Un volcador es una estructura utilizada en una mina para cargar el producto extraído (p. ej., carbón, minerales) para su transporte, generalmente en vagones tolva de ferrocarril . En los Estados Unidos, los vertederos se han asociado frecuentemente con las minas de carbón , pero también se han utilizado para la extracción de roca dura .
Los volcadores de carbón básicos simplemente cargan carbón en los vagones de ferrocarril. [1] Muchos vertederos tenían un equipo de cribado sencillo para clasificar los trozos de carbón por tamaño antes de cargarlos. [2] [3] : 20 Una instalación minera de carbón moderna generalmente incluye una planta de preparación de carbón que lava el carbón del suelo y la roca antes de cargarlo para transportarlo al mercado. El término "bebedero" puede usarse indistintamente con planta de preparación de carbón.
Los volcadores se utilizaron inicialmente con vagones de mina , también llamados tinas o vagones de tranvía , o vagones de mina en los EE. UU. Estos eran pequeños vagones tolva que transportaban el producto en un ferrocarril minero fuera de la mina. Cuando un vagón minero entraba en el nivel superior del vertedero, su contenido se vertía a través de un conducto que conducía a un vagón tolva de ferrocarril colocado en una vía que corría debajo del vertedero. En algunas instalaciones, cada automóvil se volcaba manualmente, de ahí el nombre "tipple". [3] : 4 En instalaciones de mayor volumen, cada vagón se colocaba en una máquina llamada vertedero giratorio, que hacía girar el vagón para descargar el carbón o el mineral. [4]
A principios del siglo XX, los operadores mineros comenzaron a utilizar cintas transportadoras para cargar carbón y minerales en vagones de ferrocarril, eliminando el uso de vagones mineros. [5] En algunas minas, la instalación de carga del transportador todavía se conoce como "volcadero".
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