El vidrio flexible es un supuesto invento perdido de la época del reinado de Tiberio César . Se supone que la historia es casi con toda seguridad falsa. [1]
Según Petronio ( c. 27 d. C. - c. 66 d. C. ) en su obra Satiricón , el inventor del vidrio flexible ( vitrum flexile ) trajo un cuenco para beber hecho de este material ante Tiberio César. El cuenco fue sometido a una prueba para romperlo, pero solo se abolló , en lugar de romperse. El inventor reparó el cuenco muy fácilmente con un pequeño martillo , que sacó de un bolsillo de su toga , según Petronio . Después de que el inventor jurara que era el único hombre vivo que conocía la técnica de fabricación, Tiberio hizo que lo decapitaran. Se ha sugerido que esto fue para proteger la industria de fabricación de vidrio existente, [2] para garantizar que el vidrio siguiera siendo frágil como una obsolescencia planificada efectiva o porque temía que el vidrio devaluara el oro y la plata , ya que el material podría ser más valioso. [3]
Plinio el Viejo ( c. 23 d. C. – c. 79 d. C. ) también incluyó la historia sobre el vidrio flexible en su obra enciclopédica Naturalis Historia (XXXVI.66.195), pero agregó que la historia está "más ampliamente difundida que bien autentificada". [4]
Más tarde, durante la Alta Edad Media , la historia fue contada nuevamente por Isidoro de Sevilla ( c. 560 d. C. - c. 636 d. C. ) en Etimologías (XVI.16.6), De vitro , que a su vez está incluida en la colección de recetas técnicas del siglo XIII de pseudo-Heraclio. [5]
Aunque generalmente se asume que estas historias son falsas o exageradas, el historiador Robert Jacobus Forbes creía que "flexile " se refería al vidrio "doblado", como los mangos utilizados en la cerámica. [6]