Una venta de elefante blanco es una colección de artículos usados que se venden, muy similar a una venta de garaje , a menudo como una recaudación de fondos para una causa.
El término " elefante blanco " se refiere a un regalo extravagante pero oneroso del que no se puede disponer fácilmente, basado en la leyenda del Rey de Siam que dio raros elefantes albinos a los cortesanos que lo habían disgustado, para que se arruinaran por los costos de mantenimiento de los animales. [1]
Una "venta de elefantes blancos" vende artículos que conservan cierto valor pero no tienen un uso intrínseco; a menudo, se hace referencia a estos artículos como elefantes blancos . Es posible que estos artículos encuentren compradores, pero su valor de reventa es difícil de estimar.
Las ventas de elefantes blancos suelen ser organizadas por organizaciones sin fines de lucro, como iglesias y escuelas, para recaudar dinero para una causa benéfica o una ocasión especial, como la Pascua o el Día de la Madre . Funcionan de manera similar a muchas tiendas de segunda mano sin fines de lucro . Los miembros o amigos de la organización que realiza la venta de elefantes blancos donan artículos viejos que ya no usan o que ya no les interesa tener.
Una vez que se han reunido los artículos, se realiza una venta, que suele durar más de un día, al estilo de una fiesta pública. Los voluntarios suelen encargarse de las cajas y organizar los artículos que se van a vender. Los artículos se venden a precios bajos, ya que muchos están obsoletos o son útiles solo para ciertas personas y, de lo contrario, no se venderían.
Las ventas de elefantes blancos suelen ser útiles para compradores y coleccionistas, porque ofrecen una forma de comprar artículos más antiguos y difíciles de encontrar. En la época anterior a las subastas en línea y los sitios web de intercambio, las ventas de elefantes blancos, junto con las tiendas de segunda mano, las ventas de garaje y las casas de empeño eran formas populares de adquirir artículos coleccionables y artículos raros que no estaban disponibles en las tiendas minoristas.
Las ventas de elefantes blancos pueden generar problemas, ya que se necesita una gran cantidad de espacio para almacenar los artículos que se van a vender. Aún más problemático es que muchos artículos no se venderán un año, pero en el caso de una venta anual, se conservarán para venderlos el año siguiente. Esto requiere que se dedique una gran cantidad de espacio al almacenamiento prolongado de los artículos.
Otros problemas son la imposibilidad de mover la mercancía o el poco dinero que se obtiene con la venta, a pesar de la baja (o nula) inversión inicial. Además, muchos de los objetos donados no suelen merecer la pena venderlos, ya que están rotos o son claramente inútiles y se donan solo para que el anterior propietario pueda prescindir de ellos.
Las ventas de elefantes blancos también suelen tener la reputación de vender artículos kitsch .