Un velayat (también escrito vilayat ; persa : ولایت ) era un tipo de división administrativa dentro del Irán safávida , que funcionaba como una provincia semiautónoma. [1]
Los velayats estaban situados en la frontera del país, principalmente en sus zonas montañosas. En orden de clasificación, los cinco velayats eran: Arabestán , Lorestán , Georgia , Kurdistán y tierras de Bakhtiyari . [2]
Un velayat estaba gobernado por un vali ("virrey", "gobernador"), que era casi un gobernador independiente. Los valis generalmente pertenecían a familias locales prominentes y eran elegidos oficialmente por el shah como un compromiso de autonomía regional. Sin embargo, gobernaban de manera hereditaria . [3] [4] En raras ocasiones, un vali era designado para un velayat con el que no tenía ninguna conexión. Esto posiblemente podría causar problemas, como en el Kurdistán de la década de 1680, donde un vali no kurdo elegido por Shah Soleyman ( r. 1666-1694 ) fue expulsado por los lugareños. [5]
Para mantener la buena conducta de los jefes, uno de sus familiares (a menudo un hijo) era retenido como rehén en Isfahán . Los valis mostraban oficialmente su lealtad al shah y acuñaban monedas en su nombre. Los valis disfrutaban de derechos que un gobernador ordinario no tenía, entre los que se incluían: supervisión absoluta sobre la administración de su región, tener sus propios presupuestos y milicia, y manejar sus propias relaciones vasallistas. El shah rara vez se involucraba en estos asuntos. [5]
Los tributos que los valis debían pagar al shah variaban según la situación. Las exigencias eran generalmente pequeñas, como en la era safávida tardía, cuando Lorestán proporcionó veinte caballos árabes , 200 mulas y una serie de objetos de valor. Sin embargo, durante la guerra, se esperaba que Lorestán proporcionara hasta 12.000 soldados de caballería y la misma cantidad de soldados de infantería. [5]