La Villa de Majencio es una villa imperial de Roma, construida por el emperador romano Majencio . El complejo está situado entre el segundo y el tercer kilómetro de la antigua Vía Apia , y consta de tres edificios principales: el palacio, el circo de Majencio y el mausoleo dinástico, diseñados en una unidad arquitectónica inseparable para honrar a Majencio.
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Los restos de bellos edificios se configuran como la última fase de la transformación de una original villa rústica republicana (siglo II a.C.) construida en una posición escenográfica en la ladera de una colina frente a los Montes Albanos .
De época julio-claudia datan los dos ninfeos que dan a la Vía Apia , uno de los cuales, todavía visible y recientemente reconstruido, estuvo mucho más tarde unido a una granja. En el siglo II el lugar sufrió una transformación radical bajo el mandato de Herodes Ático , que lo incorporó a su Pago Triopio. [1]
La propiedad pasó luego a manos del imperio y fue entonces cuando, a principios del siglo IV, Majencio construyó allí la villa, el circo y el mausoleo familiar. En este mausoleo fue quizás donde se colocó por primera vez a su hijo Valerio Rómulo , fallecido en la adolescencia.
La derrota de Majencio por parte de Constantino probablemente provocó el abandono temprano del lugar (se cree que el hipódromo nunca fue utilizado por Majencio), y la propiedad pasó al Patrimonium Appiae (mencionado ya en tiempos del papa Gregorio I -a finales del siglo VI- entre el patrimonio eclesiástico). El circo, llamado « Girulum », es mencionado en un documento de transacción de tierras entre entidades eclesiásticas del año 850. [2]
El gran patrimonio pasó a los condes de Tusculum , luego a los Cenci y finalmente a los Mattei -a quienes se relacionan las primeras excavaciones- en el siglo XVI.
A mediados del siglo XVIII se añadió al pronaos del mausoleo un nuevo edificio rústico; el resto del antiguo complejo, conocido entonces como Circo de Caracalla , quedó casi completamente sepultado, por lo que en 1763 Giuseppe Vasi lo describió así: [3]
Sólo queda este Circo que, según algunos, es obra de Galieno; una masa de ladrillos que era la entrada principal, y el terreno cultivado alrededor del Circo, en medio del cual se encontró el obelisco egipcio que ahora se ve en la nobilísima fuente de Piazza Navona.
— Giuseppe Vassi
El obelisco mencionado es el Obelisco Agonalis , integrado en la Fuente de los Cuatro Ríos en Piazza Navona .
Poco después, en 1825, la propiedad fue adquirida por Giovanni Torlonia , que veinte años antes ya había comprado la propiedad de Roma Vecchia y su marquesado. Fue entonces cuando Torlonia encargó las primeras excavaciones sistemáticas, aunque sugeridas, en las formas y en la terminación, por Antonio Nibby . Después de ocho meses de dura excavación (en un terreno, señaló Nibby en su disertación, " malo y tan duro que la misma toba habría parecido más blanda "), el circo había resurgido completamente hasta la Puerta del Triunfo en la calle llamada Asinaria . Y cerca de esa puerta se encontraron dos inscripciones, una de las cuales indicaba a Majencio como promotor y a su hijo Rómulo como el que dedicó el monumento. Al describir la excavación, Nibby observó minuciosamente la mediocre calidad de las paredes con inscripciones y losas de mármol, que por lo tanto se remontaban al siglo IV. También señaló que el edificio nunca había sido restaurado en la antigüedad. La familia Torlonia continuó excavando durante todo el siglo XIX (1877, 1883).
El complejo arqueológico fue finalmente expropiado por el Ayuntamiento de Roma en 1943; en 1960, durante los Juegos Olímpicos de Roma , se excavó todo el circo, así como la consolidación de los muros perimetrales, seguida de la excavación parcial de los edificios del palacio, la restauración de la spina o euripus , [4] el quadriporticus y el mausoleo. Desde entonces se han sucedido otras campañas de excavación y consolidación, en 1975-77, 1979 y a principios de la década de 2000.
Desde 2008, la Villa de Majencio forma parte del sistema de Museos Municipales. Desde diciembre de 2012, el sitio forma parte del proyecto Abiertos para ti del Touring Club Italiano , donde decenas de voluntarios se turnan para recibir a los visitantes, cuyo número crece constantemente también gracias a la entrada gratuita que entró en vigor a finales de agosto de 2014. [5]
El monumento más conocido de todo el complejo es el Circo de Majencio , el único de los circos romanos aún bien conservado en todos sus componentes arquitectónicos.
El mausoleo dinástico, también conocido como Tumba de Rómulo por el nombre de Valerio Rómulo, un joven hijo del emperador que presumiblemente fue enterrado aquí, se encuentra dentro de un pórtico de cuatro lados alineado con la antigua Vía Apia.
El acceso al sitio también permite acceder a la cercana Tumba de Cecilia Metella .
