Un vigía o centinela es una persona encargada de la observación de peligros. [1] El término proviene originalmente de un contexto naval, donde los vigías vigilaban otros barcos, la tierra y diversos peligros. El término ahora ha pasado a un lenguaje más amplio.
Los vigías se han situado tradicionalmente en lo alto de los mástiles, en los nidos de cuervo y en las cimas .
El Reglamento internacional para prevenir los abordajes en el mar (1972) dice en parte:
Los vigías informan de todo lo que ven u oyen. Cuando informan de contactos, los vigías proporcionan información como la orientación del objeto, hacia dónde se dirige, los ángulos del objetivo y de la posición y cuál es el contacto. Los vigías deben estar completamente familiarizados con los distintos tipos de señales de socorro que pueden encontrar en el mar.
Por analogía, el término "vigía" también se utiliza para describir a una persona que acompaña a los delincuentes durante la comisión de un delito y les advierte de la proximidad de peligros: es decir, la policía o los testigos oculares . Aunque los vigilantes normalmente no participan realmente en el delito, pueden ser acusados de complicidad o de conspiración , o de cómplices .
Se puede utilizar un vigía cuando se realizan obras de ingeniería en un ferrocarril en funcionamiento. Será responsable de garantizar que todo el personal se retire de la vía antes de que se aproxime un tren. [3]