En las Montañas Apalaches central y meridional del este de América del Norte , una cala es un pequeño valle entre dos líneas de crestas que está cerrado en uno o ambos extremos.
Entre los lugares donde aparece la palabra “cala” en el nombre de un valle de los Apalaches se encuentran Morrison Cove en Pensilvania ; Cala Perdida, Carolina del Norte ; [1] Cala Bumpass, Tennessee ; [1] Doran Cove, Grassy Cove , Ladd Cove, en o adyacente al valle de Sequatchie de Tennessee y Alabama ; y numerosos lugares en las Grandes Montañas Humeantes , incluidos Cades Cove , Greenbrier Cove , Miller Cove , Tuckaleechee Cove y Wears Cove . Burke's Garden en el oeste de Virginia es otro ejemplo de cala.
Geológicamente, algunas calas son ventanas formadas por la erosión que penetró a través de la lámina de empuje suprayacente , exponiendo la piedra caliza más joven que se encuentra debajo. [2] Cades Cove y Wears Cove en Tennessee son ejemplos de calas de piedra caliza, en las que se han formado suelos fértiles sobre el material parental de piedra caliza en el fondo de los valles. [ cita necesaria ]
Bosque de ensenadas es el nombre de un tipo de comunidad de bosques caducifolios asociada con las calas de las montañas de los Apalaches. Los bosques de ensenadas, que son exclusivos de los Montes Apalaches y son un subtipo de los bosques de los Apalaches-Blue Ridge , se encuentran en posiciones protegidas en el paisaje en elevaciones medias a bajas y se caracterizan por una alta riqueza de especies tanto de plantas como de animales. [3] Las especies de dosel en este tipo de bosque incluyen tilo americano , álamo tulipán , arce azucarero , arce rojo , abedul amarillo , haya , fresno blanco , magnolia de hoja ancha , nogal amargo y cicuta oriental . Carolina silverbell y Eastern redbud son árboles importantes del sotobosque . Los arbustos con flores notables incluyen el rododendro , la azalea flameada y el laurel de montaña . [4] Los animales que se destacan por su abundancia y diversidad en los hábitats de los bosques de ensenadas incluyen salamandras , aves y pequeños mamíferos . [3]
La comunidad de bosque de ensenadas está particularmente bien desarrollada en las Grandes Montañas Humeantes , donde unos 72.000 acres (290 km 2 ) de bosque de ensenadas aún son antiguos . [5] El bosque allí se clasifica en tres subclases. [6] La subclase montana rica se encuentra en calas protegidas con suelos ricos en nutrientes, típicamente en elevaciones de 610 a 1400 m (2000 a 4590 pies), en el este de Tennessee , el oeste de Carolina del Norte y el suroeste de Virginia . Los árboles dominantes pueden incluir el arce azucarero, el castaño de indias amarillo , el fresno blanco, el campanilla plateada o el tilo, pero el abedul amarillo y el haya no son especies dominantes. El nogal amargo y el roble rojo del norte también pueden ser comunes en el dosel. Una característica definitoria de la rica asociación montañosa es la presencia de exuberante flora herbácea, incluidas plantas calcífilas cuya presencia indica suelos de pH neutro a alcalino (típicamente formados sobre piedra caliza). [7] La subclase montana típica de bosque de ensenadas se caracteriza por la ausencia o escasez de especies calcífilas y se encuentra en suelos no calizos a elevaciones de 600 a 1370 m (1970 a 4490 pies) en el sur de Blue Ridge , incluido el Smoky Montañas y de 300 a 900 m (980 a 2950 pies) en el norte de Blue Ridge y las crestas y valles adyacentes . Los árboles dominantes del dosel incluyen castaño de indias amarillo, fresno blanco, tilo, magnolia de pepino , álamo tulipán, arce rojo, cicuta oriental y abedul negro . [8] Los árboles y arbustos típicos del subdosel incluyen el cornejo en flor , el arce rayado , el arbusto dulce y el rododendro de adelfa . [8] En la tercera subclase, el tipo típico de las estribaciones, el álamo tulipán es la especie dominante, pero el dosel también puede incluir tilo, fresno blanco, nogal americano, castaño de Indias amarillo, campanilla plateada , haya americana , roble blanco y arce rojo. Los helechos suelen ser habituales en el estrato herbáceo . Esta subclase, que se encuentra en sitios protegidos en elevaciones en su mayoría por debajo de 610 m (2000 pies), carece de especies típicas de bosques de ensenadas de mayor elevación. [9]