que resultaron ser incluso anteriores, alrededor del 7000 a.C." [8]
Tras la incorporación del Yangtsé al Estado chino durante la dinastía Qin , la cerveza desapareció progresivamente del uso a lo largo de la dinastía Han en favor del huangjiu más fuerte y los vinos de arroz de los chinos del sur . Durante la dinastía Tang , la elaboración de cerveza casera parece haber sido una tarea doméstica familiar, aunque los pobres tenían que conformarse con puré mal filtrado (醅, pēi ). [9] El choujiu a base de arroz pegajoso data al menos de la época Tang y fue especialmente elogiado por el poeta chino Li Bai . El historiador holandés Frank Dikötter describe el período entre las dinastías Han y Tang como una "edad de oro" para el alcohol, cuando se consumía comúnmente junto con drogas minerales, en particular Cold-Food Powder , hasta el "surgimiento de una cultura del té durante el Tang supuso un alejamiento significativo de los patrones de intoxicación más intensos". [10]
Como se señala en los Ensayos sobre la piscina de ensueño del siglo XI de Shen Kuo , gran parte de la socialización entre la nobleza se refería a los "invitados bebedores" ( jiuke ). Un simposio que comience bebiendo huangjiu podría incluir tocar cítara y ajedrez , meditación zen , caligrafía y pintura , beber té , alquimia y recitar poesía , así como una conversación general. [11]
Es posible que la destilación se haya practicado en China ya en la época Han posterior, pero la evidencia más antigua descubierta hasta ahora data de los tiempos Jin y Song del Sur . [3] Durante una excavación arqueológica en Qinglong, Hebei , se encontró un alambique que data del siglo XII . A pesar de la popularidad del Islam en el Imperio mongol y su crecimiento dentro de China durante la dinastía Yuan de Mongolia , el consumo común de bebidas espirituosas destiladas como el baijiu se remonta a la misma época. [3]
El vino fue reintroducido en China en Macao por comerciantes y misioneros portugueses , que producían pequeños lotes para la comunión . [ cita necesaria ] Esta conexión se conserva en la transcripción china del nombre Portugal,葡萄牙o pútáoyá , iluminado. 'dientes de uva'. [ cita necesaria ] La producción y su efecto fueron menores, antes de la apertura del país por la Primera y Segunda Guerra del Opio del siglo XIX , después de lo cual las bebidas alcohólicas europeas y los métodos de producción de alcohol se introdujeron en toda China. Esta influencia europea es particularmente marcada en el caso de la cerveza, cuyo nombre chino moderno pijiu es una transcripción de la era Qing de la cerveza inglesa y la cerveza alemana Bier . Dos de las principales cervecerías de la China moderna, Tsingtao y Harbin , llevan el nombre de los emplazamientos de las antiguas cervecerías importantes alemanas y rusas. Otros establecimientos como EWO Brewery Ltd. (ahora propiedad de Suntory ), crecieron para satisfacer la demanda de cerveza occidental en el Acuerdo Internacional de Shanghai .
El vino siguió siendo desconocido en China hasta que las reformas de Deng Xiaoping posteriores a 1978 trajeron al país una mayor prosperidad y una mayor integración en los mercados mundiales. De prácticamente ningún consumo, ya ha crecido hasta convertirse en el quinto [12] o el séptimo [13] mercado de vino más grande del mundo, con ventas de 1.600 millones de botellas durante 2011, [13] tasas de crecimiento anualizadas del 20% entre 2006. y 2011, [12] y previsión de alto crecimiento futuro. [12] El 28.º Concours Mondial de Bruxelles, que es un concurso mundial de vinos, está programado para celebrarse en mayo de 2021 en Yinchuan, China. China ocupó el séptimo lugar en la última competencia en el segmento de vinos orgánicos, que se celebró en 2019. [14] [15] [16]
Huangjiu o "vino amarillo" es una bebida alcohólica fermentada elaborada directamente a partir de cereales como el mijo , el arroz y el trigo . No se destila, pero normalmente tiene un contenido de alcohol de entre el 15 y el 20 %. Por lo general, se pasteuriza, añeja y filtra antes de embotellarlo. A pesar de su nombre, el huangjiu puede ser claro, beige o rojizo además de amarillo. El mijiu chino , predecesor del sake japonés , generalmente se considera una forma de huangjiu dentro de China.
Huangjiu se clasifica además en varios tipos, según varios factores. Entre ellos se encuentran la "sequedad" de la bebida, el iniciador utilizado en su elaboración y el método de elaboración.
Baijiu o shaojiu es un licor chino. Generalmente se elabora a base de sorgo , pero algunas variedades se destilan de huangjiu u otrasbebidas a base de arroz . Por lo general, todos tienen un contenido de alcohol superior al 30% y son tan similares en color y sensación al vodka que el baijiu a veces se conoce como "vodka chino". Hay muchas variedades, clasificadas por su fragancia , pero la mayoría solo se destila una vez, lo que permite sabores y aromas más fuertes que el vodka. La marca de prestigio dentro de China es la Moutai o Mao-t'ai "con aroma a salsa ", producida en la ciudad sureña de Maotai en Guizhou . Las marcas más comunes incluyen Wuliangye y variedades de erguotou .
Las cervezas chinas modernas se obtienen de las cervecerías rusas y alemanas establecidas en Harbin y Qingdao . La mayoría son cervezas pálidas , aunque hay otros estilos disponibles, particularmente en cervecerías que atienden a las comunidades de expatriados en Beijing y Shanghai .
Las principales marcas chinas son Tsingtao , Harbin y Snow . Otras cervecerías importantes son Yanjing , San Miguel , Zhujiang y Reeb.
La producción nacional dentro de China está dominada por unos pocos viñedos grandes, incluidos Changyu Pioneer Wine , China Great Wall Wine y Dynasty Wine [17] [18] Las regiones notables incluyen Yantai , Beijing , Zhangjiakou en Hebei , Yibin en Sichuan , Tonghua en Jilin , Taiyuan en Shanxi y Ningxia . Sólo Yantai posee más de 140 bodegas y produce el 40% del vino del país. [17]
El vino tradicional uigur de Xinjiang se conoce como museles ( árabe : المثلث , literalmente "el triángulo"). Su elaboración requiere triturar las uvas a mano, luego colarlas con seda de atlas y hervir el jugo con igual volumen de agua, además de azúcar agregada. Este se cuece hasta alcanzar el volumen original del jugo y luego se almacena en urnas de barro junto con diversos aromas.
Una bebida polémica que aún hoy se vende en el mercado negro del país es el Vino de Hueso de Tigre : este tónico se crea triturando y mezclando los huesos con vino de arroz, en un largo proceso que dura al menos ocho años. La bebida tiene una alta concentración de alcohol, de alrededor del 58% y se utiliza tanto en la medicina tradicional china como en las artes marciales , y lleva siglos en el mercado.
Otras bebidas fermentadas incluyen choujiu (elaborado con arroz pegajoso ), vino de lichi , gouqi jiu (elaborado con bayas de goji ), Qingke jiu (elaborado con cebada de las tierras altas tibetanas) y kumis (elaborado con leche de yegua o yak ). El Luzhou Laojiao con aroma a melocotón se enorgullece de su producción continua desde 1573 durante la dinastía Ming . El licor Canton con sabor a jengibre ya no se produce en China, sino que se importa para su consumo en Estados Unidos desde una destilería en Francia que no tiene relación con su producción original.
La demanda de whisky está aumentando en China , pero el whisky producido en el país es limitado. [19]
Las bebidas alcohólicas chinas tienen una larga historia como parte de la dieta y las ceremonias (tanto seculares como religiosas), además de ser parte de las actividades productivas de muchos hogares y establecimientos comerciales.
Las bebidas alcohólicas chinas tradicionalmente se calentaban antes de consumirlas, una práctica que se remonta al período dinástico temprano. La temperatura a la que se puede calentar el licor oscila entre aproximadamente 35 y 55 °C, muy por debajo del punto de ebullición del etanol . Calentar el licor permite que el bebedor aprecie mejor sus aromas sin perder demasiado alcohol. La temperatura óptima para calentar depende del tipo de bebida y de las preferencias del bebedor.
Tradicionalmente, además, las bebidas se consumen junto con la comida y no solas. Ninguna de estas prácticas es vinculante en la China moderna.
Además de usarse para preparar licor, el puré de semillas descrito anteriormente también se puede preparar para comer o beber como postre dulce.
La medicina tradicional china empleaba con frecuencia bebidas alcohólicas (asociadas con el yin ) y las bebidas alcohólicas también se utilizaban como medicina. El alcohol, incluidos extractos de plantas, hierbas, partes de animales o minerales, no es tan común como antes, pero aún se puede encontrar. Un ejemplo de bebida alcohólica medicinal es el vino de rejalgar : consumido durante el Festival del Bote del Dragón , el vino de rejalgar consistía en huangjiu mezclado con rejalgar , un sulfuro de arsénico que también se utiliza como insecticida. Aparece en la leyenda china de la Serpiente Blanca como la sustancia que obliga a la serpiente a revelar su verdadera forma. Se pensaba que la bebida previene enfermedades y desgracias (particularmente mordeduras de serpientes y gusanos digestivos ) y promueve la salud; Aunque las autoridades chinas modernas desaconsejan esta práctica, todavía está disponible legalmente para su consumo.
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