La « Constitución de los atenienses » ( en griego Ἀθηναίων πολιτεία , Athenaion Politeia ), también conocida como « Sobre el Estado ateniense », es un breve tratado sobre el gobierno y la sociedad de la Atenas clásica. Su fecha y autoría han sido objeto de mucha controversia. El tratado analiza la organización del gobierno ateniense, centrándose especialmente en la relación entre la democracia de Atenas y su condición de potencia naval.
Aunque el tratado se atribuyó en su día a Jenofonte, entre cuyas obras se conservó, en la actualidad se considera que no fue obra suya. [1] A veces se hace referencia al autor de la obra como el Viejo Oligarca , un nombre utilizado por primera vez por Gilbert Murray . [2] Los académicos no están de acuerdo con las opiniones políticas del autor. Aunque la mayoría considera que la obra es sincera y que el autor es genuinamente oligárquico , algunos han visto la obra como un ejercicio intelectual de un autor que no cree sinceramente en los argumentos que presenta. [3]
Muchos estudiosos han intentado identificar a Pseudo-Jenofonte con una figura histórica conocida, aunque estos intentos “no han dado buenos resultados”. [4] Un posible autor que se ha propuesto con frecuencia es Critias , que se convertiría en uno de los Treinta Tiranos en 404. Sin embargo, hay poca evidencia que respalde esta posición, [5] y la filosofía de Critias no parece coincidir con la del Viejo Oligarca: por ejemplo, el concepto de justicia propuesto en la Constitución 1.2 difiere de las ideas de Critias sobre el tema. [6]
Las fechas propuestas para la Constitución de los atenienses van desde 443 a 406 a. C. [7] La mayoría de los eruditos favorecen una fecha en algún momento durante la Guerra de Arquidemia . [7] Un terminus ante quem citado con frecuencia para la obra es la expedición de Brásidas en 424; esto fue sugerido por Roscher como el que refutaba la afirmación en §2.5 de que las potencias terrestres no podían enviar fuerzas expedicionarias lejos de casa. Sin embargo, Harold Mattingly sostiene que la obra podría de hecho ser posterior a esto, ya que la expedición de Brásidas fue una excepción drástica a la regla de que las potencias terrestres no montaban expediciones distantes. [8] De hecho, argumenta Mattingly, hay evidencia de que la obra fue compuesta más tarde de lo que generalmente se piensa: argumenta que el festival de la Hefestia, mencionado en §3.4, fue instituido en 421/0 a. C., lo que coloca la Constitución después de la expedición de Brásidas. [9]
Después de una introducción en la que el autor expone su tesis de que, aunque puede que no le guste el sistema de gobierno ateniense, reconoce que está bien diseñado para sus propios fines, el Viejo Oligarca comienza a discutir aspectos específicos del sistema ateniense y cómo funcionan para promover los intereses democráticos atenienses. [10]
La Constitución de los atenienses se centra en la interdependencia entre la supremacía naval de Atenas y su democracia. [4] El autor analiza tres rasgos que consideraba característicos del sistema democrático ateniense: que el sistema beneficiaba a la gente común, que permitía que los vicios sociales fueran comunes y que no estaba interesado en la búsqueda de la eunomia (“buen orden”). [11]