La transferencia vertical o handoff vertical se refiere a un nodo de red que cambia el tipo de conectividad que utiliza para acceder a una infraestructura de apoyo, generalmente para soportar la movilidad del nodo. Por ejemplo, una computadora portátil equipada adecuadamente podría ser capaz de utilizar tanto una red LAN inalámbrica de alta velocidad como tecnología celular para el acceso a Internet . Las conexiones LAN inalámbricas generalmente proporcionan velocidades más altas, mientras que las tecnologías celulares generalmente proporcionan una cobertura más ubicua. Por lo tanto, el usuario de la computadora portátil podría querer utilizar una conexión LAN inalámbrica siempre que haya una disponible y volver a una conexión celular cuando la LAN inalámbrica no esté disponible. Las transferencias verticales se refieren a la transición automática de una tecnología a otra para mantener la comunicación. Esto es diferente de una transferencia horizontal entre diferentes puntos de acceso inalámbricos que utilizan la misma tecnología.
Las transferencias verticales entre WLAN y UMTS (WCDMA) han atraído mucha atención en todas las áreas de investigación de la red inalámbrica 4G , debido al beneficio de utilizar el mayor ancho de banda y menor costo de WLAN, así como un mejor soporte de movilidad y una mayor cobertura de UMTS. Las transferencias verticales entre una variedad de tecnologías de acceso alámbricas e inalámbricas, incluido WiMAX, se pueden lograr utilizando la transferencia independiente del medio , que está estandarizada como IEEE 802.21 .
Para soportar la transferencia vertical , un terminal móvil necesita tener una tarjeta de modo dual, por ejemplo una que pueda funcionar bajo bandas de frecuencia y esquemas de modulación WLAN y UMTS .
Para la transferencia vertical entre UMTS y WLAN, existen dos arquitecturas de interfuncionamiento principales: acoplamiento estrecho y acoplamiento laxo . El esquema de acoplamiento estrecho, que adoptó 3GPP, introduce dos elementos más: WAG (Wireless Access Gateway) y PDG (Packet Data Gateway). Por lo tanto, las transferencias de datos desde un punto de acceso WLAN a un nodo correspondiente en Internet deben pasar por la red central de UMTS.
El acoplamiento flexible se utiliza más cuando la red WLAN no la opera un operador celular, sino un usuario privado. Por lo tanto, los datos transmitidos a través de la WLAN no pasarán por las redes celulares.
En los traspasos tradicionales, como un traspaso entre redes celulares, la decisión de traspaso se basa principalmente en la intensidad de la señal recibida (RSS) en la región límite de dos celdas, y también puede basarse en la tasa de caída de llamadas, etc. por razones de gestión de recursos. En el traspaso vertical, la situación es más compleja. Dos tipos diferentes de redes inalámbricas normalmente tienen métricas de intensidad de señal incomparables, por ejemplo, WLAN en comparación con UMTS. En este caso, las redes WLAN y UMTS cubren un área al mismo tiempo. Las métricas de traspaso en esta situación deben incluir RSS, preferencia del usuario, condiciones de la red, tipos de aplicaciones, costo, etc.
En función de las métricas de transferencia mencionadas anteriormente, se toma la decisión sobre cómo y cuándo cambiar la interfaz a qué red. Muchos artículos han proporcionado diagramas de flujo razonables basados en el mejor servicio y menor costo, etc., mientras que otros utilizan lógica difusa, redes neuronales o métodos MADM para resolver el problema.
Cuando una estación móvil transfiere la sesión de un usuario de una red a otra, la dirección IP cambiará. Para permitir que el Nodo Correspondiente con el que se está comunicando la MS lo encuentre correctamente y permita que la sesión continúe, se utiliza la Gestión de Movilidad. El problema de la Gestión de Movilidad se puede resolver en diferentes capas, como la Capa de Aplicación, la Capa de Transporte, la Capa IP , etc. El método más común es utilizar SIP (Protocolo de Inicio de Sesión) e IP Móvil .
El procedimiento de transferencia especifica la señalización de control utilizada para realizar la transferencia y es invocado por el algoritmo de decisión de transferencia.