La salud pública veterinaria ( SPV ) es un componente de la salud pública que se centra en la aplicación de la ciencia veterinaria para proteger y mejorar el bienestar físico, mental y social de los seres humanos. [1] En varios países, las actividades relacionadas con la SPV son organizadas por el director veterinario .
Tradicionalmente la salud pública veterinaria como tema abarca las siguientes áreas:
Es conveniente considerar la producción de alimentos como una cadena, en la que los animales se crían en la granja (antes de la cosecha) y luego pasan al procesamiento primario (cosecha), al procesamiento secundario y a la distribución, seguidos de la preparación final (todo ello después de la cosecha). Este concepto "de la granja a la mesa" se puede describir fácilmente si consideramos un animal de carne de vacuno en una granja que va al matadero , luego a la planta de producción de hamburguesas y luego se distribuye a un supermercado . Luego, la hamburguesa se vende, se lleva a casa, se almacena, se cocina y se come.
La salud pública veterinaria abarca todos los aspectos de la cadena de producción de alimentos, desde el control de enfermedades epidémicas que pueden afectar a la agricultura hasta garantizar que el sacrificio se realice de forma segura y humana e informar al público sobre formas seguras de almacenar y cocinar hamburguesas.
Una zoonosis puede definirse como cualquier enfermedad y/o infección que se transmite naturalmente entre los animales y el hombre. [2]
Son una preocupación pública importante. Los titulares sobre temas como la gripe aviar , la EEB (enfermedad de las vacas locas) y la salmonelosis de los huevos han dominado los titulares de los periódicos del Reino Unido durante los últimos treinta años.
La situación en los países desarrollados y en desarrollo puede ser muy diferente en lo que se refiere a las zoonosis . En los países desarrollados, el consumidor tiene muy poco contacto con el animal vivo, lo que limita la transmisión de los animales vivos al público en general. Además, la seguridad alimentaria está muy regulada. A pesar de ello, las enfermedades transmitidas por los alimentos siguen siendo un gran problema en los países desarrollados. En la UE , en 2006, se notificaron un total de 175.561 casos confirmados de campilobacteriosis en 21 estados miembros y los casos notificados sólo representan una parte del total. [3]
La salud pública veterinaria se ocupa de la vigilancia y el control de las zoonosis en muchos niveles diferentes, ya sea mediante programas de control de enfermedades en las granjas o en los animales salvajes o en los mataderos.
Los contaminantes ambientales que surgen a través de la tenencia y el uso de animales pueden incluir la contaminación del aire, la tierra o el agua. Puede surgir a través de los desechos animales , así como de los productos químicos que se pueden utilizar durante la producción (por ejemplo, insecticidas , antibióticos , etc.).
Además, los veterinarios en ejercicio también producirán posibles contaminantes ambientales en forma de agujas usadas, jeringas, tejido animal y otros desechos clínicos .
Todos estos materiales deben manipularse de forma segura y controlada (véase la sección Contaminación ambiental en WikiVet).
Este aspecto de la salud pública veterinaria aborda una serie de cuestiones éticas . El bienestar de los animales es un tema siempre presente, independientemente del contexto, ya se trate de animales de compañía, animales de producción o animales salvajes.
La línea que define las condiciones de bienestar aceptables e inaceptables varía para cada individuo de distintos países y culturas; sin embargo, es común que los estándares mínimos de bienestar se definan en la legislación . [4]
Otras cuestiones pueden referirse al uso de animales en la ciencia , no sólo para experimentación , sino al uso de animales transgénicos (animales cuyo genoma ha sido alterado deliberadamente mediante técnicas de ingeniería genética en lugar de crianza selectiva ) y al xenotrasplante (el trasplante de órganos o tejidos de una especie a otra) o la aparición de resistencia a los medicamentos antimicrobianos debido a su uso en animales. [5]