El viaducto de Colne , también conocido como el viaducto de los Cinco Arcos , lleva la línea principal de la costa oeste sobre el río Colne cerca de Watford en Hertfordshire, este de Inglaterra, justo al noroeste de Londres. Fue construido en 1837 para el ferrocarril de Londres y Birmingham por Robert Stephenson .
El ferrocarril de Londres y Birmingham cruza el área alrededor de Watford en una serie de viaductos y terraplenes . El viaducto de Colne lleva el ferrocarril sobre el río Colne en un descanso entre terraplenes sobre cinco arcos de medio punto. Está construido en ladrillo amarillo, que continúa en las dovelas (las partes superiores de los arcos). En los estribos de cada lado hay tres arcos ciegos , el más externo de los cuales está enterrado en el terraplén adyacente . En la parte superior del nivel del parapeto , las cabezas de los arcos son hiladas de piedra salientes. El diseño es similar al del viaducto de Bushey Arches , la estructura principal anterior en la línea en dirección a Birmingham. Los arcos tienen aproximadamente 40 pies (12 metros) de ancho y tienen una elevación máxima de 45 pies (14 metros) sobre el río. La longitud total es de 104 yardas (95 metros). [1] [2]
En la década de 1990, se construyó la A4008 atravesando dos arcos del viaducto y se la denominó Stephenson Way. La carretera conecta el centro de la ciudad de Watford con la autopista M1 . [3]
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Las obras del viaducto se iniciaron en 1836 y se completaron en 1837. Fue construido por Robert Stephenson , ingeniero jefe del ferrocarril de Londres y Birmingham , que se inauguró por completo en 1838. Se construyó un segundo puente al este en 1858 y 1875 para permitir que la línea ferroviaria tuviera cuatro vías; a diferencia de Bushey, la ampliación aquí fue de ladrillo y en un estilo similar al original. [1] [2]
El viaducto es el tema de una litografía y aparece en otra del terraplén adyacente, ambas de John Cooke Bourne en su relato de la construcción del ferrocarril de Londres y Birmingham. Matt Thompson, del Ironbridge Gorge Museum Trust, describió el aspecto del viaducto en las litografías como "casi como un acueducto romano" y, sin embargo, una "estructura moderna, blanca y limpia" que se mimetiza con el paisaje, que incluye ganado pastando: la zona era campo abierto cuando se construyó el ferrocarril. [4] [5]
El viaducto es un edificio catalogado de Grado II , un estatus legal que brinda protección contra demoliciones o modificaciones no autorizadas, catalogado por primera vez en 1983. [1] Frente al viaducto hay un poste de impuesto al carbón , un obelisco de piedra que marca el punto en el que se pagaba el impuesto sobre el carbón destinado a Londres; el poste también está catalogado de Grado II. [6]