Alfred Joseph Ciraldo (2 de septiembre de 1921 - 7 de noviembre de 1997) fue un locutor deportivo estadounidense mejor conocido por su trabajo como locutor jugada por jugada de los equipos de baloncesto y fútbol americano Georgia Tech Yellow Jackets .
Ciraldo se graduó en la Universidad de Florida en 1948. [2] con un título en Periodismo Audiovisual. Después de su graduación, Ciraldo se mudó a Atlanta y trabajó como comentarista para el equipo de baloncesto de Georgia . [2] Se unió al personal de la radio WGST en Atlanta y transmitió su primer partido de fútbol de Georgia Tech en 1954, [3] contra Tulane . El primer partido de baloncesto de Ciraldo en Tech fue contra Sewanee ese mismo año. Durante las siguientes 38 temporadas, narró 416 partidos de fútbol y 1030 de baloncesto para Rambling Wreck. [2] [4]
En abril de 1985, cuando Georgia Tech cambió la cobertura de sus partidos de fútbol de WGST a WCNN , Ciraldo fue destituido como locutor de fútbol, [5] supuestamente a instancias del Instituto, [6] pero fue rápidamente contratado por WCNN y reinstalado como locutor en medio de una manifestación de apoyo público. [7]
Ciraldo trabajó como analista de color en fútbol para Jack Hurst a fines de la década de 1950 y 1960, y luego asumió como locutor principal cuando Hurst dejó ese puesto. Ciraldo es recordado a menudo por la frase "Toe meets leather", [8] [9] con la que iniciaba cada partido de fútbol. El ex mariscal de campo de Tech Kim King, a quien Ciraldo presentaba cada semana como "el joven zurdo de la propia escuela secundaria Brown de Atlanta", quien ayudó a Ciraldo en las transmisiones de fútbol desde 1974 hasta 2003. El libro de King, "Tales from the Georgia Tech Sideline", tiene una colección de anécdotas e historias sobre Ciraldo.
Sin embargo, fue en el baloncesto donde Ciraldo dejó su huella de forma más notable. Cuando el baloncesto de Tech alcanzó prominencia nacional a mediados de los años 1980 bajo la dirección de Bobby Cremins , Ciraldo, que dividía las tareas de narración y análisis con Brad Nessler , llamó la atención de una nueva generación de fanáticos de los deportes en el sureste. Ciraldo popularizó un término que acuñó Nessler - "Thriller Dome" - para describir la cancha local de Tech, el Alexander Memorial Coliseum , que fue el sitio de muchos juegos reñidos en los primeros años de Tech en la ACC. Murió en 1997 en Atlanta. [10]
Ciraldo fue uno de los primeros en utilizar un estilo de transmisión de baloncesto que describía el movimiento constante de la pelota en la cancha, un enfoque que permitía a sus oyentes ver virtualmente el juego en curso. En el mejor momento de su carrera, su rápida forma de hablar hizo que los fanáticos de Tech sintieran que estaban realmente en el juego, y después de la llegada de las radios portátiles, no era inusual ver a muchos espectadores en el Coliseum escuchando a Ciraldo explicar lo que estaban viendo en la cancha frente a ellos. El reconocimiento instantáneo de los jugadores oponentes y un flujo ininterrumpido de información ofrecían a los fanáticos de Tech detalles inusuales y una actualización constante del tiempo y el puntaje. Ciraldo también entendía muchas sutilezas del deporte. Informaba constantemente qué defensas usaban los dos equipos y notaba rápidamente cualquier cambio en ellas. También hizo un buen trabajo al identificar batallas defensivas individuales y se apresuraba a elogiar el esfuerzo ejemplar en ese sentido. (" Bruce Dalrymple , uno de los mejores defensores que jamás haya vestido el blanco y el oro. Cuando defiende a los jugadores, estos desaparecen").
La voz de barítono de Ciraldo y muchas de sus frases características eran bastante memorables. A menudo describía los tiros libres que se quedaban en el aro antes de caer como si tuvieran "mucho hierro, pero bueno" (pronunciado, en estilo staccato, como 'gut') o diciendo "rueda alrededor" - pausa dramática - "y dentro". Los juegos cerrados eran "barnburners", como en "Tenemos un verdadero barnburner aquí esta noche". Popularizó el uso de los términos "snowbird" y "bunny" para las bandejas en los años 50 y 60, aunque muchos de los fanáticos que asistían a los juegos con radios se sorprendieron al ver que algunos tiros así descritos eran muy disputados por los defensores y todo menos fáciles. Un portador de la pelota que se sentaba a horcajadas sobre la línea lateral durante una carrera "hacía que la línea lateral se aflojara". Una multitud que llenaba el estadio antes del comienzo del juego se describía como "una multitud que superaba la capacidad de Tech desfilando por los torniquetes".
Quienes escucharon a Ciraldo sólo en sus últimos años como comentarista de baloncesto (cuando la edad lo había ralentizado un poco, aunque el juego en sí se había acelerado) tal vez no hayan apreciado plenamente lo que aportó a una era anterior al video. Georgia Tech conmemoró sus contribuciones "retirando" su micrófono e incorporándolo al Salón de la Fama del Instituto en 1986. [11] Una pancarta con la imagen de Ciraldo cuelga en lo alto de la cancha del Coliseo junto a varios de los jugadores sobre los que informó de manera tan memorable. En 2010, Ciraldo fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Georgia.