El viaducto de London Road es un viaducto ferroviario de ladrillos en Brighton , parte de la ciudad de Brighton and Hove en East Sussex, Inglaterra. Lleva la línea East Coastway entre las estaciones de tren de Brighton y London Road . Construida en la década de 1840 para el ferrocarril de Brighton, Lewes y Hastings por el maquinista de locomotoras y arquitecto ferroviario John Urpeth Rastrick , la estructura de curvas marcadas tiene 27 arcos y alrededor de 10 millones de ladrillos. Todavía está en uso constante y está catalogado como Grado II* por su importancia histórica y arquitectónica.
La Ley de Ferrocarriles de Londres y Brighton , aprobada el 15 de julio de 1837, [1] concedió a la London & Brighton Railway Company el derecho a construir una línea ferroviaria de Norwood a Brighton, un ramal de Brighton a Shoreham-by-Sea y otro de Brighton. a Newhaven vía Lewes . [2] La línea a Shoreham-by-Sea se completó primero, en 1840, y la línea principal de Brighton se inauguró en su totalidad en septiembre de 1841; [1] pero la ruta hacia el este desde Brighton hacia Lewes se retrasó hasta el 8 de junio de 1846. [3] Se formó una nueva empresa, Brighton, Lewes & Hastings Railway Company , para construir esta línea; John Urpeth Rastrick trabajó como topógrafo y arquitecto. [2] Las dos compañías y otras se fusionaron en julio de 1846 para formar London, Brighton and South Coast Railway . [4]
En la década de 1840, el terreno al noreste de la estación de Brighton no estaba urbanizado y consistía en campos. [2] Se encontraba en un valle empinado que corría de norte a sur, creado por el río Wellesbourne (para entonces, reducido a un winterbourne de flujo intermitente y mayoritariamente subterráneo ). [5] Rastrick tuvo que decidir si cruzar esto con un terraplén o un viaducto. La opinión local estaba a favor de un terraplén y él enfrentó oposición y críticas cuando decidió construir un viaducto. [6] Sin embargo, planificó una ruta y colocó la primera piedra el 29 de mayo de 1845. La construcción tardó 10 meses: la estructura estuvo lista el 28 de marzo de 1846, [2] más de dos meses antes de que se abriera la línea a Lewes. En la década de 1870, densas viviendas adosadas rodeaban el viaducto: el desarrollo residencial se vio estimulado por la apertura del ferrocarril. [7] [2]
El bombardeo más importante de Brighton durante la Segunda Guerra Mundial dañó gravemente el viaducto de London Road. A las 12.30 horas del 25 de mayo de 1943, un cazabombardero Focke-Wulf lanzó varias bombas sobre Brighton, cinco de las cuales cayeron sobre la vía férrea. [8] Uno demolió dos arcos y un muelle en el extremo oeste del viaducto, dos arcos al oeste del tramo de Preston Road, [2] [8] dejando las vías que cruzaban el espacio en el aire. [9] A pesar de esto, una reparación temporal permitió que los trenes comenzaran a utilizar el viaducto nuevamente dentro de 24 horas; [6] en menos de un mes, el servicio volvió a la normalidad. [2] Sin embargo, hasta que los arcos fueron reparados por completo en septiembre de 1943, se impuso una restricción de velocidad de 15 mph (24 km/h) y se podía ver Preston Road a través de los espacios entre las traviesas donde los ladrillos habían sido destruidos. [8] El ladrillo de reemplazo, más oscuro que el de la estructura principal, se puede ver desde la carretera de abajo. [9]
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La estructura tiene 370 m (1200 pies) de largo y alcanza una altura máxima de 20 m (67 pies) sobre el suelo del valle. [10] Consta de 26 arcos de medio punto cada uno de 30 pies (9,1 m) con pilares de 7 pies (2,1 m) de espesor en la base y 5 pies (1,5 m) de espesor en la parte superior, junto con un arco elíptico de 50 pies (15 m) sobre una sección de la A23 London Road llamada Preston Road. [2] Los pilares de este arco tienen 22 pies (6,7 m) de espesor en la base y 19,5 pies (5,9 m) de espesor en la parte superior. Cada pilar contiene un arco de gato con un plafón semicircular y una inversión para reducir la cantidad de ladrillos necesarios. [11] Los pilares son más gruesos por fuera que por dentro porque el viaducto está construido en una curva pronunciada: [2] los trenes llegan al viaducto casi inmediatamente después de salir de la línea principal de Brighton, y la línea continúa curvándose durante varios cientos de años. metros. De los 27 arcos, 16 tienen un radio de curvatura de 0,75 millas (1,21 km) y 11 tienen un radio de 0,125 millas (0,201 km). [6]
Para construir el viaducto se necesitaron aproximadamente 10 millones de ladrillos. La mampostería es de color rojo y marrón, con revestimientos de ladrillo amarillo. [2] [12] La reconstrucción en tiempos de guerra utilizó ladrillo azul , [12] un tipo más oscuro que se usa a menudo para construcciones pesadas. Los 26 arcos más estrechos son de cabeza redonda, mientras que el tramo más ancho que cruza Preston Road es elíptico . Cada muelle tiene una abertura larga y rectangular en cada lado interior, con arcos de medio punto en la parte superior e inferior. A lo largo de la parte superior del viaducto a ambos lados hay una balaustrada con balaustres de piedra . [12]
El viaducto de London Road fue catalogado como Grado II* por English Heritage el 19 de abril de 1974. [12] Este estatus se otorga a "edificios particularmente importantes de interés más que especial". [13] En febrero de 2001, era uno de los 70 edificios y estructuras catalogados de Grado II* , y 1.218 edificios catalogados de todos los grados, en la ciudad de Brighton and Hove . [14]
En 2009, 174 trenes de pasajeros programados (87 en dirección este [15] y 87 en dirección oeste [16] ), todos operados por Southern , cruzan el viaducto todos los días de la semana. Los fines de semana hay menos movimientos de trenes.
