El partido por el campeonato de baloncesto de la División Universitaria de la NCAA de 1966 fue la final del torneo de baloncesto de la División Universitaria de la NCAA de 1966 y determinó al campeón nacional en la temporada 1965-66 de baloncesto masculino de la División Universitaria de la NCAA. [a] El partido se llevó a cabo el 19 de marzo de 1966 en Cole Field House en College Park, Maryland . Los Kentucky Wildcats , el equipo número uno en el ranking de baloncesto universitario masculino, se enfrentaron a los Texas Western Miners , que ocupaban el tercer puesto en la nación.
La alineación titular de Texas Western, compuesta por cinco afroamericanos , fue la primera formada íntegramente por negros en un partido por el título de la NCAA; sus oponentes, en cambio, alinearon a un equipo íntegramente blanco. Los Miners ganaron 72-65 y se adjudicaron el primer campeonato nacional de baloncesto universitario masculino de la escuela. Su victoria desafió las suposiciones generalizadas sobre los jugadores negros en ese momento, y los principales programas universitarios intensificaron sus esfuerzos de reclutamiento hacia jugadores afroamericanos en los años posteriores al partido.
Los Wildcats, entrenados por Adolph Rupp , comenzaron la temporada 1965-66 con una victoria por 83-55 sobre la Universidad Hardin-Simmons el 1 de diciembre de 1965. En los partidos como visitante en Virginia e Illinois , Kentucky prevaleció por 26 y 18 puntos respectivamente. Las victorias en tres partidos en casa le dieron a los Wildcats un récord de victorias y derrotas de 6-0, y el equipo fue seleccionado en el puesto número diez en la encuesta AP, sin haber estado clasificado anteriormente. [6] Después de tres victorias más por márgenes de 10 puntos o más, los Wildcats comenzaron a jugar en la Conferencia del Sureste (SEC) el 8 de enero de 1966 en Florida . Kentucky ganó 78-64, antes de un encuentro en Georgia que requirió dos períodos de tiempo extra. Los Wildcats, en ese momento en el segundo lugar en la clasificación nacional, lograron una victoria de cuatro puntos. El equipo alcanzó el número uno en la encuesta AP en la clasificación del 8 de febrero, y la racha invicta de Kentucky continuó hasta principios de marzo. En el penúltimo partido de la temporada regular de los Wildcats, Tennessee les dio su primera derrota, por un marcador de 69-62. Con una victoria por 103-74 sobre Tulane , Kentucky completó la temporada regular con un récord de 24-1 (15-1 en el juego de la conferencia), y tuvo el primer puesto en la encuesta AP. [6] El delantero Pat Riley fue el máximo anotador del equipo; incluyendo el juego de postemporada, promedió 21,9 puntos por partido, y sus 8,9 rebotes por partido también lideraron al club. El escolta Louie Dampier tuvo un promedio de 21,1 puntos por partido y jugó la mayor cantidad de minutos de cualquier persona en la plantilla de los Wildcats. Larry Conley lideró a Kentucky en asistencias. [7]
Kentucky recibió una invitación al Torneo de la NCAA y fue ubicado en la región del Medio Oriente. El equipo no jugó en la primera ronda; su primera aparición en el torneo fue en las semifinales regionales contra Dayton . Con una victoria de 86-79, los Wildcats avanzaron a la final regional. Jugando contra Michigan , Kentucky llegó a la Final Four con una segunda victoria consecutiva de siete puntos. El oponente de los Wildcats en la Final Four fue Duke , el campeón de la región Este. Los Blue Devils tenían una ventaja de un punto en el medio tiempo, pero los Wildcats obtuvieron una victoria de 83-79. Dampier lideró a Kentucky con 23 puntos, mientras que Riley agregó 19. [8]
Entrenado por Don Haskins , [9] el primer partido de los Miners fue el 4 de diciembre de 1965 contra Eastern New Mexico . Texas Western ganó por un marcador de 89-38, y sumó ocho victorias en los siguientes 25 días. [10] El 30 de diciembre, los Miners se enfrentaron a Iowa , el cuarto equipo clasificado en el país en ese momento. Una victoria por 86-68, junto con una victoria por nueve puntos sobre Tulsa , vio a los Miners ingresar a la clasificación del 4 de enero en el puesto número nueve. Texas Western ganó tres partidos más en enero por márgenes de dos dígitos. Después de derrotar a New Mexico State el 1 de febrero, los Miners jugaron en Colorado State , prevaleciendo por dos puntos. [11] Una victoria por 81-72 sobre Arizona llevó a los Miners a 17-0 en la temporada, y cinco victorias más los dejaron invictos al entrar en marzo. Su racha ganadora llegó a 23 juegos, con una segunda victoria contra New Mexico State. [10] En su último partido de la temporada regular, los Miners sufrieron su primera derrota, contra Seattle , 74-72, dejándolos en 23-1. El equipo terminó la temporada regular tercero en la encuesta AP, habiendo alcanzado una posición máxima de segundo. [11] Bobby Joe Hill tuvo 15.0 puntos por partido, el máximo del equipo, mientras que Dave Lattin tuvo un promedio de 14.0 puntos por partido y 8.6 rebotes por partido. Orsten Artis y Nevil Shed también promediaron más de 10.0 puntos por partido, y Harry Flournoy lideró a los Miners con 10.7 rebotes por partido. [10] A diferencia de Kentucky, a quien el periodista deportivo Michael Wilbon más tarde llamó "tan blanco como la leche", toda la alineación titular de los Miners estaba compuesta por afroamericanos. [12]
Texas Western fue ubicado en la región del Medio Oeste en el Torneo de la NCAA. A diferencia de los Wildcats, los Miners jugaron en la primera ronda del torneo, derrotando a Oklahoma City por 15 puntos. Los Miners luego se enfrentaron a Cincinnati en un encuentro que se extendió a tiempo extra; salieron con una victoria de 78-76 y un lugar en la final regional contra Kansas . Texas Western se estiró a doble tiempo extra, pero obtuvo una victoria de 81-80 y una aparición en la Final Four. Los Miners ganaron por siete puntos contra Utah para llegar al juego del campeonato nacional, superando un esfuerzo de 38 puntos de Jerry Chambers de los Utes . Artis lideró a los Miners en anotaciones con 22 puntos; Hill tuvo 18 puntos y Willie Worsley agregó 12. [8]
El juego se llevó a cabo el 19 de marzo en Cole Field House , en el campus de la Universidad de Maryland, College Park , frente a una multitud anunciada de 14.253 fanáticos. Fue precedido por un concurso por el tercer lugar entre los equipos perdedores en la Final Four, Duke y Utah; los Blue Devils ganaron 79-77. [13] El juego del campeonato, que comenzó a las 10 p. m., no se transmitió en una estación estadounidense importante, sino que se transmitió con retraso en ciertas ciudades. [14] Sports Network Incorporated manejó la transmisión original, y la transmisión completa apareció en ESPN en 2016. [15] Los Miners alinearon una alineación titular completamente negra para el juego del campeonato, convirtiéndose en el primer equipo en hacerlo en una final del torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA. [14] Haskins motivó a su equipo contándoles sobre una promesa hecha por Rupp de que su equipo blanco de Kentucky no sería derrotado por una alineación completamente afroamericana. [14] La rotación empleada por Haskins en la final consistió exclusivamente en jugadores negros, con dos suplentes afroamericanos junto con los cinco titulares. Haskins dijo sobre sus elecciones de plantilla que había "jugado con [sus] mejores jugadores, que eran negros". [9]
Riley ganó el salto inicial para Kentucky, pero el árbitro dictaminó que había saltado ilegalmente demasiado pronto y le dio la posesión a Texas Western. En la primera posesión de los Wildcats, Lattin cometió una falta sobre Riley mientras intentaba bloquear su tiro. Dos veces en las primeras etapas del juego, Lattin anotó en mates; esto ocurrió después de que Haskins le había dicho que hiciera un mate lo antes posible, en un intento de "enviar un mensaje" a Kentucky. [9] Defensivamente, los Wildcats utilizaron una zona 1-3-1 ; en respuesta a su movimiento, Haskins optó por iniciar con tres guardias en la alineación de los Miners, ya que Worsley se unió a Hill y Artis. Los equipos estaban empatados 9-9 antes de un tiro libre de los Miners que los puso por delante. [16] Hill tuvo robos en dos posesiones consecutivas de los Wildcats a mediados de la primera mitad, y anotó después de cada pérdida de balón. [9] La secuencia le dio a los Miners una ventaja más grande, y fue descrita por el escritor Frank Deford como un punto de inflexión en el juego. [16] El segundo mate de Lattin le siguió, lo que le dio a los Miners una ventaja de 16-11. El escritor Curry Kirkpatrick describió el juego como "lento, tedioso, [y] casi plano". [9] El futuro entrenador de baloncesto universitario Gary Williams , que estuvo presente, elogió más tarde el movimiento de balón de los Miners, recordando que "Hubo posesiones en las que Texas Western la pasó 10 veces antes de lanzar". [12] En el medio tiempo, Texas Western lideraba por tres puntos, 34-31. [17]
Kentucky se recuperó hasta quedar a un punto de Texas Western en los primeros tres minutos de la segunda mitad, [13] pero no pudo alcanzarlos ni siquiera cuando tuvieron tres tiros seguidos para lograr un empate. [9] Gracias a los puntajes de Artis y Hill, los Miners registraron seis puntos consecutivos para ampliar su ventaja. [13] Texas Western mantuvo su ventaja con tiros libres efectivos; durante un período de 37 minutos, los Miners intentaron 27 tiros libres, acertando todos menos uno. [16] Texas Western finalmente tomó una ventaja de nueve puntos y pudo controlar el ritmo; Gordon S. White Jr. de The New York Times escribió que su margen era "lo suficientemente seguro para que los elegantes manejadores de balón frenaran el juego durante los últimos tres minutos". [13] Los regates de Cager quitaron los últimos segundos del reloj, ya que los Miners ganaron 72-65 para obtener el título de la División Universitaria de la NCAA. [9] Fue el primer campeonato universitario de baloncesto masculino de la escuela, y sigue siendo el único a partir de la temporada 2021-22. [18] Texas Western fue la primera escuela de Texas en ganar un campeonato nacional masculino, y siguió siendo la única hasta Baylor en 2021. [19]
Hill fue el máximo anotador del partido con 20 puntos, en 7 de 17 tiros. Lattin agregó 16 puntos para los Miners, mientras que Artis tuvo 15 puntos; ambos jugadores estuvieron perfectos en tiros libres, ya que Lattin acertó todos sus seis intentos y Artis convirtió cinco. Lattin registró nueve rebotes en la noche, mientras que Artis tuvo ocho y Willie Cager contribuyó con seis. Para los Wildcats, Riley y Dampier anotaron 19 puntos cada uno. Conley, con 10 puntos, fue el único otro jugador de Kentucky en registrar puntos de dos dígitos en la noche. Dampier igualó el total de nueve rebotes de Lattin, y Conley y Tommy Kron tuvieron ocho y siete respectivamente. [20]
Texas Western convirtió 22 de sus 49 intentos de tiros de campo, para un total de 44.9%. El equipo acertó más del 80% de sus tiros libres, fallando solo seis de 34 intentos. Los tiradores de Kentucky se limitaron a un 38.6% de tiros en el juego, acertando 27 de 70 tiros de campo. Los Wildcats acertaron todos menos dos de sus tiros libres, pero tuvieron 21 intentos menos que los Miners. Kentucky cometió casi el doble de faltas (23) que Texas Western, a quien le marcaron 12 faltas. Dos jugadores de Kentucky, Conley y Thad Jaracz , fueron expulsados del juego por faltas, mientras que otros dos terminaron el encuentro con cuatro faltas. Texas Western tuvo una ventaja de 35-33 en rebotes en el juego. [20]
El Campeonato de la División Universitaria de la NCAA de 1966 se recuerda principalmente por la victoria de Texas Western con su alineación titular completamente afroamericana, que desafió los estereotipos de la época. En ese momento, se creía comúnmente que los equipos con alineaciones completamente negras no jugarían con autocontrol; Perry Wallace , el primer jugador de baloncesto negro en competir en la SEC, dijo: "Había un cierto estilo de juego que los blancos esperaban de los negros". [14] Antes del juego, los Miners fueron retratados en los medios como un equipo con una defensa débil y una ofensiva de ritmo rápido, cuando su estilo de juego real era muy diferente. Worsely dijo que "estábamos más orientados a los blancos que cualquiera de los otros equipos en la Final Four", en términos de jugar con disciplina. [14] Después de llevar a Texas Western al campeonato, Haskins recibió muchas cartas racistas, junto con algunas que afirmaban que estaba explotando a los jugadores negros. Según Haskins, se hicieron amenazas de muerte contra los Miners antes de un juego contra SMU la temporada siguiente. [9]
Los Wildcats de 1966-67 terminaron con un récord de 13-13, luego de una lesión de espalda sufrida por Riley en la temporada baja que limitó su efectividad. Se requirió una victoria sobre Alabama en el último juego de la temporada para evitar que Rupp tuviera más derrotas que victorias por primera vez. [21] Rupp entrenó a Kentucky durante cinco temporadas más, hasta 1971-72. Sus equipos llegaron al Torneo de la NCAA en cada una de las cinco temporadas, pero no pudieron llegar a la Final Four. [22] Texas Western comenzó 1966-67 en el segundo lugar en el país y se mantuvo entre los 10 primeros durante toda la temporada. Los Miners fueron derrotados por Pacific en su segundo juego del torneo de la NCAA y terminaron con 22-6. [23] Ese año, la escuela cambió su nombre a Universidad de Texas en El Paso, su nombre actual. [9] Pasaron tres temporadas para que UTEP regresara al Torneo de la NCAA; Haskins entrenó a los Miners durante la temporada 1998-99. [18]
En la primera temporada después del partido por el título de 1966, todas las conferencias del sur de los EE. UU. contaron con al menos un jugador de baloncesto masculino negro. [14] Esto marcó un cambio con respecto a la temporada 1965-66, cuando numerosas conferencias del sur, como la SEC y la Conferencia de la Costa Atlántica , aún no se habían integrado. [9] [b] Los grandes programas universitarios comenzaron a reclutar de manera más activa a afroamericanos para sus listas de baloncesto, eliminando las cuotas no oficiales que habían estado vigentes. Para 1985, el número de jugadores negros en la División I se duplicó con creces. [14] Kirkpatrick escribió que el juego "cambió el deporte para siempre. Y tal vez también cambió una nación". [9]
Texas Western fue el único equipo de Texas en ganar el campeonato nacional de baloncesto hasta que Baylor lo hizo en 2021. [26 ]